炼金时代-第2部分
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鸹�95％都集中在美国。
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1913年 美国人的“香蕉国”
危地马拉人将美国人在这里开办的联合水果公司（1899年由波士顿水果公司和亚热带贸易运输公司合并而成）称为贪婪的“章鱼”。该公司在1913年又进行了与其绰号名副其实的投资行动：建立一个热带电台和一间电报公司。这实质上垄断了危地马拉的通讯业，至此，该公司完成了对危地马拉经济的控制，使其成为所谓的“香蕉国”（尽管该国的主要出口产品是咖啡）。
联合水果公司是美国“美元外交”（老牌帝国主义的新手段）的头号大使。在自由贸易和资本主义的幌子下，美国可以通过类似的大出口公司在中美洲和加勒比地区，以开展加工和贸易业务的方式（而不是建立殖民政府的方式）谋取更多的利益。
作为帮助危地马拉修建铁路的条件，联合水果公司在危地马拉享有免税权并占有大面积土地和最主要的港口。在美国可能进一步投资的利诱下，危地马拉统治者将铁路的控制权全部转让给联合水果公司。此外，该公司还控制了危地马拉的海上运输。
像在其他中美洲国家一样，联合水果公司实际上充当了所在国的影子政府（其他大型的水果公司也一样，如标准水果和船运公司控制了洪都拉斯）。在这些国家，大批农民受雇于人，陷入负债累累的境地。该公司还从牙买加及西印度群岛输入黑人劳工，并将美国式的种族隔离政策强加在他们头上。虽然该公司建立了医院和少量学校，但劳工的受教育程度仍然十分低下。农民只拥有少量土地，而联合水果公司却将占有的大量土地闲置着。至1930年，在兼并了20家对手后，联合水果公司成了中美洲最大的雇主。由于单一性的农业使工业无从发展，危地马拉到现在还是个只向世界出口咖啡和香蕉的国家。此类困境迄今在中美洲地区仍未得到改善。
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1916年 美国购买了三个小岛
政治时事杂志《当代观点》把圣托马斯、圣约翰和圣克罗伊斯岛称作“三个小污点”。然而，在1916年，美国国会却把它们看成是加勒比海的“直布罗陀”。美国同意付给丹麦2500万美元的高价钱，买下它的西印度群岛，即后来的美属维尔京群岛（可以对比的是：美国在得到新墨西哥州大部分地区和整个亚利桑那州时，支付了1000万美元；买阿拉斯加仅花了720万美元）。
美国的这场买卖旨在阻止于第一次世界大战期间，该群岛落入德国人之手的可能。如果德国吞并了丹麦，这些岛屿就将会成为德国海军对巴拿马运河制造威胁的重要基地。“美国非常有必要抢到并占领它们，”国务卿罗伯特？兰辛警告丹麦说，“虽然，这样做并非我们所愿意。”结果，双方两厢情愿地完成了这项交易。
1916年 美国最富有的女人
古怪的金融家——“华尔街的女巫”赫蒂？格林（上图）于1916年去世，终年80岁。格林年轻时继承了一笔财产，然后神奇地将这笔财产翻了番，结果成为全美最富有的女人。
尽管赫蒂？格林腰缠万贯，生活却极端苛刻节俭。她从不参加慈善活动，住的是廉价公寓，打扮也非常老气，经常穿着低廉、凌乱的衣服。她曾经花掉大半夜时间，只为寻找一张从信封袋里掉落的2分钱邮票——事实上，她用来搜寻邮票的那段时间，光是她的财富产生的利息，就相当于普通人一年的收入。
有一次，格林竟拒绝为她儿子付医疗费，使他悲惨地丢掉了一条腿。格林在霍博肯市的公寓里过着节俭的生活，到死时留下了整整１亿美元的财产。为此，波士顿的一份报纸冷嘲热讽道：“她做到以前任何一位吝啬鬼都没能做到的事情：把一切都带走。”
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1924年 IBM雄起
“你可以在卡片上打一个孔……你就无需再抄录了。机器可以做这些机械性的工作，这样，人们就不必再去做这类事情。”
——IBM公司创建者托马斯？A。 沃森
1924年在接管计算、制表、记录公司（CTR）之后，CEO公司总裁托马斯？A。 沃森所做的最初的新决定之一就是为CTR公司重新命名。这个公司的新名为“国际商用机械公司”（IBM），反映了它的新总裁扫荡全球、野心勃勃的乐观主义。正如事实所证明的，沃森的IBM公司真的成为世界上最大的计算器及电脑生产厂家。
CTR公司是在1910年由两个相互竞争的商用机械制造厂家合并成的一个具有竞争性的大型联合企业的。沃森在1914年加入该联合企业并担任总经理。此前，他在工业巨人—— 全国现金出纳机公司任销售人员时就已经出了名。在沃森接管时，CTR公司年销售额为400万美元。通过集中生产该公司最好的产品——一种能将统计信息译成电码并打制在卡片上的制表机（由赫尔曼？何勒里斯为美国人口统计局发明的），沃森在3年内使公司收入增加了一倍。
虽然这一技术不是沃森的，但是这种经销方法却是他的。他许诺终身雇佣，引进营销补贴奖励的革命性实践。他动员了一支销售大军，这些销售人员穿着统一的蓝外套，白衬衫，操练着共同奋斗的歌曲（“我们不能失败、因为所有的人都在盯着我们／造福人类是我们的宗旨”）。沃森派出这些销售人员去使那些犹疑不定的经理们拜倒在这些机械化的记录机面前。到20年代中期，IBM公司控制了85％的新兴制表机市场和85％打卡机市场。
沃森1956年逝世后，他的儿子小托马斯？沃森继承了其职务。遵从他父亲著名的“思考”之信条，小沃森将“大蓝”（Big Blue）带进了电脑市场。它取得了压倒性的成功，直到80年代新的微型电脑公司出现后才黯然失色，失去了市场的主导权。
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1928年 詹尼尼的意大利银行
阿梅迪奥？彼得？詹尼尼是意大利移民的后裔。在经济膨胀时代，詹尼尼建立起了世界上最为庞大的银行连锁网络。他的事业开始于1904年建立在旧金山的意大利银行。与传统银行不同的是，詹尼尼创办的意大利银行不单服务于富裕的上层社会，还为更多更广的普通人提供信贷。
1906年，旧金山发生大地震，当詹尼尼从梦中被惊醒后，他马上与两个雇员一起赶往自己的银行，将价值8万美元的黄金从火海里抢救出来。当其他银行由于金库温度太热而无法打开时，詹尼尼立即向急需用钱的人们贷款，帮助他们重建生活。他的这一行动为他赢得了良好的声誉。
后来，通过迎合工人、小农场主以及羽翼未丰的电影工业的需要，詹尼尼创建了第一个跨越全美的银行分支系统。1928年，在将美国银行联号并入他的不断膨胀的网络之后，又组建了泛美集团（总部设在旧金山，如图），作为他的两个银行联号的总公司。到1929年，这位金融巨子的财产已达10亿美元。后来，詹尼尼的意大利银行更名为美洲银行，位居全球最大、最富有的银行之列。
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1928年 克莱斯勒跻身巨人行列
沃尔特？克莱斯勒是美国著名的汽车实业家。一开始，克莱斯勒任职于通用汽车公司，并成为了公司的第一副经理。后来，因为与公司的创办者杜兰特意见不合，克莱斯勒一气之下便辞了职。随后，克莱斯勒进入了威廉斯？欧夫兰公司，并开始生产克莱斯勒牌汽车。
1925年，克莱斯勒买下了行将破产的马克思威尔汽车公司，更名为克莱斯勒公司。1928年，当克莱斯勒再买下了道奇公司之后，汽车制造的舞台上又出现了一家新的超级企业。腰杆子硬起来了的克莱斯勒集团立即引进了新的中低档车的生产线，以此同福特和通用两家公司竞争。
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1929年 世界上最大的商业银行
1812年，华盛顿政府的财政总监塞缪尔？奥斯古德上校与纽约的一些商人合伙创办了纽约城市银行。1894年，纽约城市银行改名为美国花旗银行，成为了美国最大的银行。
20世纪初，花旗银行开始积极发展海外业务。1914年，它在阿根廷的布宜诺斯艾利斯开设分行，成为在国外开分行的第一家美国银行。到了1929年，花旗银行已经跃居为世界上最大的商业银行。1939年，花旗银行在海外的分行已达到100家。
1977年，花旗银行率先大规模将ATM机引入银行系统，成为了美国最大的信用卡发行者。1998年与旅行者集团合并后至今，花旗集团一直雄踞世界各大银行之首。
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1933年 老板总是对的
纽约市奢华的洛克菲勒中心是资本主义最显赫的纪念碑，因而当这座大厦的董事纳尔逊？洛克菲勒委托自称是革命者的墨西哥壁画家迭戈？里维拉，为这座70层的美国无线电公司大楼的大厅画一幅长63英尺（约米）宽17英尺（约米），名为《十字路口的人类》的壁画（31页右下图）时，他们之间的冲突就不可避免了。里维拉在壁画中画上了弗拉基米尔？伊里奇？列宁的肖像，他们两人为此产生了意见分歧。不久洛克菲勒取消了这一工程，并用粗帆布遮盖了这幅几近完成的作品。不到一年，洛克菲勒又下令从墙上除去这幅作品。1933年5月，《纽约时报》刊登的纳尔逊？洛克菲勒和迭戈？里维拉的往来书信，也许从中能让我们看到这两个人在这件事情上的态度：
1933年5月4日纳尔逊？洛克菲勒致迭戈？里维拉的信：
亲爱的里维拉先生：
昨天我在洛克菲勒中心1号楼观看您令人激动的壁画的进展情况时，我注意到，在您最近画的那部分中包括了列宁的肖像。这部分画得很漂亮，但我觉得，他的肖像出现在这幅壁画中，会很容易伤害许多人的感情。如果他的肖像出现在私人的住宅中，那当然是另一回事了……因此，尽管我很不愿意这样做，但还是不得不要求您在列宁画像出现的地方用别的不起眼的人物画像代替。
您知道我对您正在创作的这幅作品是多么热心，至今我们在题材和待遇方面从未限制过您。我确信，在这种情形下，您会理解我们的感受。我们将对您根据我们的建议进行修改不胜感激。
1933年5月6日迭戈？里维拉致纳尔逊？洛克菲勒的信：
亲爱的洛克菲勒先生：
为了答复您1933年5月4日的来信，经过深思熟虑，我愿就您提出的问题向您谈谈我的真实想法。
在我的原始草图中包括了列宁的头像……而且在我开始工作时就在墙上画上了他的素描肖像……我完全理解对于一座商业公共建筑必须考虑商业事务的观点，尽管我确信，因一位已逝去的伟人的肖像而感到感情受伤的那个阶层的人士，也会使我因自己作品的整体构思的变化而受到同样的伤害。因此，我不愿意破坏我的构思，我宁愿打破画面的整体布局，但至少要保持画面的统一……
我愿就您提出的问题尽可能找到一个可接受的解决办法。我认为我可以改变表现社会大众玩桥牌和跳舞的那部分，代之以历史上某位伟大的美国领袖的形象，以便与列宁的肖像实现完美的平衡，如象征着国家统一和奴隶制度废除的林肯，周围再画上约翰？布朗、纳特？特纳、威廉？劳埃德？加里森，或文德尔？菲利普斯和哈丽雅�
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