所罗门王的宝藏-第2部分
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“是的，”亨利爵士说，“你的信已经转寄给我了，你说那个叫内维利的绅士5月初和一个车夫、一个领牛群的男孩、还有一个叫吉姆的卡菲尔猎人坐四轮马车离开了巴芒瓦图，他还说如果可能的话，他打算把货物拉到因亚提，也就是马塔贝列乡间最远的交易站，在那里卖掉货车，然后徒步继续前行。你还说他确实卖了货车，因为六个月后你在葡萄牙商人那里看到了这些货物和货车。那个商人还告诉你，他在因亚提从一个白人那里买的，他忘记白人叫什么名字了，他认为这个白人和土著仆人出发到内地打猎去了。”
“是的。”
说到这里，他停了下来。
“夸特曼先生，”亨利爵士突然说，“我猜想你知道或者能够猜到更多内维利先生向北旅行的原因吧？或者他旅行的目的地是哪里吧？”
“我听到过一些，”我回答道，然后就不再说了。这是一个我并不想讨论的问题。
亨利爵士和古德上校相互看了看，随后古德上校点了点头。
“夸特曼先生，”亨利爵士继续说，“我打算给你讲一个故事，向你寻求一些建议，可能还需要你的帮助。那个向我转寄你的信的律师告诉我，这封信的内容应该是可信的，”他说，“因为你在纳塔耳闻名睱耳，受到大家的尊重，尤其是你的判断力众所周知。”
第一章 偶遇亨利·柯蒂斯（4）
我躬了躬身，喝了一些兑水的威士忌来掩饰自己的惶恐，因为我为人向来低调谦虚。
亨利爵士接着说，“内维利先生是我的弟弟。”
“噢，”我说，刚开始见到亨利爵士时，他曾经提示过我。他的兄弟是一位个头矮小，胡子漆黑的人，我现在想起来了，我发现他拥有和他哥哥同样的灰色眼睛和犀利的眼神，还拥有非常相象的面庞。
“他是，”亨利爵士继续说，“我惟一的弟弟，5年前，我从来没有想到我们会彼此分开，哪怕只分开一个月。但是，就在5年前，不幸降临到我们身上，就像灾难经常会降临在某个家庭中一样。我们大吵了一顿，那时我正在气头上，因此对我弟弟非常不公平。”
这时，古德上校使劲地点了点头，就在那里，船突然使劲摇晃了一下，一时间装在我们对面右舷上的镜子几乎晃到了我们的头上。我坐在那里，手放在口袋里，目不转睛地盯着上面，我能看到他拼命地点着头。
“我猜想你知道，”亨利爵士继续道，“如果一个人没有立下遗嘱就死了，除了土地——在英国叫作不动产之外没有任何财产，那么所有的财产都会由最大的儿子继承。碰巧就在我们吵架时，父亲没有立下遗嘱就走了。他一直拖延着没有立遗嘱，最后已经来不及了。结果我的弟弟还没有学到一技之长，没有得到一便士就离开了。当然，供养他是我的责任，但因为那时我们之间争吵得十分厉害，我没有主动去做任何事情，说到这些我感到十分羞愧（他深深地叹息着）。并不是我不能公正地对待他，而是因为我等着他主动让步，但是他始终没有。非常抱歉让你费神听所有这事儿，夸特曼先生，但是我必须把这事情说清楚，对吧，古德？”
“当然，确实是这样，”上校说，“我相信夸特曼先生会对这段故事保密的。”
“当然。”我说，我对于自己的谨慎行事颇为自信，就像亨利爵士听说过的，在这方面我确实有些名声。
“好吧，”亨利爵士继续说，“当时，我的弟弟帐上有几百英镑，他没有给我打招呼就取了出来，然后用了内维利的名字，出发去南非，狂热地希望在那里发财致富，这是我后来才知道的。三年过去了，他杳无音信，尽管我写了好多信寻找他。毫无疑问，他从来没有收到这些信，但是，随着时光流逝，我越来越担心他，夸特曼先生，我发现血浓于水啊！”
“这倒是真的。”我说，我想到了我的孩子海瑞。
“夸特曼先生，我愿意拿出我一半的财富去寻找弟弟乔治，我希望我惟一的亲人安全健康，我能够再见到他。”
“但是可能永远找不到了，柯蒂斯。”古德上校瞥了瞥这个大人物，突然说。
“是的，夸特曼先生，随着时光流逝，我越来越急于想知道我的弟弟是活着还是死了。如果活着的话，我要把他接回家。我开始进行一些调查，你的信就是调查的一个结果。就目前来看，情况还是令人满意的，只要按着这个线索，肯定会得到结果，它表明至少最近乔治还活着，但不知道现在是不是还活着。因此，长话短说，我决心走出来，亲自去寻找他，古德上校人非常好，愿意和我一起前往。”
“是的，”上校说，“你明白，我也没有什么别的事可以做。我在海军部的职位已经倒了出来，拿一半薪金也饿不死。现在，夸特曼先生，你能告诉我们你知道或者你听说过那个叫内维利的绅士的消息吗？”
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第二章 所罗门王宝藏的传说（1）
“你在巴芒瓦图时有没有听到什么关于我弟弟旅行的消息？”在我回答古德上校前，我停下来去装烟斗时，亨利爵士问道。
“我听过这事儿，”我回答说，“但直到今天，我从来没有对任何人提到过这事儿，我听说他将要去寻找所罗门宝藏。”
“所罗门宝藏？”两个人突然异口同声、吃惊地问道，“它在哪里？”
“我也不知道，”我说，“我只知道传说中它们的位置。以前我曾经看见过宝藏附近的峰顶，但是我和那些山顶相距有130英里，中间是一望无际的沙漠，除了一个人之外，我还从来没有听说哪个白人曾经活着穿越这片沙漠。但是我最多也就是告诉你我所知道的有关所罗门宝藏的传说吧。但是不经我同意，你们不能把我说的这些话告诉给任何人，你们能够做到吗？我这么要求有自己的理由。”
亨利爵士点点头，古德上校说：“当然，当然没有问题。”
“那好吧，”我开始讲起来，“可能就像你们猜想的那样，猎象人都是粗人，他们不会让自己陷入到那些与自己的生活和行为方式无关的事情中去。但是，你可能到处都会碰到一些人，愿意去搜集那些流传在土著民族中的一些传说，试图从这片黑土地上挖出一小段历史。大约30年前，我就遇到了这样一个人，就是他第一次告诉了我所罗门宝藏的传说。那时，我第一次在马塔乐贝乡间猎象。那人叫埃文斯，这个可怜的人第二年就被一头受伤的野牛给顶死了，尸体被埋在了赞贝西附近。我记得，有一天晚上，在今天的德兰士瓦省的利登堡区狩猎纰角鹿和大羚羊时，我告诉埃文斯我发现了一些奇妙的采掘场，看到他们最近又来到这些采掘场勘探金矿，但是几年前我就知道这些金矿了。他们在坚硬的岩石间辟出了一条能过四轮马车的宽阔道路，直通向采掘场或隧道的入口。隧道入口处堆着成堆地准备冶炼的石英矿石，这表明那些矿工都是匆匆离开的，在离坑道20步远的地方是一幢漂亮的砖石建筑。”
“‘唉，’埃文斯说，‘我要告诉你一件比这更古怪的事儿，’接着，他告诉我他如何在内地发现了一座荒废的城市，他认为那是《圣经》中的俄斐，顺便说一下，在可怜的埃文斯讲过后很久，其他更有学问的人也说过这样的话。我记得，由于那时我很年轻，好奇心很重，乐于倾听所有这些希奇古怪的事。古代文明和古犹太人或腓尼基人的财宝遗失在野蛮黑土地人的事情深深地吸引着我。突然，他问我：‘小伙子，你听说过位于马叙库伦布威乡间的所罗门群山吗？’我说我从来没有听说过。‘唉，好吧，’他说，‘那是所罗门埋藏宝藏的真正地点，我是指他的钻石宝藏。’”
“‘你是怎么知道的？’我问。”
“‘我当然知道了！所罗门是什么，仅仅是所罗门的堕落吗？马尼卡乡间一个老巫医也曾经告诉我，她说住在那些山对面的人是祖鲁族人的一个分支，说祖鲁族方言。他们中间有一些伟大的男巫，从白人那里学会了冶炼技术，知道一个神奇的闪亮的石矿的秘密。’”
“嗯，当时我对这个故事付诸一笑，但因为那时那些钻石矿没有开发出来，我对它很感兴趣。但是后来，可怜的埃文斯去了那里，并死在了那里。20年里，我从来没有去多想这件事。然而，20年之后——这是一个漫长的时间，先生们，一个猎象人通常干这个行当不会超过20年——关于所罗门山和位于它外面的乡村，我听说了一些更确切的消息。我曾经去过马尼卡乡村外一个叫斯坦达的地方，那是个不毛之地，找不到一点吃的，而且几乎没有什么猎物。恰巧我在那里得了热病，情况很糟。一天，一个葡萄牙人带着他的一个混血儿助手来到了这里。我很了解低层的葡萄牙人，一般而言他们都是些粗俗的家伙，但这个人却和我经常遇到的那些人截然不同，他彬彬有礼，很有教养，长得又高又瘦，黑眼睛又大又亮，灰色的八字胡蜷曲着。我们一起交谈了一会儿，他说着蹩脚的英语，我也只懂一点葡萄牙语。他告诉我他叫约西·西尔维斯特拉，住在德拉戈亚湾附近。第二天，他和混血儿同伴走时，按照老式的礼节，摘下帽子跟我说‘再见’。”
第二章 所罗门王宝藏的传说（2）
“‘再见，先生，’他说，‘如果我们能够再次相见的话，可能我已经成为了世界上最富有的人，我会记住你的。’我笑了笑，因为太虚弱，我已经不能大笑了。之后，我目送着他向西面的大沙漠走去，心里想，他肯定是疯了，或者他认为他会在那里发现什么。”
“一个星期过去了，我的热病好多了。一天晚上，我坐在搭起的帐蓬前，啃着我用一点衣服从当地人那里换来的20只家禽的最后一只家禽腿，看着火红的太阳落入了沙漠。突然，我看到了一个人，很明显，那是个欧洲人，穿着一件外套，站在我对面的山坡上，离我大约有300码远。这个人手膝着地向前爬行，然后站起来，拖着腿向前走了几码，又跌倒在地，向前爬了起来。看上去他肯定是身陷危难，我打发手下的一个猎人去帮他。不一会儿，他就过来，你们猜那个人是谁？”
“当然是约西·西尔维斯特拉。”古德上校说。
“是的，就是约西·西尔维斯特拉，或者说得更确切一点儿，就是他的骨架和一点皮肤。他脸色腊黄，发着高烧，又大又黑的眼睛几乎凸了出来，因为他所有的肌肉几乎都没有了。除了羊皮纸般的黄皮肤、白头发和从皮下拱出来的瘦骨头外，他什么也没有剩下。”
“‘水！行行好，水！’他呻吟着，嘴唇干裂，舌头发黑，而且胀得厉害。”
“我给了他一点掺牛奶的水，他大口大口地喝了下去，不停地喝了大约有两夸脱，我不让他再喝了。后来他开始发烧，倒在地上，开始大喊着所罗门山、钻石、沙漠什么的。我把他扶进帐蓬，尽自己所能帮他，这显然并没有效果，不过我知道他肯定会消停下来。大约11点钟，他看上去安静多了，而我也总算可以去睡会儿，稍微休息一下了。拂晓时分，我又醒了，在微弱的晨光中，我看到他坐在那里，凝视着沙漠，显得十分奇怪、憔悴。不久，第一缕阳光便穿过面前广阔的草原，�
