星云物语7-8-第33部分
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绝大多数重臣顿时噤若寒蝉,望着站在新皇陛下身后那位面目平庸、眼神却阴霾密布的调查部部长,看着兰斯殿下紧紧站在皇兄身边的坚忍姿态,再联想到这一年多来这位大殿下的雷霆手段,心里都是暗自警醒起来。
身在前线,手眼无法通天,可是弗恩陛下这一两年来的肃清军队、整顿后方吏治,竟是一点都没有间断和犹豫,更没有任何执行上的偏差。
……肯特陛下那种温和如春风般的执政风格,再也不会出现了。几乎所有人都在心里再次得出这样的判断。
目送着诸位终于安静离去的重臣,弗恩陛下召来了外交部发言官。
站在广袤威严的皇宫广场前,新皇陛下一身笔挺而合体的帝国最高级别军服,眼神坚定,面容英俊而冷厉。
和以往出现在帝国臣民眼前的那个帝国优秀皇子不同,今天的弗恩·克伦威尔,脸上已经开始有了帝国最高统治者的威严。
早已在几个钟头前,已经从电视和其余媒体中得知了新皇陛下的即将演讲发言,无数人已经安静而期待地守候着,无论是最历史悠久的帝国贵族和世家,还是数以亿万计的平民和贱民阶层,在任何能观看到即时视频的地方。
就连遥远的联邦,也有无数人守候在延迟的视频画面前,屏息等待。消息灵通的媒体和民间人士,严阵以待的军方和议会高层,都对这位一年多来亲自征战沙场、作战风格冷血而优秀的前帝国皇子充满了警惕。
宣布更激进的政策,更严苛的征税,更加暴戾的战斗,以求挽回刚刚发生的这场平原战败,来给新皇陛下的继任带来金色的荣耀,恢复他们帝国人所谓的尊严?
“所有帝国的忠诚臣民们,无论你身在何方、所处何境,都请在此刻,留意倾听我伦赛尔星球的新皇——弗恩·克伦威尔陛下的这次讲话,我们有理由无比相信,英明睿智的皇帝陛下将带领我们,找到帝国接下来最正确的方向。
“请允许我受皇帝陛下的委托,先行宣布刚刚结束的内政会议上,我们敬爱的陛下做出的这项决议。我帝国方面诚恳表态如下:第一,不再追究费舍星一年半前那次扑朔迷离的爆炸惨案的真相,即刻停止费舍星上的星际战争;第二,重启资源分配谈判,开始战后战俘互换。第叁……”
弗恩陛下身边的外交官发言台前,面色平静、内心却忐忑惊疑的发言人吐出了连他都觉得古怪的下一条:“战俘互换中,联邦方面必须释放和归还皇家机修队长一名,姓名澈苏。”
不动声色地读完了这些话,外交官发言人行礼而下,一边的皇帝陛下缓缓迈步,登上了自己面前的发言台。
无数转播仪器架设在远处,拍摄机器和收音器都有极高的性能,即使不靠近远在几十米外的皇帝陛下,也能轻易捕捉到他英俊面庞上每一丝细微的表情,每一声极低的语声。
“诸位臣民,下午好。”没有任何多余的废话,新皇陛下简单地开始了自己的演讲发言。微微环顾了一下对面的摄影机,他冰蓝色的眸子在镜头中显出更加深邃的颜色,“发言人刚刚已经充分表达了帝国的诉求,我只想就几点可能产生疑问的地方,做一点简单回应。
“首先,我知道很多人会发出质疑,为什么我们帝国会在占尽战争优势的前提下,忽然愿意首先抛出和平的橄榄枝,发出和平提议?我必须说,这是先皇父亲大人的临终遗愿。”弗恩陛下严肃地道,“我决定尊重父皇的仁慈和宽容,当然,最重要的也是因为,我个人也认为,给受尽战争苦痛的帝国臣民一个远离泥沼的机会,给耽于战争泥潭的帝国些许休养生息的时间,也给血腥密布的费舍星球前线将士一点喘息的空间,这都是必须的。
“但是我也一样保证,一年多前那场震惊星际的费舍星爆炸案,绝不会就此被淡忘。总有一天,真像会在历史中慢慢浮现,还世人一个公道和清白。”
不远处,他的身后,秘密调查部部长威斯利面色如常,心里却翻江倒海:真相什么真相?帝国会牢牢守住奥腾元帅一手导演的这个惊天秘密,就算是这位皇帝陛下到死,也不会吐露一个字吧!
“二者,一定还有很多人有巨大的疑问,为什么我帝国的停战协议中,会强硬要求实现一个低级战俘的交换。没错,这名叫做澈苏的我帝国中尉,甚至只是一个普通的贱民军士而已……众所周知,他是我曾经的作战机修搭档,当年我亲临战场亲自驾机时,他就坐在我的身边。可是很多人不知道的是,这位普通的贱民军士,最战斗的最后关头,用他的生命保证了我的安全,所以我今天才能站在这里,看着你们,看着我们的帝国。
“或许有人会问,原来一个贱民因为曾经救过当今的帝国君主,所以就可以享受这样的超级待遇?——是的,这正是我所要表达的。”
威严地看着静静倾听的面前众人,他坚定的声音通过无数媒体的收音器传递出去,理所应当,掷地有声:“可我想说的是,不是因为这个贱民军士曾经救过我,我才会对他另眼相待。实际上,任何为我帝国奉献和牺牲的人,无论他身份如何,地位高低;是尊贵的帝国贵族子弟,还是卑微的贱民下等兵,都值得我帝国以国士之礼报之。
“——是的,在血腥的战争面前,任何人的生命都值得珍惜,任何人的牺牲和付出都值得尊重。”
充满惊愕地听着,全帝国的听众都有些骚动。这是第一次,有君王这样公开把低级的贱民和尊贵的贵族们相提并论,在向来等级森严的帝国,这是何等的惊世骇俗,对于这样一位刚刚登临帝位的年轻皇帝陛下来说,也显得太过激进和不谨慎!
安静地等待着,一直等到不远处的那些位高权重的听众稍稍平复,年轻英俊的新皇陛下表情冷漠而坚定:“最后,我想一并回应一下将来可能发酵的流言。与其将来人人揣测质疑,不如我现在就把真相公开。”
无数听众惊异地竖起了耳朵,只有他身后的威利斯部长和侍卫长伍德,还有叁殿下兰斯,敏锐地猜到了什么,心里都是悚然一惊:弗恩陛下竟然……想要公开澈苏的投降和叛变?!
果然,弗恩陛下缓缓开口:“澈苏中尉曾经英勇自爆,用他的生命来诠释对帝国和国家的忠诚。可是不巧未能如愿,机体未能爆炸故而不幸被俘。而我曾在叁军将士面前,亲口命令过他,要好好活下去,等着战争结束,平安归来。
“这是我的命令,也是我对一个帝国子民的承诺。所以无论他经历过什么,做出了怎样忍辱负重的举动,就算是迫不得已的投降和屈服,只要是坚持活了下来,我就一定会坚守我的承诺,把他从联邦人手中接回来。
“有人或许会问,为这样一位或许已经投降的低级军士做出如此坚持,值得吗?……我认为值得。身为帝国新的君主,身为正希望带领帝国走向更美好明天的我来说,没有什么,比坚守信念、兑现承诺更加重要。”
无数人悄然动容,无言静听。遥远的费舍星上,无数低级的贱民士兵满身污血、遍体伤痕,却都忽然热泪盈眶。
“一诺不守,何以守天下?一民不保,何以保帝国?”
伦赛尔星球的新君主,眼神坚定,面容肃正,在所有臣民面前轻轻发问。
但其实,那也不是发问,而是明白的肯定。
“澈苏中尉,我不知道你有没有机会收看到这段画面。但是无论你在哪里……”他微微停顿一下,似乎一时也有些伤感和怔忪。
全帝国和那些联邦的关注者们,都在这位年轻的帝国新皇冰蓝色的眼睛中看到了一丝异样的东西。
很快的,他用平静的声音接着道:“无论你在哪里,请保重好自己,等我们帝国外交官去接你。
“最后,鉴于联邦方面已经很奇怪地拒绝了我帝国先前的提议,所以我还想补充一句,假如那名贱民中尉不能回来,那么我以整个克伦威尔皇族的名誉发誓,帝国将因此血战到底。”
冷漠而坚定的声音下,是帝国新皇力破千钧的气势:“这绝不是威胁,只是表明整个伦赛尔星球的帝国民众并不怯懦的决心。”
……
“真是演技十足,声情并茂。这位新登基的帝国皇帝,远比他的父亲善于蛊惑人心啊。”不屑地摇着头,联邦上议院的九人议员中,有人苦笑。
这是绝密的联邦上议院会议现场,除了九人上议院议员全数到场外,还有几名军队的最高军衔的将军也都悉数在场。
众人面前树立的高清光幕上,帝国皇帝的演讲发言纵然延迟了一段时间,可依旧画面细腻,语声清晰。除了中央光幕上传来的伦赛尔的实时画面转播,费舍星上的一块同步画面也在一边显示着。谢詹将军没有什么表情的脸,一直出现在在画面中。
“可是这一招很绝,既给出了主动求和的诚意,又把要回澈苏的理由上升到诚信和守诺的高度。”一名年纪稍大、头发花白的老议员啧啧叹息,“我想帝国人现在的士气一定空前高涨,数以亿万计的贱民阶层也会无比感激涕零。”
议会厅内一片沉寂,众人的眉头都皱了起来。
是的,现在的事态,为难到了极点。
帝国这位新皇帝大手一挥,看似把和平之门首先打开,可是那个附加的条件,又岂是如表面那么含义浅淡?!
“帝国人肯定是知道了澈苏守口如瓶的那个秘密,所以才会这样不惜任何代价也要换他回去。不然对于一个明显已经叛变的军士,有什么必要……”颇有点尴尬地看看了谢詹将军,开口的一名议员心里有点不太确定——是否该改口那个少年叫“谢苏”呢?这些天来,好像大家都已经习惯了叫他在帝国的原名。
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“帝国人肯定是知道了澈苏守口如瓶的那个秘密,所以才会这样不惜任何代价也要换他回去。不然对于一个明显已经叛变的军士,有什么必要……”颇有点尴尬地看看了谢詹将军,开口的一名议员心里有点不太确定——是否该改口那个少年叫“谢苏”呢?这些天来,好像大家都已经习惯了叫他在帝国的原名。
“现在难办的是我们。既然绝不可能放回谢将军的儿子,他的秘密也是我联邦决不能放弃的,那么该怎么回绝帝国人的换俘协议?”一名将军紧锁眉头,手指疾速地叩打着桌面,“帝国皇帝的要求看上去合情合理,我们要是不接受,国内的舆论也绝对不会同意。”
没有错,别说联邦的普通民众早已有很强的厌战情绪,假如可能,就连在座的将军们和议会成员,怕也都是恨不得早早从战争泥沼中脱身。
整整一年半多,费舍星上的战况并不容乐观,联邦方面的后勤和补给牵制太多,这都已经是可见的事实。就连谢詹将军的最近这次大捷,也是在那位坚忍睿智的帝国新皇帝不在第一线的时候达成的。一旦重燃战火,僵持还是继续败退?
可是不交出澈苏,帝国人就会继续开战,所有联邦舆论不仅不能谅解,甚至前线的将士也一定会怨声载道。再说,又该如何面对那些急切渴望联邦战俘回家的家人呢?……
“澈苏是绝对不能交出去的。”看了看一直没有任何表态的谢詹将军那漠然的脸,一名议员终于斟酌着开口,有点犹豫,“诸位有没有考虑过,接受澈苏的提议,将南苏星的秘密直接公开?摊在桌面上,像费舍星一样均分资源就好,相信帝国人也没有理由拒绝。”
“绝不行