黑色子弹(漆黑的子弹)-第14部分
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在深夜的国道上，乖乖等待红绿灯的莲太郎环顾四周，然而别说是行人，就连一辆车都没有。
没过多久他便望见那四坪大的自家房间。房内没有点灯。延珠当然不可能这么晚了还没睡，只是莲太郎原本有点期待延珠会等他，所以内心不免浮现一抹孤寂。
「你看起来很累啊，里见同学。」
莲太郎反射性地拔出手枪，对准声音发出的方向。
缓缓转身朝向后方，莲太郎的鼻尖也被手枪抵着。
这把武器的原型应该是贝瑞塔手枪，上方装了有高压气体引导孔的室内近距离战斗用爪状防火帽。同样为了抑制枪口上扬的大型稳定器附有收纳式的刺刀装置。底下是加长型的多弹仓弹匣。滑套左侧刻有一行「给予尊严的生（Give the life with dignity）」，右侧则刻着「否则就给予殉教者的死（Ohterwise； give the death as a martyr）」。握把嵌着象征邪神克苏鲁的金属徽章。枪的其余部分有数不清的钉子。至于拿着这把枪的人——
「你这把枪真爱搞怪，蛭子影胤。」
「嘻嘻，晚安啊，里见同学。」
身着燕尾服的面具怪人干脆地放下枪。令人惊讶的是他还拿着另一把颜色不同的改造贝瑞塔。
「这把黑色的自动手枪叫『SPANKING SODOMY』，另外这把银色的叫『PSYCHEDELIC GOSPEL』。都是我的爱枪。」
「……你来做什么？」
「老实说我有话想跟你聊。你能不能也把枪放下？」
「我拒绝。」
「哎呀哎呀。」
蛭子影胤「啪！」弹响手指。
「——小比奈，把碍事的右手砍了。」
「是的，爸爸。」
莲太郎反射性地往后一跳，速度惊人的斩击伴随破风之声划过莲太郎先前的所站之处。影胤身旁不知何时多了一名身着黑色连身洋装的少女。小比奈露出泫然欲泣的困窘表情：
「呐，别乱动，会砍到脑袋。」
一股恶寒窜过背脊，莲太郎不禁冒出冷汗。
不妙，完全看不到她的小太刀。假使再来一招——
小比奈再度卷起烟尘，从莲太郎的视野消失。莲太郎定睛凝视却无法跟上她的动作。这下子他只能无奈地紧闭双眼。
叮——两个物体在空中发出声响激烈碰撞，接着是一阵摩擦声，两者双双弹飞。她们同时发出惊呼。
「没踢到吗？」
「咦，没砍到？」
「延珠！」
火红眼眸的延珠出现在莲太郎身旁。
「莲太郎！他们是谁？」
「敌人。」
小比奈像在守护影胤一般，双手持刀上前。与方才怯生生的模样有了一百八十度的大转变，她踏稳脚步交叉两把黑钬刀，摆出非常独特的架势。
「爸爸小心。那边的家伙……很强。可能是以踢击为主的起始者。」
「喔，竟然有人能让小比奈说出这种话，看来你拥有很了不起的起始者。」
小比奈吼道：
「那边的矮冬瓜。报上名来！」
延珠气得满脸通红直跳脚：
「汝才是个矮冬瓜，无礼之徒。人家叫延珠，蓝原延珠。兔型的起始者！」
小比奈低着头，以令人不快的模样念念有词：
「……延珠，延珠，延珠——记住了。我是螳螂型的蛭子小比奈。肉搏战我是无敌的。」
小比奈顿时以难过的表情拉拉轻子影胤的衣摆：
「可以砍了那只兔子吗？只砍她的脑袋，可以吗？」
「愚蠢的女儿，要我说几遍。不可以。」
「呜，我讨厌爸爸！」
影胤无奈地调整一下大礼帽，再度转向莲太郎：
「总觉得会变成僵持不下的状态，你真的想战斗？」
不敢大意的莲太郎望着影胤，同时环顾四周。附近都是住宅区，如果在这里战斗会导致更大的损害。
莲太郎用力咬着下唇，随后便放下手枪：
「蠢货，有事快说。我困得要死，还得准备下星期的考试。」
影胤在面具后头笑着将手枪收入枪套，以月亮为背景悠然摊开手：
「我单刀直入地说吧。里见同学，要不要成为我的同伴？」
「啥，你说什么？」
「老实说第一次见到你，我就不知为何很中意你，舍不得杀了你。只要你愿意追随我，就饶你一命。」
「……再怎么样我也是个民警。」
「那又如何？我以前也是民警。很遗憾接下来东京地区会被大灭绝的暴风摧残，现在的我需要强力的后援。只要你成为我的同伴，女人、权力，不管你想要什么都可以得到。」
「里见同学，你不想改变这个不合理的世界吗？东京地区的存在有问题。难道你未曾有过这种想法？」
莲太郎脑中回想起那名不知名女孩被枪射击的身影。她的脑袋慢动作向后仰，额头喷出鲜血。血慢慢滴落，被地面吸收。
少女拒绝眼前事态的眼眸，因黑色愉悦扬起嘴角的警官，此外还有担心被杀人灭口不敢冲出去的胆小自己。
影胤认为莲太郎还在犹豫，便从口袋取出白布铺在地上，数到三——拿掉白布。地上多了一个公文包。
「据我所知，你的经济情况不怎么充裕吧。」
影胤用脚把公文包踢过来，公文包在莲太郎面前停住，打开盖子。里面放满了一迭迭的钞票。
「这是我的一点心意。」
莲太郎目不转睛盯着钞票。
「你好像让那位延珠扮成人类去上学吧。为什么要这么做？她们可是超越现代的智人，是次世代的人类啊——历经大灭绝之后还能幸存的，就是我们这种拥有力量的种族。跟我来吧，里见莲太郎。」
莲太郎使尽全力把公文包踢回去，对那玩意开了三枪。
公文包被打飞一整迭钞票开了弹孔，几张钞票随风飘起。
影胤看着被打穿的公文包：
「……你犯了天大的错误啊，里见同学。」
「错误？假使我有错，那就是没在第一次遇见你时把你干掉，蛭子影胤！」
「无聊！不管怎样，你都要接受他们的委托吗？就算再怎么为他们服务，他们还是会不断背叛你。」
莲太郎瞪着影胤，影胤也瞪着莲太郎。
不知道过了多久，听闻枪响的警车远远鸣起警笛驶来。
「哼，暂时到此为止吧，里见同学。那种做法虽然不合我的胃口……不过你明天去学校就知道了。你也差不多该认清现实了。」
影胤对莲太郎低声放话，往后用力一跳溶入黑暗之中。
莲太郎紧盯影胤消失的方向，同时询问延珠：
「关于刚才的起始者，你觉得如何？」
「很强，非常惊人。」
「打得赢吗？」
「不知道。」
「……是吗？」
影胤临走之前抛下的话，彷佛某种沉重、难以消灭的残留。
2
莲太郎紧握手机起身。正在闲聊的同学吓得看了过来。莲太郎慌忙压低音量：
「我、我马上过去。」
莲太郎阖上手机，立刻冲出校舍，奔向仅相隔两栋建筑的勾田小学。
他在正门楼梯口粗鲁换上来宾用的拖鞋前往教职员办公室，正好遇见那位准备去教室的男性导师。对方脸色苍白削瘦，眼睛下方有大片的黑眼圏。男性导师尽管身高不及莲太郎，而且天气也不怎么热，还是以手帕按住前额，看似神经质的大眼睛向外突出。
「啊啊，你是监护人……」
「你说这是怎么回事。延珠真的——」
莲太郎像是要揪起对方似地忿忿靠近。虽说他知道对延珠的导师泄愤很没道理，但是莲太郎无法克制自己的情绪。
导师偷瞄莲太郎几眼，吞吞吐吐地回答：
「是啊，蓝原同学是『受诅之子』的谣言不知从哪里传开。中午吃营养午餐时，开始出现对蓝原同学……那个……类似霸凌的行为。」
「这种事……怎么会……延珠她……难道没有否认吗？」
导师低下头，继续用手帕抵着额头。答案再清楚也不过。
「里见先生，你至今为止一直对我们隐瞒蓝原同学是『受诅之子』这件事，以便让她上学吧。」
「即使事先告知，你们也会用其它借口拒绝她入学吧？」
教师将视线从莲太郎身上挪开，再度以手帕擦拭嘴角：
「蓝原同学似乎大受打击所以早退。照理来说导师没资格说出这种话，不过里见先生能不能去陪陪她？」
莲太郎想不起来自己是怎么回家的。
打开门锁，上气不接下气进入自家时，沁凉的冷气轻抚他的肌肤。
延珠不在。家里完全不见她的人影。
恶寒窜过莲太郎全身。他连鞋子也来不及脱，直接冲进浴室与洗手间，还把橱柜打开，不过就是找不到。
一想到延珠没有回家，莲太郎就不禁脸色发青，然而在打开她的衣橱时，发现她曾经一度回家的踪迹。
莲太郎把注射器扔到地上，抱头苦思。
每天到小学接送延珠，回到公寓听她吵着要吃饭。由于她对每道菜的评价都很严格，莲太郎才觉得下厨这件事很有挑战。
如此的日常遭到彻底粉碎。
莲太郎站起身来，环顾如今变得过于宽阔的四坪房间。
之后的自己该怎么做？
莲太郎以双手使劲拍打脸颊。他下定决心，一定要采取行动。
他脱下固定穿着的制服，进入浴室淋浴。令人感激的热水拍击全身，松弛原先紧绷的肌肉。淋浴结束之后，莲太郎距离正常状态又近了一步。
莲太郎穿上替换的制服看向镜子，脸颊虽有点凹陷，但是眼睛依然炯炯有神，他确定自己的状态还在容许范围内。
确认手机里还存有延珠脸庞的特写照片，莲太郎带着钱包出门。他无意间打开钱包确认里面还有多少钱，忍不住笑了。回程可能得走路了，不过管不了这么多。
莲太郎急忙搭上电车，在终点站下车。大概是因为假日早晨的缘故，进出入口显得很冷清。莲太郎举起伞，看着远方的巨石碑毫不犹豫地向外围区前进。
以巨石碑区分人类与原肠动物的居住边界，一下子就过了十年。在大战里唯一毫发无伤的只有东京都。邻近的神奈川县、千叶县、埼玉县都被巨石碑切割成为零碎的区域。为了统合这些土地，便把东京都改名东京地区，底下划分为四十三个区——这已经是九年前的事。
越靠原本东京都心的区，就被编上比较前面的号码（圣居所位地便是第一区），越接近边境编号越后面。
等一下莲太郎要前往的外围区，是地图上的第三十九区。外围区其实就是与巨石碑接壤的边境区域，同时也是所有人都不想居住的废都。
人类活动的气息在此逐渐消失，不可思议的事物随处可见。例如很难想象是人类造成的巨大怪物脚印、满是难洗血渍的椅子、窗户破碎的四轮驱动车——车里像长满铁锈一般鲜红，车椅的缝隙还长出不知名的红紫色茂盛杂草。
紧急架设的公布栏上，即便经过了十年依旧贴满好几层各种颜色的纸。「小翔，我是温子。如果你平安请跟我联络。」「�
