女子嫦喜-第12部分
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——曹七宝的女儿怎会有不美的道理？——只不过她的没事不惹人注意的美，像是流动的水，没有形状，连曹七宝自己也说不上来，这个养了十八年的女儿到底是圆脸还是尖脸。
“来得正好，替我烧一筒烟。”曹七宝起身漱口，将烟枪递给高慕琴。高慕琴毫不犹豫地伸手接过了烟枪，脱了鞋爬上烟榻，在另一边躺下，专心致志地烧着烟，那低垂的睫毛有些短，投了抹细小的影子在眼眶下，像是什么昆虫的脚，细细短短，让人看得心里一阵痒。“嗳，琴姐儿，手艺不错嘛。”曹七宝轻轻地踢了踢高慕琴，嬉笑着说。高慕琴闻言笑了，半埋怨半开玩笑地说，“可不是，小时候被您又打又骂，我怎能不好好学？”
想起几年前，曹七宝让她烧烟，她哆嗦着说不会的时候，愣是被曹七宝捉住了一顿痛打。当时的谩骂和疼痛似乎都烟消云散了，如今还能当做笑话来提起，但是高慕琴心里清楚，这就像是她手腕上那被烧红的烟枪烫出的泡，虽然褪了，虽然化作了过去，但这疤，却是怎么也消不掉的。
“生哥儿呢？这几日怎的连影子都不见？”曹七宝就着高慕琴的手，将这一筒烟滋溜溜一口气吸到底，这才悠然地躺了回去，气定神闲地吐出烟雾，鸦片的香气好不虚无，连她的声音都似乎不属于这里一般。
慕生么？高慕琴回想着这几日见到的少年，神情低落，时不时地失神。高慕琴知道，他不仅仅是为了高正安的病——毕竟他们两个人都和高正安不亲——更是为了那个不久前被扔了出去的粗使丫头，嫦喜。她不明白，为什么他会这么看重这个人？难道他们有什么交集？高慕琴不想了，她怕自己再想下去会又一次触动那细小的记忆。像是什么东西的脚，毛茸茸地，挠在她的心上，痒，却又抓不到。于是她只是一笑，“嗳，谁知到呢，许是学堂里的功课太重了些。”
“嗐，功课怎么了？”曹七宝挑挑眉，推开了烟灯，坐起身，从燕燕手里接过了银水烟筒，哧溜哧溜地抽着，过了半晌后才抬起头来，“我待他也不薄，老佛爷和皇帝还在的时候，我送他去私塾，先两年革了命了，兴起新学堂了，我又二话不说送他去学那些洋人的玩意儿。他好好学是应该的，不然不就和他那没用的老爹一样了？”
仿佛是为了配合曹七宝的话似的，高正安在卧室里猛地咳嗽了几声，听那声响，像是要把屋顶都掀了一般。曹七宝斜睨了燕燕一眼，后者立刻去了卧房，只安静了没多久，便听到燕燕惊惶的声音，“奶奶不好了！”
“怎么说话的？你奶奶我好好的跟这儿坐着呢。”曹七宝皱起眉头，只见燕燕跑了出来，手里拿了条白绸帕子，展开在曹七宝面前，“奶奶，大爷咳血了！”
嫦喜推开门，门外是一条堆满了垃圾的小河，各类东西混在了一起，最终成了黑如墨的汁，把河水了都染黑了。若是到了夏天，定能闻到阵阵恶臭。好在如今只是二月，天气依旧寒冷刺骨。嫦喜缩了缩脖子从角落里拿起扫帚打扫起屋子来。在四婶的照拂下，嫦喜的伤已大致好了，也能分担一些事情。四婶虽然言语很是刻薄，又好赌，但人总是好的。嫦喜打心眼儿里感激这个救命恩人，即便她口中口口声声说是为了那床羊毛毯子。
“嫦喜——”今儿个四婶回来得很是早，远远就朝嫦喜挥着手，脸上笑意盈盈，连嘴角上的那道疤都成了一抹欢喜。
“嗳，四婶。”嫦喜放下手中的活儿迎到门口，猜测着她许是今儿个赢了些钱，才如此笑容满面。四婶也裹着小脚，但动作却好不利索。有时嫦喜想，她兴许不是不会摔跤，只是在一脚还来不及摔出去的时候，另一只脚就迈了出去。
“今儿怎的回来得这么早？”
“咳，今儿个在街上见着个老朋友，就聊了会儿家常。”四婶说着把挎在手臂里的竹篮往桌上一放，“这不，还说待会儿来咱家吃饭哪。嗳，我说我这儿地方小，哪能恭得了她那尊大佛——要知道，她现在可是发达了，手下有好几个人那。所以啊，她就让我去她那儿，好再叙叙旧。”
“那您就去呗。”嫦喜笑着说，一边说着，一边又扫起地来。
“有这好事儿我怎么能忘了你那，咱娘俩一道去。”
四婶的话音刚落下，嫦喜就怔住了。这样的称谓让她感到心里暖暖的，好像要融了似的，又像是要化作了泪从眼角落下。最终，嫦喜洗了吸鼻子，站直了身体回过身看着四婶。四婶也不待她开口，一把从她手里夺过了扫帚，“还等什么呀，傻丫头，快去洗把脸，咱这就出门。”
“嗳。”嫦喜笑着应了一声，认真洗了脸，擦干了，随四婶出了门。门外依旧是那黑的河，但嫦喜的目光尽数被河后面的夕阳所吸引了。那金橙色的圆球，暖暖的，绒绒的，好像一伸手就能握到，如此贴近，如此甜美。
前世13
胭脂胡同是北京城里有名的花街柳巷，甫一走近，便听到那伴随着浓烈混杂的脂粉香气扑面而来的莺歌笑语。即便清王朝倒了台 ，它还是一如既往的声色犬马、灯红酒绿，似是这浮华人世中的一处“桃花源”，自然，也只是“似”罢了。
黄昏时分，各户人家都点起了通红的灯笼，上面描画着金色的“福”字，在微风里轻轻荡着，连光都有些飘忽，落在青石板路面上，影影绰绰，像是哪个不肯离去的女子的鬼魂。两旁的一座座房屋，门虚掩着，里面透出昏黄灯光，时不时有曼妙人影徐徐走过——目不斜视，偏生又在快消失的时候回过头来望你一眼，两汪秋水，勾人得很，让人不由自主地想要蹩进门里，好好窥个究竟。
嫦喜随着四婶走在胡同里，目光不由得从一扇门飘向另一扇，闻着分不清是甜腻还是刺鼻的香气，嫦喜觉得自己走在了一个虚无的世界里，一步又一步，都踩在了云朵里。
“到了。”四婶的脸上依旧挂着笑——她今儿个似乎格外快活，熟门熟路地走到一扇黑漆木门钱，推开门，回头看了眼嫦喜，示意她跟上，随即率先跨进了门口。
一名四五十岁的女人，身着绣金线牡丹绛红绸衫，下穿一条绛红色窄脚裤，一双三寸金莲小巧利落。那张长脸上涂着厚厚的粉，又抹了大块大块的胭脂，在灯火的橙色光芒下一圈青一圈紫，像是刚来到人间的鬼。“四姐，你可算来了，让我一阵好等。”女人嬉笑着迎上来，拉着四婶的手，话虽是冲着四婶，但那双小眼睛却紧紧地停在了一旁的嫦喜身上，上上下下打量着，恨不能将她看穿。嫦喜下意识地要躲，仿佛时间又回到了五年前高家那间昏暗的屋子，荣嫂和秀婶两个人互不相让地讲着价，从未想过买卖的是个人。
“嗳，六妹妹，你也知道你姐姐我这腿脚不利索，哪能走得快呀。”四婶笑着说，一边拍了拍自己的左腿。“哎哟，我竟是忘了，还让四姐站这么些时候，快，我们进屋去再说，外面可冷？”那女人跺了下脚，懊恼地说。随即亲切地挽起四婶的胳膊，一路往楼梯上走去。
嫦喜站在原地，犹豫了片刻，只听的身后传来男人带着酒气的说话声，这才一阵心慌撒开了脚步跟了上去，那木的台阶被踩得咚咚咚直响，像是她此刻的心。刚上楼，下意识往回一看，便见一圆滚滚如球状的身影从门外走了进来。“嫦喜。”四婶在屋里喊。“嗳。”嫦喜忙收回目光，应了一声，走进了一旁的屋子里。
“二爷，请。”丫鬟小珠再就候在了门口，一见高正白来，便谄笑着迎了上去。高正白乐得揩这到了手边的油，伸手在小珠的腰上、手臂上、屁股上揉捏着。小珠脸上依旧挂着笑，半躲半就地由着高正白，二人一路上了楼，走过几扇房门后停了下来。
“高二爷来了。”小珠正了正神色，推开门。只见一名年轻女人坐在烟榻上，低头抽着水烟，身上是一件宝蓝色绣银线寿字衣裳，眉眼妩媚，微微侧过头看了门口一眼，似笑非笑地哼了一声，又低下头抽起水烟来。高正白也不再缠着小珠，关上门后讨好地笑着走进屋里，在女人身边坐了下来，一把把她抱进了怀里，嘴里喊着“心肝”“宝贝”，凑到她脸上亲了几口。女人因他这样的举动而呛到了烟，忙不迭地咳嗽起来。那张粉白的脸涨得绯红，一双眼里含着盈盈的泪光，嗔怪地瞪了高正白一眼。
高正白一面替女人轻拍着背，一面另一只手一股脑儿往女人的宽大衣袖里钻。“嗳嗳嗳，一来就这样。”女人止了咳，伸手按住了他的手。高正白一脸的笑，若不是那两道光，只怕连眼睛都要找不到了，“嘻，我这不是太久没来了嘛。”“你也知道你许久没来了？”女人斜睨着他，“我还当是高二爷有了新的相好了呢。”
“嗳，你也应该听说了，我家那躺在床上的刚咽气没多久，我怎么方便出来？”高正白知道这件事是糊弄不过去了，也就不舍地缩回了手，耐心解释。女人嗤笑一声，并不言语，站起身走到一旁的高背椅上。那火红的椅披同宝蓝色的衣衫衬得那张脸更是雪白——但这白同刚才四婶口中“六妹妹”的白又是不同的，至少，她还有一口气在。
高正白又腆着脸跟了上去，“嗳，可不带这么生气的，气久了，仔细不好看了。”
“嗐，稀罕了。我不好看了，你就去找好看的做去。”女人嘲弄地说，目光却又偷偷地瞟向高正白。“谁都比不得你好。”高正白从女人的眼中看出了意味，忙上前笑着卖乖。“哼，也不知是真是假。”女人到底是笑了，随即又不由得叹气，“我为了单做你这一个客人，可把其他客人都得罪了，若你真去找新的，仔细我扒了你的皮。”
“扒，扒。只消你别吞了生鸦片做个孤魂野鬼就好了。”
女人知道高正白是在说年前隔壁屋子里那个自杀了的女人，冷冷一笑，“我才没那么傻呢，再折腾也折腾不到自己头上。”
“就你顶机灵。”高正白笑道，听着斜对面房间里传来的谈笑声，那声音虽是沙哑，却显然也是个女人，不禁好奇那老鸨的房间里招待着谁，“六妹姐又在招待什么客人了？”
“说是先前的结拜姊妹，好几年前还开着个大地方①呢。如今落魄了，但还是偶尔卖几个人给咬字，赚几点消遣，这不，今儿个又呆了个丫头来，生的倒是水灵。不过看那样儿，大抵是不知道来做什么，若这笔买卖成功了，指不定要闹多久才能出来做生意。”女人的视线落在了门口，无奈地叹了口气，眼神有些飘忽，好像又看到了多年前自己被卖到这儿来的场景，不由得感到些许悲凉萧索来。但这悲凉萧索也只是片刻的。这靡靡的世界，什么都是虚无的，又有什么可以去在乎？也许几年后，她就太老了，那些把她捧手心里、搂在怀里的男人又会将她狠狠地摔在地上，头也不回，又用那一套话、那一脸笑去讨好新的人。女子韶华易逝，红尘中的女子更是易老，唯有抓住了一个人，将这浮萍身世扎了根，才是妥当——至少，死了之后可不再是孤魂野鬼了。
嫦喜坐在八仙桌下首，面前是十来样菜式，在煤油灯下闪着诱人的光泽。她可以听到从胃里涌起的向往的呼喊，但她仍是安静地坐着。
从踏进这扇门开始，嫦喜就感觉到心中强烈的不安。她也说不上原因，但每个人的神色在她看来都显得别有意味。“怎的�
