五虎征西-第16部分
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且说五虎大将以孟定国为向导先锋，一路出了单单，望西北大路进发。狄元帅犹恐扰掠百姓，所以一路预出早榜安民，毫无扰犯，百姓安宁。此乃狄元帅一点爱民之心。此时大军一连行走二十余天。阴雨三天，人马不走，约有一月光景。
却说孟定国开路先锋，这一天有手下兵军报道：“启上将军爷，今有我邦天使张大人奉旨前往单单国诏取元帅，因在火叉岗误走西北，到了西辽国，方知错走路程。如今转来，闻知元帅大兵已到此，故请元帅接旨。”孟将军说：“有这等事。”连忙飞马来至大营，将此事禀明。元帅听得大喜，说道：“既在火又岗走差路程，今有天使作为证凭，搭附奏明天子，本帅十分大罪可减三分。”传齐众将，迎接圣旨，跪听宣谕毕。元帅谢过君恩，起来与钦差见礼，说声：“张大人，下官从前不细心，走错国度，既已有罪，单单招亲，罪重如山。如今原要去征西，不想圣旨到临，与大人在此相逢，多多有劳了。”张瑞说声：“狄王亲，不要说起。下官行走到了火又岗，即动问土人指引明白路程，他说要到单单国，须打从东北上走，岂知一程错到了西番。下官想来方知错走。所往西北而行，历尽风霜劳苦，方知不是单单，正在烦恼转回，幸得此处与列位相逢。”元帅道：“原来是大人也在火叉岗走错了路程，下官若得班师回朝，必须立一石碑，省得行人错走路途。”张瑞说：“狄大人之言有理。”元帅说：“张大人，下官还有一句不知进退之言，欲劳烦大人之力，未知可否？”张瑞说：“狄大人，有何吩咐，下官无有不依。请教何事？”元帅说：“下官罪重如山，已蒙圣上恩宽，仍命前往征服西辽，将功抵罪。但今不能回达天颜，意欲修本一道，劳烦大人还朝上呈御览，以表下官心迹。不知可否？”张大人微笑说道：“这有何妨？你且修来。”元帅听了，令取过文房四宝，修了本章，一道转交张大人。此时张爷接了取藏，登时告别起身。狄元帅与众将一路相送出营，还朝去了。此话休题。
再说狄元帅送出钦差，一路起程，催赶大兵，出了火叉岗。此地原系大宋边疆，一连大兵行走了十余天，此地方渐渐人稀地广，尽是沙漠程途，就是番邦地面了。此地是：
山高岭峻烟疏地，虎聚狼生草满芳。
此时，又行走几天，已近西辽头座关城。原来西辽国番王几次兴兵杀到中原，要夺大宋江山，势如破竹，直抵雄关。幸得杨宗保把守坚牢，后来又被狄元帅率同四将杀得西辽兵将片甲不回，反夺回三关外一带地方。所以西辽王把狄元帅恨如切齿，一心要夺中原，誓不罢休。况且他又要拿住狄青消了胸中之恨。只因目下未有大将提兵，所以番王日夜懮怀。番王有一女唤飞龙，生得容颜如花，招一驸马黑利，实有万夫不当之勇，官封大宝将军。番王意欲差他提兵侵宋，到底忌着狄青。悄然仍照赞天王等有甚差池，岂非误了女儿的终身？因此略略罢却此念，所以对大宋兵戈略息。如今正欲另择能征惯战英雄，装束锐兵待等粮草丰足，然后发兵取往中原，岂知今日五虎兴兵先来征伐。正是：
方欲兴兵侵上国，先来五将代偏邦。
第二十二回 景花沙献关投降 张将军斩将立功
诗曰：
五虎英雄大国军，旗幡招展似天神，
背君辽将知难故，投顺中原免戮身。
却说西辽国第一座关名唤七星关，守关主将名景花沙，武艺不算高强。这一天正坐关中无事，忽有小番来报：“启上将军爷，今日有大宋遣五虎将统领雄兵前来征代我邦，请令定夺。”景花沙听了大惊，说：“有这等事！离关有多少路？”小番禀说：“只有百里之遥了。”便说：“再去打听。”当下，景花沙听报，呆想了一会，暗道：“我邦狼主好生心，妄想要夺起大宋江山，奈何夺不动中原，反自损兵折将，耗费钱粮。到了今日，宋主却不肯罢休，前来征伐，差五虎将督兵前来。我想本邦有名的英雄上将赞天王、子牙猜、大孟洋、小孟洋、薛德礼五将，有万人莫敌之威，尚且死于狄青之手。俺景花沙莫想出敌取胜，必定被他伤害了。俺今何苦白白送命？不如献关投顺，免得满城百姓受尽灾殃，有何不可？”主意已定，即传令：“众番兵打开七星关，恭迎元帅入城。”
狄元帅此日到了关下，见此光景，心中还疑惑说：“这番将有何计较？”忙传令捆绑了他。五虎大兵一同进关，查点内外，无什么奸细，元帅方才放心。登时放炮安营，放了景花沙，然后问道：“景将军，你邦关城有几座？能征惯战之将还有多少？”景花沙说：“启上元帅，小番除了这座七星关，还有乌鸦关、白鹤关、黄花关、碧霞关四座关头。过了八百余里是和平城，就是狼主的宫院了。四关主将虽然英勇，能征惯战，焉能及得元帅？众虎将的英雄大兵一到，自然成功。”元帅说：“你邦狼主有珍珠烈火旗一面，是镇国之宝，可是真么？”景花沙说：“元帅，果然有的。”元帅说：“景将军，本帅奉旨前来征伐你邦，你帮助一臂之力，成功之日，另行升赏。”景花沙说：“我愿效犬马之劳。”是夜，元帅吩咐大摆宴席，犒赏众军各将士。此日元帅传令，养马三天，再行前进。又行文书飞送与番邦，叫他早早献出珍珠旗纳降，保全一国君臣，若再倔强不醒，玉石俱焚，悔之晚矣。即投文书一角去了不表。
且说乌鸦关主将名唤亚从善，一听此报，心中大怒。接着元帅文书，犹如火上添油，说声：“可恼！可恼！我想这狄青乃是奉了宋主之命来征伐的，俺也不怪。只可恨这景花沙狗乌龟不思食了西辽傣禄，竟自献关投降。这狗强盗令人可恼！俺家死也与宋将见个雌雄。”就将文书留下，打点明日交锋。原来这员番将是个性情激烈之人，那里等得三天两日。到了来朝，就要出关厮杀，立刻传齐关内千把官员，点起两万小番，是日饱食战饭，众兵将盔甲鲜明，刀枪锐利，传令：“要先拿了景花沙，然后与宋将交锋。须要同心协力，不得有违。”众将兵一声：“得令！”此时即要进兵。亚从善顶盔贯甲，带领三军发炮起行。一路到了七星关，坐名要景花沙出马。
有小军飞报入关，元帅闻报说声：“景总兵，今有乌鸦关主将亚从善指你之名讨战，你是出马还是待本帅另点别人？”景花沙说道：“小将若不出去会他，只道惧怯了。”元帅明知其意，便说：“别在元帅跟前，不好说抵敌不过。既然他是坐名讨战，你可出敌，若抵不过，可将好话劝他投降，勿与交锋为是。”景花沙应诺，领兵三千披挂上马，提刀杀出关来。景花沙至阵前说声：“亚将军，下官在此，不知你有何话？”亚从善大喝：“景花沙，你这匹夫！既为西辽国之臣，食了狼主俸禄，不思报效国恩，却献关投顺南蛮。俺今容你不得，特来取你性命。”景花沙全无怒色，笑道：“这是狼主从前无主见，妄思胡想侵扰中原，要占夺宋室江山。赞大王等如此英雄，五将一同为刀下之鬼，我邦众将多杀不过南朝五虎。今日他大兵到来征伐，料想我邦无人抵敌。莫若早早献关为上，算来不是下官差处。”亚从善听了大喝道：“放你的狗屁！做了一个男子汉，如何讲出这些话来！亏你羞也不羞！”景花沙道：“亚将军，你休来怪我。自古识时务者为俊杰。我若不献关投降，性命难保。”此时，亚从善听了大怒，骂道：“这狗党贪生畏死，非为好汉，俺今日来取你性命。”提起大刀就砍来。景花沙大刀架开，亚从善左一刀左架，有一刀右架，一连架过三刀，说～声：“亚从善，并非下官怕你，但是念着同朝一殿之臣，故此让你三刀。”亚从善喝声：“你今投顺南蛮，与你不是同殿之臣了。”又是一刀，景花沙闪过，回手大刀也砍去，二将交锋，杀了二十回合。景花沙招架不住，兜转马头大败而逃。亚从善追赶不上，只得住马说：“请了，饶你多活一天。”遂带兵回关，怒气不息。不表。
且说景花沙败回关中，见了元帅，满面羞惭。元帅安慰道：“胜败乃兵家常事，将军不必心烦。且待来天本帅另点将罢。”到次日，又报上元帅，乌鸦关番将仍要景将军出马。元帅说：“景将军，你却敌他不过，不必出阵。待本帅另点别人前往便了。”景花沙应诺。此时，元帅拈令一支说声：“张将军听令：你带领五千人马出关迎敌，须要小心。”张忠说声：“得令！”上马提刀，炮响开关，一马当先，冲到阵前，各通名姓。张忠大刀当头就砍，番将急架相迎，杀了三十余合。亚从善抵挡不住，被张忠架开刀，起手一刀劈为两段，跌于马下。张忠哈哈大笑说：“这样东西也来混账。”大喝众番兵：“你们要性命的，快快献关投降。如若不然，多做无头之鬼，悔之晚矣。”众番将齐声愿降，请将军爷进关。张忠大喜，即差人报知元帅。元帅满心大悦，传令众军，将大兵前往进关。留下精兵五千，着令孟定国把守七星关。元帅进了乌鸦关，查点明库仓，出榜安民，埋葬了沙场尸首，记了张忠头功。元帅说：“本帅只道西辽兵强将勇，岂知两关多是无能之将，一关投降，一关被破，只愿前关多是照此，番王那有不投顺之理？”不表元帅之言。
再说白鹤关守将名唤酥而岱，一闻连失二关，心中大惊，说：“狄青有多大本领，来寻我邦？待本总前往与他见个高低罢。”次日正要整兵出关，忽有宋营文书劝降。忙拿来拆开一看，不觉哈哈大笑道：“大宋王好糊涂也。这珍珠旗乃是我邦狼主传国之宝，非同小可的宝贝，因何要我邦贡献起来？在你为中国之主，好像小孩童一般，劳役兵将耗费军粮。也罢，待本总一面写表入朝奏知狼主，一面与他交锋。”连忙具表，差人去了。又飞文前往达知碧霞关段威，要他亲领兵马到来助战，杀退众兵。此日领了手下武官千百把总，又点兵一万，一程来至乌鸦关。离关十里放炮安营，又令小番投递战书，约定来日交锋。到次日，两边用了战饭。酥而岱领兵讨战，元帅闻报说：“景将军，本帅奉旨前往征伐你邦，因思万物贪图性命，不忍即行征伐，为此先行晓谕，着令年年进贡，献出珍珠旗，本帅即可收兵还朝。岂知白鹤关主将如此倔强，反来抗拒，不知此人本领如何？谅必你知。”景花沙说：“启上元帅，这酥而岱本事虽有，看来及不得元帅。列位将军英雄若与交锋，彼必有伤。但他与小将平日间相交情密，如兄似弟。倘他被伤，小将于心不忍。莫若待小将出马，以好言劝他投降元帅，免动刀兵，岂不两全其美？如若他不允降，再行征伐。元帅意下如何？”元帅说：“既然如此，你且将兵一千出关答话便了。”此时景花沙说声：“得令！”实时上马提刀，一千精兵随后，一声炮响，大开关门，一马跑出，欠身打拱说声：“酥将军，小将在此。”不知后来景花沙劝得他投降如何，正是：
投降将军重劝降，破关之将复守关。
第二十三回 景花沙战�
