五虎征西-第70部分
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再说嘉佑王回进宫中，龙心烦闷不乐。贵妃接驾问：“圣心因何不快？”天子将群臣强逼勒奏说知。庞妃听了战战兢兢，俯伏尘埃，泪珠满脸说：“陛下哎，可念臣妾伴枕六载，平时并没有半点差迟，目今初次犯了一罪，求圣上恩宽，父女同沾帝德无涯了。”天子说：“贵妃，若论你父平日间做人不好，冤家结尽。满朝只有参，没有保本的。朕若将你父正法，在你面上于心何忍？如若一体同刑，那里舍得你的？听凭众臣怎长论短论，朕自作主张。包拯本章奈何我不得。”贵妃只得悲哭，天子连忙扶起，安慰：“爱卿不用心烦。”庞妃在此叩谢，起来讲话。
有内监到来启上：“万岁爷，有南清宫太后娘娘驾到！”天子听罢，顿一惊吓：“母后因何忽地进来？”只得抽身往接迎。太后娘娘离下凤辇，宫娥、太监两边分排。天子请问：“母后娘娘何事降临？”太后说：“所来非为别事，要到安乐宫去，与李太后谈心散闷。”天子说：“原来如此，请母后进宫。”又着太监报知各宫。正宫曹后想来：“狄太后今来何事？必非无故进宫。”即往会同张妃子、庞妃子共迎。太后驾到长春殿，礼参毕。忽有宫娥到来启禀：“李太后驾到！”君后起位相迎，原在长春殿两后相见。礼毕，姐妹相称，二面时坐，君后参见生身嫡母，各妃礼毕。李太后呼：“儿、媳共坐。”君王、曹后领命左右坐下，张、庞二妃侍立两旁。太后送上茶，吃毕。高年姐妹，略叙寒暄，各各问安已毕。狄太后开言说：“王儿，这边立侍者何人？”嘉佑王说：“启上母后，这是贵妃庞氏。”狄太后说：“原来是庞妃，他的父亲是谁？为娘倒也忘记了。”仁宗天子是个聪慧之君，知母后来不是好意，当时勉强说：“他父名唤庞洪。”狄太后叹声说道：“就是贪赃卖国奸臣之女儿么？昨日包卿已审理明白，定了什么罪名？”天子听罢，暗暗着惊，又觉难以回复。只得说：“母后哎，包拯定罪，尚未奏闻。”太后喝声：“你说什么话！‘君无戏言’，从古所说。你如此谎言，岂是为君之度？今朝我侄儿朝罢回来说，包卿已上本奏明众犯了！”不知天子如何答话。正是：
前时父女交通恶，今日君王保不康。
第一百回 狄太后扫除君侧 庞贵妃绞死宫中
诗曰：
君王溺爱庇庞洪，只是恨情妃子容。
幸有高年狄太后，娇烧正法绞宫中。
当时狄太后说：“王儿，你休得谎言！我侄儿今朝上朝，说包拯本上除奸正法，无奈王儿不准，要把庞洪父女罪名改轻，怎说包卿未有本奏？你还来哄我为娘么！”天子听了，心中惶恐，只得转说：“包拯确有本章，一时错说他未有奏陈。”狄太后说：“王儿，既有本奏明犯人，定了什么罪名？”天子说：“孙秀定了处斩之罪。”狄太后说：“如此太轻了！”又问：“庞洪定罪如何？”仁宗天子见问至庞洪之罪，就心中着急，就住口不言，难把他罪名说出。此时，庞妃在侧，心如火灼，又如小鹿撞胸。此时李太后虽是年高，性情不异少年，言说：“王儿为何默默无言，闭口不开？”狄太后冷笑说：“我也尽知王儿之意，舍不得庞妃小贱人。因女儿难伤他父，故王儿把罪名改轻的。”又呼：“李姐姐，这庞洪、孙秀不知与我侄儿有甚大仇，几次三番，阴图谋害，必要将他除了。幸得般般用计不成。他二人谋害功臣也罢了，但庞洪身为极品，又是王亲，不思尽忠报国，反受贿贪赃，暗通西辽，父女深受国恩，不图报效，心向外邦。可记前时先王在日，王钦若私通外国，做下多少弊端！庞洪父女前辙后头人。我想，宋朝天下非容易开创的。太祖劳尽多少心力，方得今日流传四代，险些锦绣江山送在庞洪父女之手！王儿须不是我亲生的，但用了三年哺养，方得育成人。所以今朝讲话，做得三分之主。庞洪父女串通误国，断然难容！包拯本奏必然依的。姐姐，你道愚妹之言是否？”李太后说：“狄贤妹之言，果也不差。包卿乃我宋朝的大忠臣，人人共知，断事毫无私曲。庞洪受了西辽礼物，要害有功之臣，倘然令侄遭其所害，辽王猖獗，复又兴兵，还有何人抵敌？宋朝社稷必然让与西辽。若是奸人常常在国，一辈忠臣焉能日日保存？若江山被别人占去，庞妃难以在枕边作伴，相爱相怜，自有他人恩幸。王儿有何面目见先王的？若贪花好色，未有不为败国之君。若不诛庞洪，众臣不服，不斩庞妃，正为祸之根。”
原来嘉佑王前听狄母后之言，后闻李母后之训，他原乃心中明白，只因为着贵妃的花容美宠本是合意，同心陪伴，同衾六七载，枕上多少温存态度，何忍将他一刀之苦？龙心纳闷又惊惶。此刻，庞妃吓得魂不附体，忙下跪哀求二位高年太后说：“臣妾父亲伴驾多年，从无差错。近因年老昏懵，作为有干国法，理正典刑。臣妾虽然德薄，但伴君数载，也无过处，一时错听父亲之言，今日原该身首分开，但恳求太后娘娘开一线之恩，好生之德，姑免了初次，留我残生，感恩不浅。”狄太后喝声：“小贱人一刻也难容！”李太后叫声：“王儿，你保守江山为重，这妖烧妃子事小，何恋恋不舍？”仁宗天子无言可答。庞妃苦苦哀求，向狄太后连连叩首，只是不依，吓得面如土色，手足如木。只得转身求告曹皇后：“望娘娘与妾讨一个面情，救得臣妾一命，世世不忘娘娘大恩！”曹后娘娘虽不是与他胶漆，也是两不相干，况且在着君前，权做个假人情，实时随身跪下，求恳太后娘娘说：“庞氏须然有罪欺君，但念他初次，还求太后娘娘饶他性命，臣妾亦感大恩。”狄太后喝声：“休得多言，你是庞妃同党的，不用你再言！”曹娘娘不敢再说，只得起来。
天子此时亦坐立不安，只得说：“母后哎，庞妃犯法，理该正法处斩，念他是个轻年女子，不明法律，万般只看臣儿薄面，今日臣儿讨个情，求免他一刀之苦，将他贬人冷宫如何？”狄太后想来：“王儿真乃溺爱这娇娆，今又仍留庞妃，庞洪罪也轻了，我将何话答应包拯？”便呼：“王儿，别的事情般般依你，若要留这小贱人，断断难依。我今做的三分主意，你终身怪着为娘罢！”即传懿旨，令刀斧手速正典刑。贵妃哭倒在地，落下球冠，青丝披散，无限凄凉。膝行扯住万岁龙衣：“望吾主看臣妾侍奉前日一场，救了臣妾一命的！”急得天子心中凄惨，料难解救，说：“贵妃哎，非朕不肯用情搭救你，只可怜你一时错听父亲行恶。今要过刀惨死，独借你待孤一番恩情多少，今日身亡，孤心不忍。”庞妃说：“陛下哎，妾如今痛改前非了，从今以后不想锦衣安享，不思玉食风光。愿留我残生，甘心永住冷宫。”嘉佑王听了这凄惨之言，腹内犹如刀割，想去思来，心中大愤。回身又叫：“母后，望你大发慈悲，开恩一线，饶他一死，永禁冷宫，情愿将他父庞洪正了国法也罢，望母后准依臣儿之言！”
当敢不是狄后心妒庞妃，定要除他，只恨他父女同谋，反复验旗，险些侄儿被害。报仇是以刻刻在心，今要宽容他，又违准了包公、众大臣所奏，是以今日总总不依当今之言。有李后的性情素日心软，看见贵妃如此凄惨，与当今不忍之言，凤目早已包着一汪球泪。呼声：“贤妹哎，既是王儿如此说来，饶他身首分开，可赐白绫把他绞决，做了全尸罢。”天子又双膝跪下，再求狄母后存他一命。狄后摇头叹声：“你身为万乘之尊，为了妃子此如恋恋不舍，今朝不将这小贱人正法，人人俱可效尤败国了！权依姐姐之言，免他刀刑。”传旨不用刀斧毛速取到白绫。一座长春殿做了法场。
此时庞妃心如刀割，痛哭凄凉。天子不忍观看，悉听他们动手，心怀愤愤踱出，龙日含着一汪珠泪而去。太后喝声：“动手！”将绫搭粉颈，双膝向南。曹皇后、张妃也觉心惊。但见太监两边将白绫一收一紧，金莲撑蹬几撑，登时两眼洋洋白了。未及半个时刻，气已断了。三魂七魄，缈缥已无影无踪。实是可怜一个冰肌玉骨红颜，只为一时差见，错听父言，死得实为可哀。在庞妃伴主多年，亦无甚大过犯，岂料今朝身受惨死，实乃庞洪作恶，害了年少女儿耳。
当时，绞手太监见他身硬了，实时住手，上前启上太后娘娘：“庞娘娘气绝了”太后传旨，请来当今。是日，嘉佑王到来，见了庞妃如此，五内皆崩，伤情之泪，从腹中落下。狄太后说：“王儿为君，岂像孩童之见么？若留这奸狡犯，实乃国家之患。如今速把庞洪斩决，不可改轻包拯所奏！”天子应诺太后。又传旨：“尸骸用上上棺柩盛殓埋了。”刀斧手领命去花。天子吩咐在长春殿安排饮宴，款待高年两太后。曹皇后与各妃交替敬酒，姐妹谈心，语言多少也不多谈。酒宴已毕，狄太后抽身相辞，李太后、曹皇后与众妃一同相送，狄太后身登凤辇，欢然而去。李太后也回宫去，张妃、曹后俱觉安然。只有仁宗王愁怀满腹，复进庆云宫内，触景伤情，龙心惨切，怨着包拯：“你与寡人结冤家，可怜断送了爱妃。若不是三审郭槐这段功劳，孤必要取你的首级！”
不题天子心烦，再说狄太后还宫，将此事说知孩儿，潞花王大喜。即差太监相请平西王到府说明。狄爷深感姑娘，言说一会，拜别往见包爷，传说众大臣人人心悦，也有庞党个个心惊，犹恐有牵连之罪，不表。
次日，包爷上朝奏明，要将庞洪正法。此时，天子只因溺庞妃，故将庞洪宠重。庞妃须死，心犹愤恨，念及贵妃，不忍将国丈正法，奈何被包爷催速。想：“终免不来，若将他正法，罪名可减轻才罢。”不知天子如何减轻庞洪之罪，且看下回。正是：
天道岂无公报应，人心何不善为行。
第一百一回 正典刑奸臣被诛 忆妃子宋主伤情
诗曰：
害人反害自身亡，到底奸臣不久长。
作恶难逃终报应，今朝正法在刑场。
当时包公听了万岁要改轻庞洪之罪，后来正法，即称：“陛下哎，臣乃照律定罪，如何改轻的来？”天子说：“包卿，贵妃的杀罪已蒙太后娘娘减等赐绞，难道庞洪孤赐他不得绞么？”包爷说：“启陛下，这是太后娘娘的恩典，贵妃的造化。”天子说：“太后娘娘的旨你依，难道孤你必不依么？包卿太把寡人欺了！”包爷说：“圣上哎，庞洪除去谋害功臣的罪且不计较，只把私通外国，贪赃不法而论，重罪如山，那有可赦轻之处？”天子说：“包卿何故如此，劝你不要执偏，逆。许寡人吧！”包爷说：“臣为受陛下洪恩，未得报效，除却了奸贼，一刻之念难忘，照律除了欺君卖国之臣，稍尽臣报国之心。”天子说：“包卿，你又愚了，你说知法律，岂不晓得从无宰阁之刀？你自家条律未明，又不依从孤旨，必要将庞洪照本罪断续迟，除非你再到南清宫，待太后娘娘仍旧出头为主，方能准你。”包爷说：“陛下何须无宰阁之刀？但庞洪自有滔天大罪，非轻若减轻了，不能警戒乱臣惊惧之心，伏乞我主依臣所奏，照律将庞洪正了典刑，则朝政肃清，人心说服了。”此时，包公与嘉佑王许多辩论，天子心中带怒说：“你真乃一个无情面之臣！故意违逆寡人之命，也该
