林兰香-第39部分
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以才而掩其德。次又明字以人重，实又因德而爱其才。末结言以才掩德，则德之不见重为可叹。因德爱才，则才之未见售为可惜。真是哀而不伤，怨而不怒，乃一首绝妙排律。诗余三首，白杏子调用《薄命女》，白樱桃调用《误佳期》白桑椹调用《长相思》。比拟既工，义旨亦美。真乃三首绝妙诗余。三人传看，互相修饰。公明达季狸将古风排律都付与耿顺，耿顺欢然拜受，随遣人将宣幽琴、扬化剑、花簪古风、诗扇排律，俱送给六娘收藏。三人洗盏更酌，申刻晚餐毕，公明达、季狸辞去。
耿朗回后，时方暴热，晚间更甚。耿朗饮酒过多，便坐在楼前梧桐树下。树影照满，东楼西楼的阴凉，遮了半个院子。耿朗还说燥热，催令海氏冰茶，又令木妈在楼下夹道内掣动七轮海？扇，一阵一阵的茉莉香风，凉透了芍药栏杆。新红雨捧过茶来，一连饮了三四碗，方觉畅快。看见红雨，又想起香儿，肚内的酒往上一涌，踉踉跄跄，走到屋内睡下，一宿不提。次早正在病酒，郑夫人令仆妇送来十二色上好肴馔，四色糖食，四色炸食，四色蒸食，四色咸食。又传郑夫人的话道：“端阳令节，本要请大三五六四位姑奶奶一叙。因四姑奶奶的周年未满，不便燕会。令奴婢送些食物与三位姑奶奶下酒，六姑奶奶处亦已遣人送去了。”云屏、爱娘、彩云因请耿朗同用，耿朗勉强饱食一顿，未免有些内伤外感。病几日好儿日，不觉月余。
温风已至，大雨时行。山川郁其如火，难寻飞雪之方。天地赫以为炉，不见食冰之鼠。偏遇杨安人病故，彩云久侍汤药，哭泣方殷。耿服于炎天赤日中行来行去，料理丧事，受了些暑毒。伏日之后，又染了些湿潮。及至叶下庭梧，烟消院柳，正好诗成蟋蟀，赋作海棠。不想彩云垂危大病，连爱的无心连爱，乞巧的无心乞巧。医亦不效，药亦不灵。还是海氏说道：“五娘素不喜茶，自今年夏天以来，茶水过多，或者是水滞亦未见得？”木妈妈亦说道：“我先未随大娘来时，我女儿柴姐亦因暑毒伤水，出了一身白泡，恰与五娘今日的病症相同。”耿朗得知，便依海氏木妈之言，与医生商酌调理。果然见效，到中元节便大有起色。耿岳页耿皇页一班小儿们，虽是蒿子灯，荷叶灯，依旧戏耍，然却不及往年的闹热。正是有分教：恨入藩郎之鬓，倩女魂来。悲闻宋玉之辞，萧郎疾作。
第五十四回 水深火热病萧郎 梦想魂思逢倩女
百忧中感外形劳，邪病合将鬼物遭。
断发割指谁再继，只留战袄付儿曹。
却说耿朗依海氏、木妈之言，治好了彩云的病，自家却不爽快起来。因有暑毒，用些发散的药。又疑心亦有水滞，亦用些通利的药。谁知差之毫厘，谬以千里，反到成了大病。时方八月，断得新壶，堪供晨饭。剥来细枣，可备秋尝。过了香儿的周年，耿月旋等都来与耿朗作除服的燕会。耿朗扶杖而起，耿月旋等谈天说地，与耿朗解闷。
耿朗道：“古来名人早死的，林杰十七岁，夏侯称十八岁，袁着十九岁，邢居实二十岁，王寂二十一岁，何炯二十二岁，王弼二十三岁，王延寿二十四岁，袁耽二十五岁，祢衡二十六岁，卫…二十六岁，郦炎二十八岁，王勃二十九岁，阮瞻三十岁，欧阳建三十一岁，卢询三十二岁，贾谊三十三岁，谢瞻三十四岁，王洽三十五岁，谢…三十六岁，谢惠连三十七岁，王肃三十八岁，王蒙三十九岁，嵇康四十岁。愚兄才德不及诸君，而得此重病，大约不起了。”耿月旋等劝道：“兄长行事待人，亦不是短命的。不过是以食火当作暑毒，错服了药剂。以虚涨当作水滞，错解了病根耳。听得马壮、任勇两个人说，攻取大渊关绛宫关地户关的时节，作下劳疾，想是偶然发作，若小心些自可不妨。”耿朗点头道：“劳疾果是有些，但自去年八月以来，不知怎的，诸事灰心。想到四老爷哭燕岳父的祭文，把功名心灰了。想到任家送四娘为妾的事，把财帛心灰了。想到大老爷病中遗言，及今年杨岳母病故事体，把儿女心灰了。想到公明、子通、季子章与六娘之言，把恩爱心灰了。心既灰，则神消气沮，岂非将死之兆乎？”耿月旋等又道：“兄长之病，起于去年八月。本由思念而得，若将心放开，则诸病自然可去，何至于死？意念不杂，则神自清气自壮。诸事高兴，何至灰心？若说古来名人早死的多，则那作太玄博士的庄周，作都录司命的郭璞，作西河侯的陶侃，作北明公的季札，作蓬莱都监的陶潜，作阎浮提王的寇准，作遮须国王的曹植，作芙蓉城主的石介，作真官的韩愈，作奎宿的苏轼，作雷部掌事的刘景文，作地下曹司的沈文通，亦各终享其寿，且又与日月长存，山川不朽，安知不同这些人一般，又何必以死生介意，自添其病！”
耿朗听了点头，道：“弟等所言，真金石语也。昨夜自想，亦是此意，我自安心将养罢了。”自此耿朗在家连家务亦都不管，思衣则衣，思食则食，果然心广体胖，不上半个月已好八九。
只是身体弱了，见不得折磨。若遇刮风，休说是拔木扬沙的，要在重帏密帐中居住，就是泛兰转蕙的，亦要在洞房曲室里躲藏。若遇下雨，休说是倾盆倒井的要在岑楼峻阁上去潮，就是沐柳洗花的，亦要在大厦高堂前避湿。若遇天气凉些，便如折棉冻酒的寒冷。若遇天气暖些，便如灼石流金的炎热。十五这一日，白露初来，清风始至。早晨耿朗坐在正楼的小隔屋内，用龙眼汤漱过口，吃了半钟莲子。外边由颐、黄流将祭祠堂及送亲眷的礼物都送进来过目。耿朗看着云屏整顿祭祠堂的菜果，爱娘分拨送亲眷的礼仪，彩云手内托着一块松仁鹅油月饼，让耿朗尝。爱娘道：“官人是老病，不似你少年人，才病起就吃这硬头货。”彩云笑着便让爱娘，爱娘道：“这团圆饼姨娘吃多了，让你罢。”耿朗听了，亦觉好笑。已刻，耿朗、云屏、爱娘、彩云一同用饭。耿朗呷了几口燕窝汤，吃了几块蒸鸭肉，几片细蜂糕，几匙香粳饭，放下箸了。彩云用箸托了一段八宝香肠，送在爱娘的碗内，道：“这个不是硬头货。”爱娘吃着，便道：“硬虽不硬，只是好几个月未曾尝他，如今亦不爱。”
云屏听了，看着彩云嘻嘻的微笑。饭毕，天气暖些，耿朗移在隔屋外正楼东，第二间下南窗内…上坐了，看了几篇《本草》，与云屏爱娘彩云摸宣和牌耍子。恰遇耿岳页的岳母家送来榆次西瓜十个，云屏爱娘彩云各令人切开一个来尝，真是其大如斗，其黄如金，其肉如砂，其甜如蜜。各吃了几茶匙，拣了两个令人送给春畹。午后耿朗想酒吃，便饮了两小盏药酒。爱娘斟了一大杯递给彩云道：“这个比不得酸黄酒，大家都可尝些。”
彩云笑着接过去，又摸了一会牌。申刻，耿朗独自一个吃粥，几碟下饭，无非是些火腿、风鱼、糟鸭、熏雀之类。晚间祀月之时，春畹令人送来酒肴五碗，与耿朗的两碗，一样是糟蒸桃花吐铁，一样是酥炙黄食鹌鹑。
其余三碗，一碗是云屏爱吃的南煎十香豆腐，一碗是爱娘爱吃的北焖五料鲜鱼，一碗是彩云爱吃的京式百果猪肚，潞酒汾酒各一瓶。爱娘笑道：“似这般补肾益中之物，六娘调和得最好。明日官人到了那边，身体益发要充足了。”是夜金风漠漠，玉漏迟迟。银汉横空，晶盘挂午。
耿朗赏了一回月睡了。云屏、爱娘、彩云坐至四更方歇。次日耿朗到泗国公府内，先见了棠夫人，陪着坐了一日，傍晚回到春畹房里，自此在泗国府内养病。一日看见梦卿的小影，勾起了香儿，又不觉得梦寐颠倒，魂魄迷离。春畹千方解劝，百计开脱，耿朗全然不悟。看到唐诗有“上穷碧落下黄泉”之句，益发胡思乱想起来。因想到天地间聪明人死了，灵光不昧，年深日久，可成地仙。由地仙而天仙，由天仙而神仙者，邀游四大，周遍三千，无处不列。听得神仙所居，有三十六洞天，安知他两个不在其内？于是思路如此，梦魂亦是如此。一合眼便云车风马，处处飘遥。山山梦到，俱不曾遇见。又想神仙所居，又有七十二福地，或者他两个却在那里。于是思想如此，梦魂又是如此。一合眼，便红旌翠羽，山山寻访，处处梦到，亦不曾遇见。俗语说得好，以虚致虚，以邪招邪，每夜间不是梦见被火烧了，就是梦见被水淹了，不然就是被刀兵伤了。
有时梦见通政使泗国公前来责备，有时梦见任自立、杨安人前来缠混，都亏有公明达、季狸两个人来冲散了。惊惊恐恐，忽忽悠悠，睡亦不安，卧亦不宁。春畹衣不解带，成夜相守，爱娘、彩云俱来作伴。这一日夜间，耿朗睡醒，约有四五更天气。
林边蟾影犹明，案上…脂半灭。茶炉内麝烟漠漠，药鼎下炭火微微。看火丫环垂头而睡，添香侍妹隐几而伏。耿朗掀起窗幕，望窗上一看，但见桐枝上下，蕉叶横斜。恍恍惚惚，有环佩之声。仿彷佛佛，有眉目之影。越看越真，越瞧越象，却非别个，正是香儿。耿朗大喜，两手双摩睡眼，正要去开窗锁。忽的窗子外金铃大吠，一阵风人影不见，只剩有桐枝蕉叶。耿朗叹口气，放下窗幕，才转回身来。见身边一个人侧卧在那里，衣服的芬馥，鬓发的芳香，真钻入鼻里来。仔细再看，腰支的柔细，口气的轻秀，又是香儿。这一乐无比，急用两手去搂。紧紧抱住，口唤四娘，浑身乱摸，惊得那人坐起，耿朗还不放手。原来不是香儿，却是春畹。春畹一边绾头发，一边教性澜剪灯花，情圃添香炭。爱娘、彩云一齐来问，春畹笑说缘由。爱娘笑道：“我们若有福，都死在官人头里，官人亦是这样思想。六娘你好呆，官人既将你当作四娘，你何不就假充四娘，一则见四娘虽死了还能有情，二则见你现在活着的亦更有意。总然有些不好看相处，谁还说你不老成么？”爱娘这些话虽似取笑，实是讥讽。言外见得死者无知，焉能有情？抛开活着的恩义不讲，却想无知的情分，岂不是徒耗精神！说春畹呆，正是说耿朗呆也。耿朗听了，有些悔悟。次日云屏来了，大家又都细细宽解，耿朗方才放下。不想，果然梦亦无了。又将息了许多日，便复旧如初的好起来。一时亲眷都送食物与耿朗，起病酒则有南和酒、麻姑酒、金华酒、葡萄酒。茶则有鹤岭茶、缙云茶、蒙顶茶、仙茅茶。果品则有东昌枣、密罗柑、肃宁桃、永平梨。肉食则有泰和鸡、固始鹅、滦州鲫鱼、上海黄雀，及各处土产。
耿朗爱性澜、情圃的温柔清雅，便教他两个同青棠、丹棘一般，日日照料饮食，不离左右。正是：性情得正，哀乐合宜。分明教多情才子，暂且忘情。切莫道重义佳人，忽然不义。
第五十五回 不用流连思往事 且将风雅继当年
时移病异事应殊，淑女何曾慢厥夫。
不信但观遗肖里，相亲相爱粲双姝。
却说性澜、情圃日日服事耿朗，故耿朗病好，两个人亦随了回来。过了八月，又逢九月九日，棠夫人令春畹来与耿朗拜寿起病，耿朗大设私宴，在百花台和云屏、爱娘、彩云、春畹赏菊。倚女苗儿、顺儿、轻轻、彩癗、彩葑、彩菽、蓁蓁、芊芊、怡怡、猗猗、晓烟、夕露、涵霭、凝岚、宿秀、红雨十几个人，先将黄菊，次将白菊
