大齐英雄-第65部分
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曹翔经过明察暗访,查清了带头闹事残杀邓虔的十三名乱兵,命令亲兵速赴代州,让康传圭将这十三名乱兵秘密逮捕,押往晋阳。
康传圭接到曹翔的命令后,不敢违抗,就找来田公锷商议此事。
田公锷质问道:“康剌史,当初你我是默认这些士卒要求赏赐的,现在秘密逮捕带头的十三名士卒,我怕日后生变!此事还望你慎重考虑!”
康传圭手拈鼠须,沉吟半晌,慢慢说道:“这些日子晋阳人心浮动,乱成了一锅粥,据报李克用已经准备攻打代州了,在这节骨眼上,曹翔又要严办闹事兵卒,这是把我们放在火炉上烤啊!”
第二章 代北狼烟起
且说曹翔严令康传圭将杀害邓虔的十三名闹事乱兵秘密逮捕,解往晋阳。康传圭找来田公锷商量此事,田公锷不赞成此事硬来;怕激起兵变。
康传圭思虑良久,决定按曹翔的话去做,派麾下大将张彦球去办理此事。
张彦球无奈,只得依令行事,但他留了一个心眼,派亲兵找到这十三名乱兵,谎称康剌史要赏赐他们,让康传圭当堂处理。十三名乱兵都来自乡下,四肢发达,头脑简单,被亲兵连哄带骗,真的跟着亲兵到唐传圭的府衙里去了。
一行人到了代州府衙门口,守门衙役盘问情况。张彦球上前说了几句,衙役听了,就禀报了康传圭。
康传圭心想:张彦球啊张彦球,你小子算盘打得挺精么,这十三名乱兵就是一个烫手山芋,你不直接动手抓捕,偏偏把这难事让我直接处理。康传圭虽然很不满,但事已至此,只得硬着头皮命令将这十三名乱兵带进府衙里来,并且准备了一坛美酒,里面放上了蒙汗药,派一个厨子煮了几道菜,来“招待”这些乱兵。
衙役走到府门口,大声说道:“康剌史有令,因为十三名弟兄劳苦功高,为大家争来了很多赏赐,今天特置酒款待,请弟兄们进去喝酒叙话!”
这十三个楞头青听了衙役的话,还真的信了,跟着衙役就往里走。张彦球借口要如厕,一溜烟跑了。
康传圭看到这十三名乱兵来到了府衙大堂之上,马上起身离座,打起了哈哈:“弟兄们辛苦了!本官今天备些薄酒,来款待你等,以表彰你们为我们这支军队争来了很多赏赐!喝完酒,本官就赏给你们每人白银五十两!”
十三名乱兵齐刷刷跪在地上;“谢康剌史赏赐!”
康传圭故作大度:“弟兄们,本官要在代州剿贼安民,还得仰仗你们啊,弟兄们不必客气,请到客厅入席喝酒!”
乱兵们狂笑起来,跟着康传圭进入客厅,看到桌上摆着鸡鸭鱼肉等菜肴,旁边一只大酒瓮,上面封口还没有打开。乱兵们高兴得手舞足蹈,没等康传圭招呼,就打开酒瓮入席,大喝大嚼起来。
工夫不大,十三名乱兵口吐白沫,纷纷倒地,康传圭连忙命令亲兵、衙役把乱兵绳捆索绑起来,然后放在麻袋里,塞进马车,派了一队亲兵护送,半夜时分起程,径往晋阳去了。
十三名乱兵被拘押到了晋阳后,曹翔亲自升堂讯问,监军宦官周从寓也参加了。曹翔一拍惊堂木,喝问道:“尔等胆大妄为,擅杀朝廷命官,就是叛兵,就是贼寇,可知罪否?”
乱兵们怒目而视,大叫起来:
“狗官!不要脸的东西!打不过贼寇,把我们当作贼寇!老子在阴曹地府也要生吞活剥你们!”
“我们不服!你们私自抓捕我们,算什么好汉?!”
“我们要到皇上那里告发你们!”
……
曹翔大怒,将事先写好的供状交给衙役,强行让十三名乱兵按上手印,一个乱兵突然一口咬住一名衙役手指,只听衙役惨叫一声,右手食指被乱兵活生生咬断!
其它乱兵也用脚在公堂踢打衙役和曹翔的亲兵,公堂上,顿时乱成一团。
周从寓走到曹翔身边,劝解道:“曹将军,此事我看还是从轻处罚为好,这些士卒当时出来闹事,是得到很多士卒支持的,就是康传圭、张彦球、田公锷等人也奈何他们不得,我们何必要搅这淌浑水呢?万一激起兵变,麻烦就大了,我看就放他们到乡下务农去吧!”
曹翔怒气填胸:“我就不信治不了这些乱兵!这次一定要好好整顿一下军容军貌,决不允许士卒犯上作乱!来人呀,将这些乱兵拖出府衙,立即斩首示众!我看今后谁还敢藐视大唐律法?!擅杀大唐官吏?!”
不一会,十三颗人头高挂在晋阳城头旗竿上,引来了很多军民围观,议论纷纷。消息很快传到了代州唐营里,乱兵们的铁杆兄弟发誓要斩杀曹翔,公推苏弘珍为代表,找张彦球、田公锷打探实情。张彦球、田公锷将责任全推给康传圭,暗地里加发军饷给部下,只瞒着康传圭那一派兵将。
李国昌、李克用父子正式叛唐后,在代北一带扩军备战,作好了充分准备,就大起兵马五万,南下攻击河东地区。李克用和手下大将薛阿檀、安休休、李尽忠、程怀信、李存璋在雁门关外营帐里商议军情,李克用说道:“目前薛志勤、康君立的数千人马在岚州一带,我估计唐军会先攻打岚州,然后集中兵力来对付我们。大家说说应对之策吧!”
李尽忠说道:“听说最近晋阳唐兵闹事,杀了官吏,后来河东节度使窦澣赏赐了不少钱物,才将此事摆平。谁知唐廷认为窦澣软弱无能,派曹翔担任河东节度使。这个曹翔,一到晋阳,就大开杀戒,杀了闹事的十三个乱兵,这下可捅了马蜂窝,不少唐兵怀恨在心,公开表示要斩杀曹翔!哈哈哈哈,我看有好戏看了,这回打雁门关,我认为可以兵不血刃,我们向雁门关守军晓以利害,用金银买通他们,愿意参加沙陀军的,我们欢迎;不愿参加的,拿了金银后可以自由走路。这样,雁门关天险一过,就是一马平川了!拿下晋阳指日可待!”
众将都说此计很妙,可以试一下。李克用大喜,就让李尽忠写了劝降信,用箭射入雁门关内。雁门关守兵拾到信件,拿给唐将看,雁门关李唐兵将对曹翔恨之入骨,无心效死力抗拒沙陀大军,就统一了意见,决定拿到金银后,弃关逃走。
就这样,李克用率领的沙陀军不费吹灰之力,就过了雁门关,连续攻克崞县、唐林,直逼忻州。
败报很快到了曹翔的案头上,曹翔连忙草就告急文书,向周围方镇求援。不久,义武节度使王处存派了二千人马到了晋阳,义武兵在晋阳城里叫闹呼喊,要求优厚赏赐,曹翔又动了杀心,派兵诛杀了带头闹事的义武军里一个将官,才平息了了这次事件。
接着,义成、忠武、昭义、河阳等方镇的援兵也源源不断地进入晋阳,加上晋阳的兵马,这支杂牌军足有十万之众。曹翔认为有了这个本钱,可以和沙陀军叫板了,就兵分二路,一路兵马二万人,让周从寓率领,去迎战驻军岚州的薛志勤、康君立,另一路兵马五万人,由他亲自率领增援忻州。
曹翔所率大军还没有到达忻州,就得到了薛志勤、康君立在洪谷击败周从寓兵马的消息,曹翔大惊,连忙命令大军驻扎在忻州城外,和忻州成犄角之势,抵抗沙陀兵马。
数日后的一个深夜,伸手不见五指,苏弘珍带了几个代州亲兵来到曹翔的大营外面,向唐营哨兵出示了代州信使的证件,称一枝沙陀兵马包围代州,代州危在旦夕,康剌史派他到曹翔这里搬请救兵。哨兵查看了一番,没有发现破绽,就放苏弘珍一行进了唐营。
苏弘珍走进中军帐,看到曹翔正眯着眼斜躺在帅椅上,身上发出阵阵酒气。曹翔听到脚步声响,看到苏弘珍进来,就问道:“来者何人,为何深夜到此?”
苏弘珍用眼一瞄,发现曹翔旁边有二个亲兵,就站在原地,落落大方地答道:“曹将军,我奉康剌史之命,前来面见你,代州现在正遭沙陀兵围困,十分危险,请曹将军速拨一哨人马,前去营救代州!”说完,苏弘珍慢慢把手伸进口袋里,掏出信件。
曹翔鼻孔里哼了一声,一名亲兵连忙上前,接过苏弘珍手里的书信,转身递给曹翔。
曹翔拿过信件,靠近烛光,拆开信封,展信看了起来。
就在这一瞬间,苏弘珍手里突然寒光一闪,只见他左右手里的二把飞刀闪电般向二名亲兵脖颈掷去,亲兵应声而倒。曹翔听到声响,抬起头来时,苏弘珍第三把飞刀已到,正中曹翔咽喉,曹翔还没明白怎么回事,就做了刀下之鬼。
苏弘珍办完“公事”,大摇大摆地走出帐外,带着随行代州唐兵离营而去。过了一会,轮值兵士走进中军帐,才发现曹翔横尸帅案边,就高声呼喊起来,唐营兵将得知主将被暗杀,顿时大乱。因为这五万人马大多是各地方镇派来的援兵,彼此各怀鬼胎,本来就对抗击沙陀军心存畏惧,现在正好趁着曹翔遇剌这一良机,各自带兵回自己方镇去了。
其中昭义援兵途经晋阳时,借口吃饭,进入城中后,大肆剽掠。晋阳市民怒不可遏,奋起反击,竟然杀了一千多名昭义兵将,乱局不可收拾。
苏弘珍与亲兵在返回代州路上说些闲话,一名亲兵说道:“江湖人称苏将军为‘飞刀苏’,十步之内夺人性命如探囊取物,今天我们总算领教到了苏将军的神功绝技,端的厉害!”
苏弘珍哈哈大笑:“我这飞刀,专杀贪官污吏、恶霸强盗!我看以后谁还敢对我们弟兄下黑手!”
回到代州后,‘飞刀苏’向自己部下讲了“英雄壮举”,被康传圭安插在苏弘珍军营里的耳目知道后,秘密向康传圭报告。康传圭大怒,对苏弘珍伪造自己书信一事耿耿于怀,但一时也无可奈何。
周从寓将曹翔被剌杀的消息报告了唐廷,李儇闻讯大惊,急召田令孜、郑畋、卢携、王铎等人进内殿议事,经过讨论,决定派遣昭义节度使李钧、卢龙节度使李可举,会同吐谷浑部落酋长赫连铎、白义诚,沙陀别部酋长安庆、萨葛部落酋长米海万,联合讨伐李国昌、李克用父子。并任命河东地区慰问使崔季康担任河东节度使,与联军协同作战,剿灭沙陀军。
李克用侦知唐军动向后,虚晃一枪,命薛阿檀、安休休率领一万人马突袭石州,崔季康果然中计,调遣大军增援石州。李克用却暗中通知薛志勤、康君立,移兵洪谷,用少数疑兵引诱联军上钩。李钧在没有探明沙陀军虚实的情况下,贪功冒进,在洪谷和李克用的大军决战,结果被沙陀兵围攻,全军覆灭,李钧也力战而亡。
李国昌、李克用父子出兵以来,连续与唐军大战数次,以不败战绩向大唐帝国展示了沙陀军的实力,开始称雄代北,野心急剧膨胀。
第三章 敲山震虎
且说义军第五寨将士在曹师雄、徐唐莒的率领下挺进浙西,驻屯千里岗,经过一段时间的休整补充,发展到了八万多人,逐渐恢复了旧日气象。
一日,曹师雄通知诸将到寨内大厅议事,不一会儿,徐唐莒、盖洪、费传古、刘莺、常宏、王玫、叶翔、段猛等人来到寨内大厅。
曹师雄说道:“如今第五寨兵员充足,士气高涨,虽说实力不如在洪州出征时那样强大,但完全有能力攻城掠地了。我想出动主力攻打浙东,先拿下越州,那里钱粮极多,对我军在全浙发展壮大极为重要,大家议议吧,呵呵!”
众人默然不语,在分析此事的可行性。良久,费传古开口道:“从千里岗到越州,要经过不少山川河流,地形复杂,如果准备不足,贸然长途奔袭,一旦失利,则全军危矣!”
盖洪点点头:“费先生所言极是,要打越州,首先要渡过东阳江,拿下