弗格森传-第14部分
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。这就是你一直想要，并且会永远珍惜的。大家都在谈论回忆，这些就是我美好的回忆了。
“我想所谓成功就是执教曼联十年。如果你要在这里待十年，那你必须得成功，而我的确很享受成功。我在阿伯丁也有过美好的日子，但曼联才是我的顶峰。当你每周看到成千上万来自世界各地的球迷，你知道你正在为很多人服务，你的工作让很多人开心。”
这趟过山车最终到达了它的顶峰，但七天之后又开始向下俯冲。5月18日，星期天，作为近五个赛季曼联获得成功的重要元素，坎通纳突然宣布退役。生活需要继续，但是没有了国王坎通纳之后的生活会一样吗？
RING OUT THE OLD
BRING IN THE NEW
第十二章 更新换代
坎通纳是不是有意利用宣布退役来引起轰动，相信只有他自己知道，但如果他真是故意的，那他的目的显然达到了。1997年春天的一个星期天，足球世界进入了一种疯狂的状态。
曼联仓促地在老特拉福德安排了一个新闻发布会，大部分媒体都到了，大家原本都在期待见证一位新球员的亮相，因为最近几周，报纸一直传闻米德尔斯堡的巴西中场儒尼尼奥将转会曼联。但当面无表情的弗格森和马丁·爱德华兹主席一起走进新闻发布会现场，坐在一堆采访话筒后面的时候，很明显这次发布会的原因非同寻常。
宣布这个重磅消息的担子落在了马丁·爱德华兹主席头上，他宣读了俱乐部的官方声明：“今天曼彻斯特联队宣布，埃里克·坎通纳已经通知了俱乐部主席和主教练关于退役的决定，立即生效。
“我对坎通纳做出这个决定表示非常遗憾，但我理解也尊重他的决定。我们很多人都认为他是创造我们俱乐部最成功的时期的主要功臣。这段时期真的十分奇妙。”
主教练也向这位功臣表达敬意。
“坎通纳是一位非常非常优秀的球员，他对我们的年轻球员的发展起到了重要的作用。他是职业球员的典范。我不得不说管理这种球员很快乐。他肯定是我执教过最有天赋、最专注的球员之一，我们合作非常愉快。随时欢迎他回到老特拉福德。他给我们留下了许多美好的回忆。”
听到这个消息以后，球迷开始涌向老特拉福德。他们聚集在球场的前院，人们都被这个突然的消息所震惊。另一些球迷则在旁边停车场的栏杆边举着印有坎通纳的旗帜、T恤衫、围巾和海报。很快这里就成为了这位法国球星的圣殿。虽然没人去世，但曼联上下都在哀悼。
1997年，曼联成功卫冕英超联赛冠军，但是弗格森要面对一个难题：谁来替代国王坎通纳？
曼联球迷崇拜坎通纳，坎通纳同样也深爱着曼联。坎通纳认为效力曼联的时期是他职业生涯的巅峰期。
“大家都知道我对曼联的感觉，我在这里度过了我的巅峰期，享受了一段精彩的日子。我与主教练、教练、工作人员、球员还有球迷的关系都非常融洽。我祝愿曼联在将来取得更多的成功。”
坎通纳消失于足球比赛的画面中，或者更准确点，退役后的坎通纳开始涉足电影圈，出现在电影画面中。生活如常，但有很多人认为这是弗格森自上任初期以来所面临的问题中最大的挑战。
曼联开始寻找一名可以替代坎通纳的前锋，效力于意甲佛罗伦萨队的阿根廷球星巴蒂斯图塔似乎已经无限接近曼联，就连佛罗伦萨都几乎要接受曼联的1000万镑转会费的报价，但最终战神还是被劝服留在了意大利。
当曼联向热刺求购谢林汉姆的时候，结果要好得多。尽管接替坎通纳是一个困难的任务，但谢林汉姆很快就赢得了曼联的心。
“我一直都希望为曼联这样的俱乐部效力。我听说三年前他们曾试图签下我，要我和坎通纳搭档前锋，如果是真的我会很开心。我必须得说我欣赏坎通纳，我认为他是一名伟大的球员。可惜，我来之前他已经离队了。正如任何一名加盟曼联的球员，我也是为了冠军而来。我知道在老特拉福德要比其他球队更有机会去赢得冠军。”
谢林汉姆，正如那位优秀的前任，他也在球队留下了自己的印记，但万事开头难。
谢林汉姆接棒坎通纳成为了球队的点球操刀手，曼联在新赛季慈善盾杯对阵切尔西，比赛最终被拖入点球大战，谢林汉姆射入点球帮助球队赢得了慈善盾杯冠军。当赛季正式开启，曼联首场比赛将会做客白鹿巷球场挑战热刺队，然而在这场更加重要的比赛中，谢林汉姆却未能把点球罚进他的老东家的大门。
1997年8月，曼联新援泰迪·谢林汉姆在比赛当中与对手争顶，他逐渐成了曼联新的火力点。
尽管这位新球员加盟球队后进展不顺，但球队还是以一场2比0的比赛开始了新赛季，并在接下来七场联赛中保持不败，由此势头下去，弗格森将会有望成为第一位带领英国足球俱乐部获得联赛三连冠的教练。
很多人认为赛季的转折点出现在曼联做客利兹联比赛中的第84分钟。为了追平比分，球队大举压上，接过坎通纳队长袖标的罗伊·基恩重重地摔了一下，导致十字韧带撕裂，他将会因伤缺席赛季余下的比赛。曼联在追逐最近六年的第五个联赛冠军的路上先后损失了两位重量级球员。
基恩的缺席没有对球队产生即时的影响，影响是逐渐出现的。一场比赛7比0大胜巴恩斯利加上另外一场比赛6比1横扫谢菲尔德星期三队让曼联在11月做客阿森纳之前有4分的领先。不过在对阵枪手的比赛中，尽管谢林汉姆两次洞穿这个伦敦对手的大门，但曼联最终还是输掉比赛，本赛季的第二次逆转让曼联的联赛领先优势只剩1分了，球队的警钟随即拉响。
在欧冠小组赛，主客场双杀荷兰球队费伊诺德和匈牙利球队科希策队，再加上主场3比2击败尤文图斯，曼联顺利过关。吉格斯在第89分钟打入一粒精彩绝伦的进球，不过相比齐达内几秒后的进球却略显逊色。
弗格森再次带领球队杀入欧冠四分之一决赛，但在对阵法国冠军摩纳哥之前，球队的伤病危机加深。
在这转折的一年里，事情发展顺利。曼联在联赛积分榜领先7分，并在足总杯第三轮奉献了一场精彩的比赛，他们做客斯坦福桥曾一度5比0领先，虽然遇到切尔西的强力反扑，但最后还是以5比3的比分涉险过关。
客场对阵南安普顿和主场对阵莱切斯特城先后失分，让球队最近良好的势头有所减缓。让人震惊的是在足总杯第五轮一场重赛中，曼联败走巴恩斯利。但是到2月底，曼联在联赛的领先优势已经达到12分。然后伤病问题开始影响球队。
弗格森被迫对球队做了几次改动，阵型开始变得不稳定。对手阿森纳保持赢球的势头，但当枪手输给谢菲尔德星期三队以及被西汉姆联逼平之后，他们做客老特拉福德的比赛就显得尤为重要了。这场联赛前两名的强强对话吸引着所有人的目光。凭借着马克·奥维马斯的进球，枪手1比0从老特拉福德带走了胜利。
不祥的预兆发生了，在与阿森纳的比赛中发生的一个小意外后来转变成了一个重要的影响。门将舒梅切尔在一次前场突击当中受伤，他可能希望复制当年他打入伏尔加格勒的那个进球。为了帮助球队追平比分，他奋力冲击，但当博格坎普带球反击突破曼联的后防线，失去位置的舒梅切尔只能拼命追赶，与博格坎普争抢当中，舒梅切尔拉伤了脚筋。
伤病让舒梅切尔无法参与和摩纳哥的欧冠四分之一决赛次回合的较量，同样缺席的还有吉格斯、帕拉斯特、大卫·梅、小克鲁伊夫以及长期病号基恩。摩纳哥的特雷泽盖在开赛第8分钟就用一脚势大力沉的射门攻破了曼联的大门。加里·内维尔和斯科尔斯在上半场比赛还没有结束就已经因伤下场了。
索尔斯克亚在第53分钟的进球帮助曼联扳平了比分，最终赛果定格为1比1，摩纳哥凭借着客场进球优势晋级半决赛，这个结果让爱德华兹主席感到震惊。
他说：“感觉就像上赛季半决赛对阵多特蒙德的结果一样。情况一模一样。球迷非常支持我们，球员也希望能继续晋级，但是突然我们在早段就丢球，剩下时间只能苦苦追赶。我们期望能在欧冠取得更好的成绩。小组赛阶段我们做得很好，前五场比赛都赢了，大家觉得有希望了，而首轮做客摩纳哥的结果也不差。
“我认为只要分析一下，就知道我们被伤病问题缠住了。基恩已经无法参加赛季剩余的比赛，但是尽管缺少了他，我们在联赛的成绩还是相当不错。然后到帕拉斯特、吉格斯、舒梅切尔，这些无一不是最优秀的球员。他们是我们赛季初期成功的重要因素。”
欧冠梦想破灭，但争冠的步伐并没有停止，哪怕只是短短的片刻。主场击败温布尔顿以及客场击败布莱克本让曼联在4月10日仍然占据联赛榜首位置，不过主场被利物浦逼平之后，形势开始有所转变。阿森纳获胜以后排名上升到榜首位置，并在一周后登上了联赛冠军宝座，曼联则在第二天主场对阵利兹联队。
弗格森已经在为下赛季谋划，他的意图清晰，花费破纪录的1075万镑转会费从荷兰埃因霍温队引进中后卫斯塔姆。斯塔姆在舒适的主席包厢观看了曼联3比0击败利兹联的比赛，二十四小时后，他将会与媒体见面，他发现他已经成为了关注的焦点。
“我从未来过这里。之前只在电视或者报纸上看过，但当你来到这里的时候，你才能真正感受这里良好的气氛，以及球迷的热情。我年轻的时候就开始喜欢曼联队了，这就是我为什么选择这里的原因，我希望能在这里取得好成绩。这是全球最大的俱乐部之一。在荷兰大家都很仰慕曼联队。
“我没有特别期待和哪位球员一起踢球，我希望和整个队伍合作，我的目标是可以赢得国内以及欧冠的冠军。
“曼联证明了他们是一支伟大的球队。今年他们在欧冠做得很好，当然最后没能拿到冠军很可惜，但明年我们会继续努力。我想可能明年我们就是冠军了，明年我们一定能在欧冠取得好成绩。我非常有信心能做到。”
弗格森对斯塔姆的这番话感到非常开心，弗格森执教曼联的第十一个完整赛季颗粒无收，但他也看到了希望。
弗格森说：“下赛季我们也会迎来另外一名球员——罗伊·基恩。他已经康复并将重新披挂上阵了。”同时他也回顾曼联在各项赛事共收获了101个进球。
曼联再次与冠军失之交臂，弗格森给了一些年轻球员在一线队的比赛经验。维斯·布朗在对阵利兹联的比赛当中踢了30分钟，并参与了联赛最后一场对巴恩斯利的整场比赛。约翰·柯蒂斯、丹尼·希金博特姆、米克尔·克莱格和菲尔·穆利尼同样在对阵巴恩斯利的比赛中登场亮相。
“这对我们来说很不寻常。虽然因为某个原因使得我们最后未能取得更优异的成绩，但从某些方面来看，这个赛季是一个不错的赛季。我们的联赛进球数最多，联赛所有对手都被我们进球了。你可以看得出来曼联是大打进攻足球，我想这也是我们一直采取的足球风格。
“颗粒无收固然令人失望，但总体来说俱乐部也有了很多的收获。俱乐部有了很好的架构，所有东西都已经蓄势待发。我们并不是在变魔术，我们有我们的方式，我们对此非常满意。我们只需要保证一众球员能一直保持健康，我想明年我们会有很大的机会。”
THEY E AND GO ON T
