温柔一刀-第21部分
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“咳嗽是我自己选的。在死亡和咳嗽中，我选择了咳嗽，咳嗽总好过死，对不？”
“低头也是我的命运，一个人总难免有低头的时候，常常低头也有个好处，至少可以不必担心撞上屋檐。如果给我选择低头和咳嗽，我要低头。”
“我明白你的意思。”
“我也说得很明白。”
“一个人做事能够明明白白，总是可以一交的朋友。”
“谢谢你。”
“可惜我们不是朋友。”
“我们本来就不是。”
苏梦枕低咳了两声。
狄飞惊仍在低头。
他们第一回合的谈判已有了结果：
狄飞惊表明了立场：他拒绝了苏梦枕的邀请，代表了“六分半堂”，仍是与“金风细雨楼”为敌。
所以他们是敌人，不是朋友。
──可是这世界上最了解自己的朋友，岂非正是最好的敌人？
他们立即又开始了第二回合的谈判。
“最近朝廷很想力图振作，通常他们振作的方法，便是设法找个外敌，激起大家同仇敌忾的民族心，来达至万众一心、尊王攘夷、一统江山。”
──这点在苏梦枕心里也是这样认为：如果要雷损和狄飞惊倒戈相向，说不定真的要在“金风细雨楼”倒了以后，天下既定，这两人才会按捺不住，反目相向。
──大敌当前，反而易使人团结。
可惜苏梦枕不能等到那时。
“我听说过。”狄飞惊温和地道。
“可是如果想要出兵，国家必须先要安定。”
“这点当然。”
咳嗽与低头（4）
“外面不怎么平静不大要紧，但里面必须安静。远处不安定不打紧，但天子眼下必须要安定。”
“天子脚下是京城。”
“对。京城要平安无事，首要便是要缩减主事的人。”
“主事的人越少，越能集中，集中便于统治，对出兵远征，也大大有利。”
“所以朝廷里吃俸禄的大爷们，只愿见京城里只剩下一个帮会。”
“‘迷天七圣’是外来者，不算在内，那么，‘金风细雨楼’和‘六分半堂’只能剩下一个。”
“你以为合并可能吗？”
“不可能。”
“为什么？”
“因为你不答应。”
“为什么我不答应？”
“因为你一向都想当老大，合并绝不能容忍，绝不会接受加盟。”
“你以为加盟可行吗？”
“不可行。”
“为什么？”
“因为雷总堂主也想当老大，加盟决不考虑，只能接受合并。”
“所以我们都有歧见。”
“因此，天子脚下，只能剩下‘六分半堂’或‘金风细雨楼’。”
“你果然是明白人。”
“虽然我很少有机会抬头，”狄飞惊的笑意里掠过一抹悲凉，“但我一向都可以算是个明白事理的人。”
“明白事理的人比较不幸运，”苏梦枕目中的寒光似乎也闪过一丝暖意，“因为他不能装迷糊，而又不能任性，通常还要负起很大的责任。”
“责任太多，人生便没有乐趣。”
“你知道你这次要负起的是什么责任？”
“你想要我负起什么责任？”
“很简单，”苏梦枕爽快地道，“要雷损投降。”
一说完了这句话，他就咳嗽起来。
奇迹（1）
第二回合的谈判亦已结束。
狄飞惊并没有震惊。
他抬着眼，一双明净的眼神似把秀刀似的眉毛抬到额角边去。他静静地望着苏梦枕，静静地等着苏梦枕咳完。
由于他的颈项是垂着的，眼睛要往上抬才看得见苏梦枕。他的眼珠凝在眼的上方，以致他眼睛左、右、下角出现白得发蓝的颜色，很是明利、凝定，而且好看。
他好像早就料到苏梦枕会说出这样的话来一般。
吃惊的倒是白愁飞与王小石。
苏梦枕居然一开口就要天下第一堂的“六分半堂”向他投降！
苏梦枕咳完了。
很少人能够忍心听他咳完。
他的咳嗽病也许并不十分严重，可是一旦咳嗽的时候，全身每一部分都似在变形，他的声音嘶哑得似要马上断裂，胃部抽搐得像被人用铁钳夹住，全身都弓了起来，心脏像被插得在淌血，眼球充满了血丝，脸上几道青筋一齐突突地在跳跃着，太阳穴起伏着，脸肌完全扭曲，连手指都在痉挛着，咳得双脚踮着，无法站稳，活像要把肺也咳出来一般，听去就像他的肝脏，都在咳嗽声中片片碎裂似的。
好不容易才等到他咳罢。
他一咳完，就把白巾小心地折叠，塞回襟里，像收藏一叠一千万两的银票一样。
然后他问：“你有什么意见？”
他这个问题一出口，就是第三回合谈判的开始。
世间有很多谈判是急不得的。
谁急就表示谁不能稳操胜券，沉不住气。
沉不住气的人一向要吃亏。
谈判的意义本来就是为了不吃亏、或少吃点亏，甚或是让人吃亏，所以越发要沉得住气。
“为什么不是‘金风细雨楼’向‘六分半堂’投降？”狄飞惊反问。
他问得很平心静气，一点也没有意气用事，只是像讨论一件跟他们毫无瓜葛的身外事。
“因为局面已十分明白：庞将军原本是支持你们的，现在已支持我们；祢御史原是你们的靠山，现已在皇上面前参你们一本；雷损三度求见相爷，都被拒见，这形势他难道还没看出来？”苏梦枕毫不留情地道。
狄飞惊仍处变不惊地道：“你说的是实情。”
“所以你们败象已露，再不投降，只有兵败人亡，自讨苦吃。”苏梦枕不留余地。
狄飞惊淡淡地道：“但京城里，‘六分半堂’还有七万子弟，他们都是宁可战死，决不投降的汉子——”
苏梦枕立即打断他的话：“错了。”
“第一，你们没有七万子弟，到昨天为止，只有五万六千五百八十二人。不过，昨晚戊亥之际，琼华岛一带的八千四百六十三人，尽皆投入我方，所以你们今天只有四万八千一百一十九人，还得要扣除刚死去的‘花衣和尚’。”苏梦枕不耐烦地道，“第二，你们剩下的四万八千一百一十八人当中，至少有一半根本不是什么忠贞之士，剩下的一半，其中也有四成以上的人受不住‘金风细雨楼’的威迫利诱，还有的六成数目，至少有三成是不肯为了‘六分半堂’去死的，你们真正可用的人绝不是七万，而是七千，你不必夸大其辞。”
苏梦枕推开了楼上一扇向东的窗子，用手一指，道：“第三，你自己看。”
很远很远的地方，居高临下地望去，在灰蒙蒙的天色里仍可隐约瞧见，一列列的兵勇，打着青头布，斜背大砍刀，刀钻上的红色刀衣在斜风细雨里飘飞，背后是数列马队，前有亮白顶子武官，挺着一色长枪，枪上的血挡微扬，特别怵目，黑压压的一大队人，但鸦雀无声，立在雨里，一片肃杀。
军队并没有发动，远处的旌旗，绣着一个“刀”字。
狄飞惊慢慢地起身，走近栏边，抬目吃力地远眺了一会儿，才道：“原来刀南神已率‘泼皮风’部队来了这儿。”
苏梦枕道：“你们已被包围，所以雷媚才不敢贸然发动进攻。”
狄飞惊道：“可惜你们也不敢真的下令进攻，因这么一闹，动用了兵部实力，只怕闹了开来，相爷和小侯爷都不会高兴。”他顿了一顿才接下去，“除非是我们率先发动，刀南神就可以平乱之名，肃剿异己。”
奇迹（2）
苏梦枕道：“你说得对，所以你们也不会贸然发动。不过，京城里的军队我们掌握了两成，这就是实力，这点实力，你们没有。”
狄飞惊居然点点头道：“我们是没有。”
苏梦枕道：“所以你们只有投降。”
狄飞惊道：“就算我们愿意投降，总堂主也绝不会答应。”
苏梦枕盯住他道：“做惯老大的人，决不愿当老二，可是，你呢？”
狄飞惊竟毫不在意地道：“我当惯了老二，到哪里当老二都无所谓，万一只当老三、老四，也不会有太大的分别。”
苏梦枕道：“不一定。你还可以当老大。”他调整一下声调又道：“‘六分半堂’的老大和‘金风细雨楼’的老大可以并存，只要‘六分半堂’的负责人肯向‘金风细雨楼’负责。”
狄飞惊嘴角撇了一下，算是微笑，“可惜我一向都习惯对雷损负责。”
苏梦枕道：“雷损老了，他不成了，你不必再向他负责，你应向你自己负责。”
狄飞惊似乎愣了一愣。
苏梦枕即道：“当了七八年的老二，现在当当老大，也是件有趣的事儿。”
狄飞惊微微叹了一口气，轻得几乎令人听不见。
苏梦枕道：“你还有什么意见？”
狄飞惊抬目深注，一会才道：“我没有了。可是，总堂主总会有他的意见。”
苏梦枕瞳孔陡然收缩，冷冷地道：“你要问他的意见？”
狄飞惊点点头。
苏梦枕目光寒似冰刃，“你自己不能决定？”
狄飞惊看着自己的双手。
他的双手洁白、修长、指节有力。
“我一直都向他负责，而他负责了整个‘六分半堂’，我总得要问问他的意见，才来考虑我自己的意见。”
苏梦枕静了下来。
王小石忽然担心了起来。
他为狄飞惊而担心。
──苏梦枕只要拔刀，狄飞惊只怕就要血溅当堂。
他见狄飞惊如此文弱，又身罹残疾，真不愿见他就这样身死。
不过苏梦枕并没有出手。
他只冷冷地抛下一句话：
“三天后，午时，同样在这里，叫雷损来，我要跟他谈清楚。他如果不来，一切后果，由他负责。”
苏梦枕说完就走，再也不看狄飞惊一眼。
三个回合的谈判，即告结束。
苏梦枕转身而去，下楼。
他忽然就走，王小石不由自主地跟他下楼，白愁飞本想拒抗，但在这确无容他的地方，他也随苏梦枕而去。
苏梦枕就是有这种带动别人的力量。
虽然他自己像已被病魔缠迫得几乎尽失了力量。
生命的力量。
苏梦枕下楼，狄飞惊一动也不动。
隔了半晌，他发现楼下街心的绿伞，一一散去。
又等了一会儿，远处的马队也静悄悄地离去。
狄飞惊安详得就像是一个正在欣赏雨景要成诗篇的秀才。
然后他听到远远传来两三声忽长忽短的铁笛啸空的声音，远处似乎还有人摇着小鼓叫卖。
狄飞惊这才说话：“奇怪。”
他说了两个字，不过却不是喃喃自语。
他似乎在跟人说话。
可是，这楼子里，却只有他一个人。
──他是在跟谁说话？
他说了奇怪二字，忽有人也说了一句：“你奇怪什么？”
一人自屋顶“走”了下来。
他也没有用什么身法，只是打开屋顶前窗走下来的。屋顶和二楼地板之间没有什么楼梯，可是，他就是这般平平稳稳地走下来的。
这人穿着灰袍宽袖，一只左手拢在右襟里，走下来的时候，狄飞惊忽然感觉到这真是雨天，真是个阴暗的雨天，真的是阴郁迫人的雨天！
──这场雨还不知道要下多久？
──雨季过后，就要下雪了。
──下雪的时候，不知道要多久才见到阳光？
这些只在他心里转上一转，嘴里却道�
