蓝月东升-第37部分
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地拔下自己的胡子,露出其下容光焕发的健康肌肤。飘逸的长发轻垂在肩膀上,嘴上只剩下两撇潇洒帅气的小胡子。他昂然而立,体格壮健,看起来绝对不会超过三十来岁。他朝鲁柏特露出愉快的微笑。
「如果不能对自己施展的话,学那么多形变术也就没有多大意义了,是不是,老弟?」
鲁柏特无言以对,只能点头。
「现在,」大魔法师轻快地道。「我想你是为了黑暗森林而来?」
「我们已经告诉过你了。」鲁柏特道。
「有吗?我的记忆不比从前。我真的应该想办法治治我的记忆,但我老是忘记这回事。不管怎样,我们最大的麻烦不是黑暗森林,而是恶魔王子。」
「这个我们也想到了。」鲁柏特道。
大魔法师冷冷地看着他。「敢再打断我说话,你就会变成一只阿德瓦克。听清楚了吗?」
鲁柏特默默点头。他不知道什么是阿德瓦克,但很肯定那不是他会想要变成的东西。
「恶魔王子,」大魔法师认真地道。「以人类外形现世的邪恶实体,从来不曾出生过的怪物,没有灵魂的躯壳。一名勾搭现实边缘的过客。它的力量随着蓝月东升而增强,只要我们能赶在满月前除掉它……赶在狂野魔法流窜世间前……」大魔法师越说越小声,肩膀也越垂越低。虽然拥有年轻的外形,但他依然在转眼间变得无比疲惫。「听听我在说什么,好像我们真的有办法对抗黑暗王子。就算在我力量处于巅峰的年代也没有机会与之抗衡,而现在我已年老力衰。我的力量源自高等魔法,黑暗森林则是源自古老的狂野魔法。」
「两者有何不同?」鲁柏特问。
大魔法师冷冷一笑。「高等魔法可受控制,狂野魔法只忠于自己。」他突然停止说话,耸了耸肩,皱起眉头。「啊,算了,我也不知道,城堡军械库里还有地狱神兵,或许它们能够扭转战局。」
鲁柏特终于发现,一旦事情牵扯到黑暗森林,无所不能的大魔法师就和自己一样恐惧、无助。「只要你能指出一条对抗黑暗的明路,我就义无反顾地随你去任何地方。」他冲动说道。「就算得回到黑暗森林也无所谓。」
大魔法师看向他,突然露出笑容。「你很实际,是不是?」
鲁柏特报以一笑。「我有很多实际的老师。」
「很好。」大魔法师毅然决然地道。「那我们就放手一搏吧。天知道,或许我们运气不错。」
「可以出发了吗?」第一勇士道。「我们时间不多。」
「喔,当然,」大魔法师和蔼地道。「比赛谁先跑到窗口?」
「等一等,」鲁柏特道。「只是有点好奇,大魔法师阁下,这座塔为什么没门?」
「窗户比较好防守。」大魔法师神色狡狯地道。「再说,截至目前为止,我都不需要门,因为我从不出门。」他停了一停,若有所思地打量摆满东西的房间。「真够乱的。我一直想要整理整理,但是始终不得空闲。我想,我离开之前最好先让这些动物冬眠。总好过……啊,随便。说不定这样还比较好。」
他吸了口气,耸了耸肩,然后朝向最近的一扇窗户走去。「你知道,鲁柏特,我当初真不应该离开巫师学院。我在那里过得很开心,每天把黄金变成铅。」
「不是应该把铅变成黄金吗?」鲁柏特问。
「你以为我是为什么被赶出来的?」大魔法师道。
◇◇◇◇
暴风之墙逐渐逼近黑暗之塔,凝止的夜晚空气寒冷刺骨。一道新结的白霜浮现在草地和塔身外墙上。大魔法师即将离开,夏季即将随之而去,此刻严峻的冬季已经开始入侵这片土地。每隔一段时间,鲁柏特都会在猛烈的风雪中看见诡异的黑暗身影,静静等待大魔法师步出防护屏障之外。鲁柏特脸色一沉,将手掌移动到剑柄上。穿越黑暗森林的旅程导致他的手下伤痕累累,疲惫不堪,现在他必须要求他们再来一次。大魔法师提到一条捷径,一条能够避开无尽长夜的捷径,但是鲁柏特很清楚没有这回事。地图上面标示十分明白。要在满月之前赶回森林王国就只有一条路可走,就是他们来时的路,穿越黑暗森林。
「我饿了。」独角兽道。
「你随时都饿。」鲁柏特道。「这种情况下你怎么有办法去想吃的?」
「多练习就好了。」独角兽道。「我们在等什么?我不喜欢这样瞎等。」
「这个不用担心。我们很快就要开始往黑暗森林前进。」
「再想一想,我们还是继续在这里瞎等吧。」
鲁柏特轻笑两声,拍拍独角兽脖子。「有大魔法师同行,这次应该不会太糟。」他抬头一看,发现大魔法师一边喝酒,一边唱着下流歌曲朝他走来。独角兽仔细打量着他。
「这位就是大魔法师?对抗恶魔王子的唯一希望?」
「是的。」
「我们麻烦大了。」
「闭嘴。」鲁柏特低吼一声,快步过去招呼大魔法师。
「啊,鲁柏特。」大魔法师喝了口酒,口齿不清地道。「你的手下准备好了吗?」
「是的,大魔法师阁下。他们都是好手,你可以依赖他们通过黑暗森林。」
「相信我可以的。」大魔法师道。「幸运的是,没有必要这么做。我们不走黑暗森林,我会直接把我们传送回森林城堡。」
鲁柏特心里一沉,嘴唇突然十分干燥。「这就是你所谓的捷径?一道传送法术?」
「猜得没错,亲爱的孩子。」
鲁柏特试图压抑心中的怒火。「或许我弄错了,大魔法师阁下,但是据我所知,传送法术出问题的可能性很大。」
「喔,有几百个可能出错的地方。」大魔法师道。「所以现在没人愿意施展了,除非遇上紧急状况。」
「大魔法师阁下,」鲁柏特缓缓说道。「我带领手下跋山涉水,穿越无尽黑暗,可不是为了让他们在你的一时兴起之下枉送性命!看看你,以你此刻的状况,他们还是去面对恶魔比较安全。」
大魔法师信心十足地看着他。「鲁柏特王子,如果有其他方法可以及时赶到森林城堡,我绝对愿意走。但是没有,传送术是我们唯一的机会。」
「传送术可能会赔上我们所有人的性命!听着,如果只有我和我的手下,我愿意冒险,但我不能连你的性命一起赌上。你是森林王国的最后希望,大魔法师阁下。少了你,没有人能够抵挡黑暗。」
「别想依赖我,」大魔法师道。「依赖我的下场通常就是死亡。」他的声音细微、疲惫而又涩苦。「我活得太久,已经不再抱有任何幻想,鲁柏特。现在我的力量大不如前,从前的我也根本不像传说中那么强大。我本来可以有所作为,但是我把一切浪费在女人和美酒上,一如第一勇士所说。我不会为此道歉,我有我的理由,很好的理由。总之,不要对我的力量抱有太多幻想。我无法在弹指之间解决恶魔王子。我愿意将仅存的魔法交给你来利用,另外还包括我这颗脑袋里所保存的所有知识和伎俩。如果我能够带大家及时回到城堡,我想我还是能够提供一点帮助。但我在这场战役中并不具有关键的作用,鲁柏特。我不再像以前那么重要了。我从来都没有那么重要过,真的。」
鲁柏特缓缓摇头。「我并不怀疑你的力量,大魔法师阁下,只是你手中的酒杯令我担心。醉酒的人总是有可能出错的。」
大魔法师斜嘴一笑。「醉酒的时候,我并不是个好巫师,鲁柏特,但清醒的我只会更糟。我的脑袋中藏有太多回忆,太多不好的回忆。酒精能让它们安安分分地待在里面。第一勇士说得没错,你知道,我本来可以成为至尊法师,我本来可以成为真正的英雄。不幸的是,我并不想成为那些东西。并不是所有人都想成就大事。说到底,我根本不是当英雄的料。我并不特别英勇,并不特别机智。我确实拥有魔法的天赋,一辈子都在研究魔法,而你的家族始终对我有所要求!每当遇上与魔法有关的难题,他们就派我出面解决,从来不考虑我的人身安全!每一头巨魔、恶魔、自然天灾……到头来,我累了。我不想负担责任,不想承受压力,不想时时刻刻担心受怕。于是我开始喝酒。一开始,喝酒的确有帮助。但你的家族依然不断将责任加诸在我头上,直到我终于承受不了而崩溃。一切就是这么简单。后来我爱上了一个根本不在乎我的女人,然后……好了,我想这种故事大家都很熟悉。」
「听着,鲁柏特,我只是想让你知道……这对我来说是个重新开始的机会。不要要求我戒酒,因为我办不到。但只要你相信我,我会毫无保留地将一切奉献给你。我保证。」
鲁柏特冷冷地看着大魔法师。年轻的气息无法掩饰他那曾在压力下崩溃的疲惫肩膀,但是他依然昂首挺胸,骄傲地准备接受鲁柏特的回应。王子微笑,伸手轻拍大魔法师的肩膀。
「准备施展传送法术。」他道。「若是硬闯黑暗森林,免不了又有一场苦战。我还是希望所有人能够安全回家。」
「谢谢你,殿下。」大魔法师道。「你不会后悔的,我保证。」
◇◇◇◇
时间一分一秒过去,长夜一点一滴继续。在蓝月皎洁的月光照耀下,大魔法师要求侍卫集结在一个小圆圈中。一开始,侍卫们有点瞧不起满身酒渍、看似心不在焉的大魔法师,但在看见第一勇士的锁甲变成什么样子后,他们立刻肃然起敬。第一勇士走到鲁柏特身边,然后对坐在空中、目光茫然的大魔法师点了点头。
「你不能批准他使用传送术,殿下。我们不能信任他。」
「我已经决定了,第一勇士阁下。」
「他是叛徒,是酒鬼。他……」
「闭嘴!」
第一勇士让鲁柏特突如其来的怒气吓了一跳。
「我不要再听你半句废话,」鲁柏特小声说道。「回去跟弟兄待在一起。这是命令。」
第一勇士冷冷地看了他好一会儿,接着微微鞠躬,走到其他侍卫身旁。
「有必要弄成那样吗?」独角兽问。
「有。」鲁柏特简短地答。
「有些时候,」独角兽道。「你说话跟你哥哥很像。」
暴风逐渐逼近,一寸一寸地侵蚀空地。越来越多恶魔出现在暴风中,丝毫不受刺骨寒风影响。霜雪将黑暗之塔笼罩得有如巨大的冰茧,将月光反射在侍卫的盔甲上。鲁柏特的呼吸在嘴前凝结成一团团白雾,脸上皮肤因为寒冷而疼痛不已。雪花开始进入空地的范围内,大魔法师终于自空中落地,对着鲁柏特点一点头。
「抱歉拖延了一点时间,殿下,我必须确定目标座标。只要有一点点误差,我们就可能会出现在离地数百尺的高空,或是出现在地面之下。」
侍卫相互交换眼色。
「开始传送。」鲁柏特立刻下令,大魔法师点头。
「好的,殿下。请你和独角兽站过来,到我身边……谢谢。现在,开始吧。」
他双掌高举,呈召唤姿势,目光集中在某样只有他才看得见的东西上。一段时间过后,什么也没发生。大魔法师的注意力缓缓集中,眉头也越皱越深。空地外,风雪逐渐开始增强。接着空地内的空气突然鼓动,并且绽放光芒。一阵低沉洪亮的声响自鲁柏特的内心深处响起,几乎低沉到细不可闻。地面开始遽震,大魔法师面前的空间撕裂,浮现一条宽广的银色通道,仿佛没有尽头。大魔法师缓缓飘入空中,然后鲁柏特王子、独角兽、第一勇士,以及所有侍卫一个接着