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第10部分

蓝月东升-第10部分

小说: 蓝月东升 字数: 每页4000字

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「人都上哪去了?」

这句问话在四周高耸的城墙内回荡,但没有得到任何回应。

「我见过比这里更有生气的墓园。」茱莉雅喃喃说道。

「如果我看到任何一扇被人画上标记的门,我就要离开了。」独角兽慌张地四下张望。「这里一定出事了。我感觉得出来。」

「闭嘴。」鲁柏特说道。「如果真有瘟疫,他们绝不会开门放我们进来,不管有没有龙都一样。」

「我猜这里并非总是如此……安静祥和。」巨龙说道。

「不,不是。」鲁柏特冷冷说道。他在通往城堡大门的台阶前停下脚步,小心翼翼地瞪视着紧闭的大门。「国内一定发生什么紧急变故了。事情麻烦到就连城堡都必须裁撤侍卫,切断外界的联系。」他抬头看向无人守卫的城垛和窄道,突然感到一阵寒意。「但是什么样的威胁……」

「黑暗森林。」一个声音冷冷地道。

鲁柏特拔剑在手,迅速转身,只见广场在转眼间笼罩在火把的光芒下。台阶顶端出现高大壮硕的身影,身穿闪亮锁甲,站在缓缓开启的大门之前。此人肩膀宽厚,肌肉结实,手中握有巨型双刃斧,在火光下绽放深红光芒。茱莉雅拔出长剑,移到鲁柏特身边。大门拥出十几名侍卫,在沉默的身影后列队而立。

「你朋友?」茱莉雅故作镇定地问道。

「算不上。」鲁柏特答。

一时之间,所有人动也不动地站在原地,接着高大的身影放下手中巨斧,脸上露出笑容。

「欢迎回来,鲁柏特王子。」

「谢谢,第一勇士阁下。很高兴能回家。」鲁柏特微微鞠躬,但没有还剑入鞘。「没想到会再见到我?」

「有点惊讶。」第一勇士若有深意地看向鲁柏特身后。「看来你找到一头龙了。」

「没错。」鲁柏特冷冷说道。「现在你要撤回这些侍卫,还是要让他们成为巨龙的晚餐?」

第一勇士大笑,挥手撤回所有侍卫。侍卫们退回城堡大门内,第一勇士则气势恢弘地走下台阶,招呼鲁柏特和他的冒险队伍。王子和第一勇士相对而立。在发现两人都没有放下武器后,茱莉雅忍不住皱起眉头。这个第一勇士令她十分不安。此人至少已经四十几岁了,但是战斧在他手中就像玩具。坚毅的脸上布满疤痕,嘴角始终保持微笑,但笑意完全没有延伸到他黑暗冷酷的目光中。那是杀手的目光,茱莉雅心想,忍不住感到一阵寒意。光是站着不动,第一勇士就让她觉得……非常不舒服。

「好吧,」鲁柏特轻声问道。「最近城堡中有什么状况?」

「和之前一样,殿下。」第一勇士道。「我可能还是得出手杀你。」

「为了国家好?」

「是的,殿下。为了国家好。」

两人四目相交,鲁柏特率先偏开目光。第一勇士看向茱莉雅。

「这位是?」

「茱莉雅公主。」鲁柏特道。

第一勇士微微鞠躬。「请你稍待片刻,殿下。我会交代仆人为你的客人准备房间。」

他转过身去,不疾不徐地走上台阶,回到大门内。鲁柏特暗自咒骂一声,猛力还剑入鞘。茱莉雅目光不定地看着第一勇士的背影,接着也收回长剑。

「他说要杀你是怎么回事?」她小声问道。

「我是次子,记得吗?」鲁柏特冷冷说道。「我哥哥是第一顺位的王位继承人,但议会中有许多派系都有意利用我的地位争权夺利。第一勇士的职责就是要保护国家安全,只要他认定我可能掀起内战,就会毫不犹豫地将我劈成两段。我从小就很清楚这个事实。我应该要死在屠龙冒险中,为所有人除去烦恼,结果却在危机四伏的此刻回到城堡,所以他担心我会利用眼前的状况夺权,不管究竟是什么状况。」

「你会吗?」茱莉雅问道。「我是说……趁机夺权。」

「不知道,」鲁柏特道。「我认为……」

「小声点,」独角兽道。「他回来了。」

几名朝臣和仕女跑出大门列道两旁,接着第一勇士和四名红金相间的武装侍卫一起走下台阶。茱莉雅忍不住再度将手移到剑柄旁。

「没事。」鲁柏特立刻说道。「他们是来护送我们的。」

茱莉雅迟疑地看着侍卫,神情似乎微微放松,但是鲁柏特发现她的手依然握在剑柄上。一声礼貌性的轻咳响起,他立刻将注意力转回耐心等待的第一勇士身上。

「是的,第一勇士阁下?」

第一勇士仔细打量鲁柏特。「你脸上多了几道有趣的疤痕,殿下。」

「刮胡子的时候弄伤的。」

「你的盔甲怎么了?」

「留在纠结森林里,它们碍到我了。」

第一勇士缓缓摇头。「我已经将你回来的消息转达上去,殿下,我想你最好先去向国王请安。」

鲁柏特脸色一变。「不能等等再说吗?」

「恐怕不能。」第一勇士的语气十分有礼,但是目光冷峻,显然没有商量的余地。「你或许已经看出来了,殿下,王国现正面临棘手的问题。」

鲁柏特点头。「你刚刚提到黑暗森林……」

「是的,殿下。黑暗森林正在扩张。」

鲁柏特难以置信地看着第一勇士。黑暗森林的边界已有数个世纪不曾变化了。「扩张速度有多快?」

「一天半里。纠结森林已沦陷在无尽长夜中,森林王国里到处出现恶魔。不出几个月,黑暗森林就会扩张到这里。除非我们找出阻止它的方法。」

「阻止它?你甚至没办法减缓它的速度!」鲁柏特感觉哭笑不得。他强压下想要抓起第一勇士把他摇醒的冲动,尽力保持冷静的语气。「我们是从黑暗森林里回来的,第一勇士阁下。那里满是恶魔,我们能够活着离开只能说是走运,而我们队伍里还有一头巨龙。」

「我们有训练有素的士兵。」第一勇士轻声说道。

「喔,是吗?」鲁柏特问。「在哪里?」他故意看向空荡荡的城垛,但第一勇士的目光仍不为所动。

「恶魔不断攻击边境的农庄和村落,殿下。我们得派出所有能够腾出的侍卫和士兵去保护他们。最外围的聚落都已经撤离了,但由于没人敢在夜里赶路,所以撤离行动非常缓慢,太慢了。每天晚上我们都会失去更多人手。恶魔越来越……狡诈了。」

「没错。」鲁柏特喃喃自语,回想起之前的遭遇。「它们现在懂得成群狩猎。」

「那是不可能的。」第一勇士冷冷说道。

「错了,」茱莉雅道。「我亲眼见过。」

「恶魔不会相互合作。」第一勇士不去理会茱莉雅,坚持道。

「它们现在会了。」鲁柏特道。「为什么封城?」

「有恶魔在附近出没。」第一勇士道。「夜幕低垂时,它们会出现在树林边缘,潜伏在阴影中监视,双眼有如炭火般在黑夜里闪闪发光。至今它们还没有对城堡展开攻击行动,但数量却有与日俱增的趋势。它们似乎是在……等待着什么一样。」

鲁柏特若有所思地咬着下唇。既然黑暗森林离这里还有几个月之远,这些恶魔此刻出现于此究竟有什么意图?白天的时候它们又藏身何处?他微微作恶地摇了摇头。

「既然我最近才穿越过黑暗森林,我想我可以算得上是专家了……我最好快去见我父王。」

「是的,殿下。议会成员们都在等你。不过说真的,殿下,不要对他们有太多期待。议会中所有派系的人对于黑暗森林都有自己的一套想法,但是所有想法都没有价值。你父亲听取所有派系的意见,以致于至今还没有采取行动。殿下,试着让他了解,他必须下达决策,不能继续拖延下去。」

鲁柏特若有深意地看着第一勇士。其中必定有诈,他看得出来。上一次大家开始称呼他为「殿下」的时候,他被派去黑暗森林寻找巨龙。

「哈瑞德呢?」他怀疑地问。「他一直都是家族中最实际的人。」

第一勇士耸肩。「我不认为你哥哥相信黑暗森林的传说。」

鲁柏特哼了一声。「我会改变他的想法。好了,带我去议会大殿吧。不,等等,我有事要向你抱怨。城门上的侍卫……」

「已被撤换了。」第一勇士道。「现在,殿下,我认为我们已浪费太多时间。议会成员都在等你。」

「让他们等。」巨龙说道。「我要和你谈谈。」

巨大的龙头低垂,直到金黄色双眼直视第一勇士的目光。侍卫们惊慌后退,但第一勇士仍站在原地。

「鲁柏特是我朋友。」巨龙说道。「而你威胁要取他性命。」巨龙的鼻孔中冒出闪亮的火花,两缕黑烟缓缓飘入夜空中。第一勇士依然无动于衷。

「那是我的职责。」他冷冷地说道。

「去你的职责。」巨龙道。

第一勇士转向鲁柏特,发现鲁柏特毫不掩饰脸上幸灾乐祸的神情。他这辈子都活在第一勇士的阴影下,心知自己的生死都操纵在此人手中。此刻情势突然逆转,他可要好好享受享受这种感觉。第一勇士看着鲁柏特的笑容,然后不太情愿地回头面对巨龙。

「如果鲁柏特出了什么事,」巨龙说道。「我就把这座城堡夷为平地。听清楚了吗?」

「清楚了。」第一勇士道。「有人告诉过你,你满嘴都是硫磺的臭味吗?」

「巨龙!」鲁柏特在巨龙扬起利爪的同时叫道。「我很感激你的好意,虽然不愿承认,我们还是需要他。」

「谢谢。」第一勇士冷冷地说道。

巨龙又瞪了第一勇士一会儿,接着抬起头来。它嚣张地在一块石头上磨利自己的龙爪,鼻孔中还不断冒出黑烟。第一勇士看向鲁柏特。

「我认为你最好教教你的宠物一点礼貌,殿下。」

鲁柏特耸肩。「对一头三十尺高,还会喷火的家伙来说,要礼貌干什么?还有,第一勇士阁下,请不要称我的朋友为宠物,你或许会惹火它。」

巨龙咧嘴而笑。第一勇士看着龙嘴中一排排锯齿状的利齿,随即转身背对巨龙。

「如果你准备好了,殿下,你父亲……」

「我知道,」鲁柏特道。「他不喜欢等人。我们走,茱莉雅。茱莉雅?」

「她在那里。」独角兽道。

鲁柏特转过身去,刚好看到茱莉雅一膝盖顶在一名侍卫的鼠蹊部上,接着又挥拳打昏一名仕女。

茱莉雅十分自得其乐。由于刚刚遭受众人冷落,于是她就自己跑到一旁找乐子。没走多远,她就被一个将近四十岁的仕女和神态无趣的年轻侍卫挡了下来。

「公主?」西西莉雅女士不屑地看着茱莉雅身上破烂的皮衣皮裤,说道。「你是……哪来的公主?」

「丘下王国。」茱莉雅看着西西莉雅女士身上华丽的礼服,心情随即一沉。那套礼服绣工精细,其上缝有数百颗半宝石,从肩膀到膝盖完全包覆她的身躯,沉重得令她只能碎步前进。喇叭型的翻边袖口大得足以塞进一只小狗,壮观的乳沟几乎全靠挤出仕女纤腰的束腹所撑起。西西莉雅女士看起来非常富有,仪态高雅、美貌绝伦。而她很清楚自己的外表给人什么印象。

我不在乎。茱莉雅心想。穿束腹的人可不是我。

「丘下王国,」西西莉雅女士若有所思地说。「或许是我搞错了,亲爱的,但我一直以为丘下只是公爵领地。严格来说,公爵之女不能算是公主。再说,这种乡间头衔都不能当真的,不是吗?任何文明社会都不会承认这种头衔。」她向茱莉雅露出优雅的微笑,显然在强调茱莉雅并不属于文明社会,自己才是。

我最好不要动手,茱莉雅心想。鲁柏特的问题已经够多了。

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