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第4部分

蓝月东升-第4部分

小说: 蓝月东升 字数: 每页4000字

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龙吧。」

鲁柏特迟疑片刻。「有没有什么……我可以为你效劳的事?」

「离开吧。」暗夜女巫大声道。「不要管我,拜托。」

鲁柏特转身离开,出去后轻轻带上房门。

暗夜女巫独自坐在空荡荡的火炉前,轻轻摇晃自己的摇椅。片刻过后,她缓缓闭上双眼,沉沉睡去。她再度找回青春和美貌,爱德华也再次回到她身边。两人再度在闪闪发亮的冰之大厅中彻夜共舞。

◇◇◇◇

几天后,鲁柏特终于将口粮全部吃光。黑暗森林中没有动物可猎食,偶尔找到的水也是臭的。他口干舌燥,饥饿难耐。

离开暗夜女巫的小屋后,他就不曾见过光线。四周变成全然的黑暗,沉默压迫得他几乎喘不过气来。他看不见眼前的道路,看不见胯下的独角兽,甚至看不见刻意举在眼前的手掌。时光流逝的唯一征兆,便是脸上越来越长的胡碴。独角兽带他越是深入黑暗森林,他就觉得越虚弱。虽然他们一感到疲惫就会停下来休息,但鲁柏特怎么也睡不着。黑暗令他无法入眠。

因为一旦睡着,他就可能遭受偷袭。

他一手拂过干裂的嘴唇,接着皱起眉头,发现独角兽缓缓停下脚步。他试着询问怎么回事,但舌头已肿得难以说话。他吃力地跳下马鞍,靠在独角兽身侧,直到双脚恢复足以站立的力气。他跌跌撞撞地走出几步,双手前伸,在植物上的尖刺插入皮肤时发出痛苦的呻吟。他小心翼翼地摸索片刻,发现狭窄的小径上长了一片荆棘。鲁柏特拔出长剑,惊讶地发现自己已虚弱得必须用双手才能握持长剑。他挤出最后的力气,拼着手臂上划出无数伤痕,开始披荆斩棘,砍出一条通路。独角兽垂头丧气,缓缓跟在他身后前进。

鲁柏特一次次地强迫自己举剑挥砍,承受着胸口和手臂上越来越甚的痛楚。他的手掌和脸庞被荆棘划出无数伤口,但他已累到完全无视这些伤口。他握剑的力道越来越小,长剑似乎也越来越重,双脚疲惫、颤抖不已,但他始终不肯放弃。他是森林王国的王子鲁柏特。他曾与恶魔作战,勇敢面对黑暗森林,绝不会在一片天杀的荆棘前低头。他粗鲁地挥舞长剑,深入荆棘之中。接着,一阵突如其来的耀眼阳光刺痛他的双眼,令他大声尖叫。

鲁柏特伸出手掌挡在眼前,遮蔽几乎令他目盲的强光,跌跌撞撞地向前走去。接下来一段很长的时间里,他都只能痛苦地眯着眼,泪流满面地透过指缝视物。最后他终于把手放下,眨了眨眼,讶异地看着面前的景色。他已经离开黑暗森林,站在一座陡峭的山丘旁,俯瞰一大片生意盎然的乡野田园。小麦、玉蜀黍、大麦,在正午的阳光下散发成熟的气息。一整排高耸的橡树有如防风林般生长在田园边缘,阳光在河面上反射出耀眼的光芒。田园四周都有石墙围绕,一条蜿蜒曲折的泥土路贯穿其间,通往远方地平线上一座巨大黑暗的高山,山顶隐没在乌云之中。

这座山就叫作龙穴山。

鲁柏特将目光自远方那面可怕的峭壁上移开,头晕目眩地察看附近的环境。突然间,他屏住呼吸。他发现距离黑暗森林边界不过十几码的距离外,一条湍急的山泉反射着耀眼的阳光,沿着山坡直泻而下。鲁柏特丢掉长剑,摇摇晃晃地冲向前去,跪倒在山泉旁。他伸手在水面上沾了沾水,将手指放到嘴前,小心翼翼地舔了一下。山泉之水,清凉甘甜。鲁柏特感动得泪流满面,一头栽入泉水中。

他大口狂饮冰凉的泉水,因为喝得太急而不停咳嗽,感觉自己的体力正逐渐恢复。一下子喝太多水对他并不是好事。他躺在湿漉漉的草地上,享受着腹部微胀的快感。肚子发出咕噜咕噜的叫声,提醒他已好几天不曾进食,不过这件事可以等。现在,他舒服得一点也不想动。他看着独角兽十分节制地喝了几口泉水,然后又转过头去吃草。数天以来,鲁柏特第一次露出笑容。他以手肘支撑自己半坐而起,回头看着来时的方向。黑暗森林阴森森地耸立在他身后,刺眼的阳光完全无法透入森林中。腐败的树林里不停吹来冷冽的寒风。鲁柏特对着黑暗大笑,鲜血自龟裂的嘴唇上渗出,不过他一点也不在乎。

「我赢了,」他无力地说道。「我击败你了!」

「我有帮忙。」独角兽道。鲁柏特转头,发现独角兽担忧地看着他。他伸手拍了拍独角兽的鼻子。

「少了你我办不到。」鲁柏特说。「我需要你的时候,你一直陪伴着我。谢谢。」

「不客气。」独角兽道。「现在,我要在这片美丽的草地上饱餐一顿,吃完前不准打扰。听清楚了吗?」

鲁柏特笑道:「当然,慢用。天色还早,而我也急须补眠。等我睡饱后……我可以教你如何抓鱼。」

「我抓鱼干嘛?」独角兽问,但鲁柏特已沉沉睡去。

◇◇◇◇

鲁柏特和独角兽花了将近一个月抵达龙穴山。新鲜的食物和清水让他们的精神和体力得以恢复,但黑暗森林依然在鲁柏特心中留下烙印。每天傍晚,太阳西下后,鲁柏特就会生起营火,就连气温十分温暖,附近没有野兽出没时也一样。每天夜里,终于入睡之前,他都会小心翼翼地在火堆周围做好防风措施,以免自己半夜在黑暗中醒来。他睡得很不安稳,夜夜都梦见自己极度想要遗忘的景象。打从孩提时以来,这是鲁柏特第一次对黑暗产生恐惧。每天早上他都羞愧地醒来,诅咒自己的懦弱,暗自发誓自己绝对不再向恐惧低头。但是每天傍晚,太阳下山后,他都会生起另一堆营火。

随着日子一天天过去,他们距离龙穴山越来越近,山景看起来也越来越壮观。鲁柏特心中的困扰与日俱增,不知道抵达山脚下时,自己该怎么做。根据暗夜女巫的地图,巨龙的洞窟位于龙穴山的顶峰附近。但是越接近龙穴山,他就越怀疑单靠人类的力量,能不能爬上眼前这座占据整个地平线、极度阴森的玄武岩壁。但是不管内心有多疑惑,每晚折磨他的恐惧感有多甚,他从未考虑调头回家。他已经走了太远、经历太多,绝不可能在看见目标的此刻放弃这段冒险。

出门去杀头龙,儿子。证明你有继承王位的资格。

当鲁柏特骑入山麓中时,晨间的空气依然带有前晚的寒意。稀疏的杂草和矮小的灌木很快就被饱受风雨侵蚀的岩石取代。山坡上有一条向上延伸的险峻山道,独角兽一边咒骂,一边小心翼翼踏上颠簸不已的山道。鲁柏特盯着眼前的山道,试图不去想身旁越来越陡的峭壁。山道越走越窄,越高越险,最后终于碰到一片滚动的碎石挡道。独角兽看了一眼路上那片碎石子地,死也不肯继续前进。

「想都别想。我是独角兽,可不是山羊。」

「但这是唯一上山的路,只要过了这一段就好走了。」

「我不担心上山,只担心下山。搞不好我们会以极快的速度下山,耳边只听见风声呼啸而过。」

鲁柏特叹了口气,跳下马鞍。「好吧,你回头,在山麓那等我。给我两天,如果到时我没回来……」

「鲁柏特,」独角兽缓缓说道。「你不必这么做。我们可以回去告诉议会找不到龙,没人会知道。」

「我会知道。」鲁柏特道。

他们目光交会,独角兽向王子鞠躬。

「祝你好运,阁下。」

「谢谢。」鲁柏特说着转过身去。

「请小心点。」独角兽喃喃地道。「我不想再花时间驯服另一个骑师。」它小心翼翼地在狭窄的山道上转身,战战兢兢地沿着山道走下山坡。

鲁柏特在原地站立片刻,静静听着渐行渐远的兽蹄声。独角兽待在山麓比较安全,就算不是因为碎石挡道,他也会另外找个借口叫独角兽下山。这段冒险旅程接下来的部分是鲁柏特的责任,他必须独自承担,没有必要让独角兽一起冒险。鲁柏特摇了摇头,开始研究眼前这片不稳当的碎石路。这段路看起来非常危险,足足有四十尺长,但宽度却不到十尺。只要一步踏错,碎石就会滑落,将他整个人送下峭壁。鲁柏特看了一眼脚下的深谷,吞了口口水。此地距离地面甚远,如果摔下去,他一定会比独角兽更快抵达山麓。他苦笑一声,小心翼翼地踏上石堆。

每踏出一步,脚下的石头都摇晃不已,鲁柏特屏息以待,直到晃动停止后才继续前进。一步又一步,一脚又一脚,他在石堆上前进,仔细确认石头可以承受自己的体重。尽管如此,石堆还是缓缓向山道边缘滑去,鲁柏特很清楚这样下去不是办法。强风牵动他的披风,石块不停在脚下滚动。他转移重心,想要抵消碎石下滑的势道,最后干脆向下一趴,双掌插入碎石中,终于在一脚悬空的情况下停止下滑。他听见石头坠入山谷,撞击在峭壁上的声响。

只要再撑五尺左右,他就可以抵达坚硬的石地,但这五尺距离感觉就像五里。鲁柏特动也不动地趴在地上,大气都不敢喘一声。他不能继续前进,也无法回头。现在就算只是轻轻一动,也可能要了他的小命。正当鲁柏特皱起眉头时,答案突然浮上心头。轻轻一动救不了他,但是猛力一扑或许可以。当然,这么做也可能害死他。鲁柏特微笑。管他的,就算他没死在碎石堆下,多半也过不了巨龙那一关。他以极慢的动作将腿缩到腹部下,沉入碎石堆中。碎石滚动,再度将他推向悬崖边缘。鲁柏特深深吸了一口气,朝碎石后方的实地猛力扑去。他重重摔落地面,肺中的空气在这一撞之下散逸而出,不过,就在身体随着碎石一起滚出悬崖边时,他的手毕竟还是抓住了岩石的隆起处。他靠着单手的力量撑在悬崖边,双脚无助地寻找立足地。碎石不断自身旁坠落,最后他悬空的手臂终于抓住了岩石,借着双手的力量缓缓爬回山道上。鲁柏特跌跌撞撞地爬离悬崖边缘,接着终于瘫倒在地,手脚颤抖,心脏狂跳。脚踏实地的感觉让他心中生起强烈的慰藉。

他休息片刻,然后挣扎站起。全身无处不痛,手掌因紧抓尖锐的石块而伤痕累累。由于水壶留在独角兽身上,他没有清水可以清理伤口,只好退而求其次,假装看不见它们。他深深希望伤口不会感染,因为显然附近求医无门。他耸了耸肩,不去多想,转身背对碎石,疲惫地沿着崎岖的山道朝巨龙的巢穴迈进。

行走片刻后,山道抵达尽头,变成一段刻在峭壁上的狭窄石阶。鲁柏特转过头去,看向身旁的深谷,欣赏着脚底的风光。在绵延数里的田野外,森林看起来好渺小、好遥远。鲁柏特懊悔地叹一口气,转身面对石阶,开始向上攀爬。

石阶蜿蜒崎岖,鲁柏特连爬好几个小时,背脊和双脚疼痛不已,身前身后都是一望无际的石阶。后来鲁柏特发现自己应该低头前进,将全副精神放在眼前的几级台阶上。随着他越爬越高,气温就越来越冷,凛冽的山风夹杂冰冷的雨滴和雪花自山顶上扑面袭来。鲁柏特以披风裹住自己,挣扎前进。强风阻挡他前进,吹得他双眼疼痛、泪流不止。他的手脚冷到失去知觉,口中呼出阵阵白雾,但依然勇往直前,一步一步又一步,抵抗着严寒、强风,以及自身的强烈痛楚。

他是森林王国的鲁柏特王子,他一定要面对属于自己的巨龙。

石阶的尽头是一块突出于一个巨大洞口之外的石台。鲁柏特摇晃不已地站在石台上,无视于吹拂斗篷的强风,以及令他喉咙和胸口灼痛

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