怒颜-第60部分

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三人对望一眼，老柴便先上来拱手：“回禀二小姐，富安里头头一件大事自然是翻新残盐的生意开工了！领头的是老徐，另还有一位爷，打听不清姓名的，似乎是盯着老徐的。咱们家的老掌故里头老隋、老方都掺和进去了。我跑了两趟、老杨跑了一趟，只知道他们十分辛苦，一天只能歇上两三个时辰，丫丫两夫妻也十分劝不住。”

少筠手指轻轻敲了桌面，又问：“荣叔、赵叔还有林伯伯好么？还有我姑丈下去了，方伯、隋叔叔有没有为难姑姑他们？”
老杨上前一步拱手道：“我同老柴一道送下去的，老荣头和小霖子没说什么，老隋自然没什么好脸色，但也顾不上说什么了，他忙得紧！姑老爷置酒请他们，老隋连去也没去，老方去了，但黑了一张脸。说起来姑老爷也十分拉得下脸，后来还三番两次的请老方老隋，赔了许多好话，也说了许多贴心话。老方倒是没话说了，但老隋那耿直的脾气哟！闹得老荣头都生他的气，只说让老隋自己闹去，闹够了知道深浅了，就明白了。”

少筠叹了一口气，吩咐两人：“残盐的生意一起来，姑丈的心理只怕十分难受的，两位叔叔就辛苦一些，多跑两趟富安，带我的话，天要下雨娘要嫁人，姑丈不用自责！至于荣叔赵叔他们……正如同荣叔说的，试一试深浅就能明白的，也叫他们宽宽心，这段日子只管安心的在家歇着，残盐的生意不去沾就行。但这里头那么些人都给我记好了！我们桑家拿了桑家的招牌给人家用，就再也不能碰残盐的生意了！我们不去碰，但拦不住这几位老掌故不愿意跟着他们做，明白么？”
老柴老杨对望一眼，眼中有惊诧。阿蔡微微一笑，桑贵嘿嘿一笑，接口道：“桑家不碰了，老掌故又不是卖身给咱们家，他们愿意不愿意，咱们还能管得着？还是咱们二小姐明白透彻！哈哈！”，说着又去搂阿蔡的肩膀，翘着拇指油滑的说道：“瞧瞧！跟着二小姐，天大的面饼，咱们的小喉咙也能啃下来！”

阿蔡横了桑贵一眼，笑着朝少筠拱手：“二小姐知道万钱万大爷？”
少箬一挑眉，捧着一盏茶状似不以为的的饮茶。少筠微微蹙眉：“知道，阿蔡，他有什么举动？”
“阿蔡听闻他这一下四处走动，频频接触富安等处的灶户，仿佛在打听什么。”
少筠心中一动，难道那头熊闻到什么味道了？！“还有什么？”
“有的。小姐，两淮这一趟残盐生意，无人不瞩目！往日里相熟的同行都纷纷叹气，说是盐商难做！往日凭一些残盐也能过去，眼下这一块连桑家都只能拱手相让，他们还能如何。如今两淮谁不羡慕能参股的人，那老徐就成大红人了，去哪儿都有人恭维着，自然也有人议论着究竟万大爷什么来历，竟能占去两成股份。也有人猜他是转运使大人的内侄，也有人猜他朝中有人什么的，缠得他去哪儿都有人奉承着、打探着。”

少筠好笑，那头熊根本不会说话的，这一下要成了折了翅膀的天使了！只是，他也频繁接触下面的灶户？“柴叔、杨叔，早前徐管家领人去过富安，说是确认过有老掌故答应过他们能翻新残盐。你们打听过是谁么？”
老柴乐呵呵的：“这事早就知道，无外乎老隋手下那帮徒弟，老隋知道了也没吱声，人家就当他是同意了。老隋自从丫丫那回事以后，对桑家淡了心思，加上老徐那样办事，他历来是最积极收徒弟的。哎，他受了气心里大约也存着有一天能出来打天下的心思的。”

少筠点头：“知道了，富安里头日后有什么乱子，杨叔柴叔，你们瞧着，让荣叔少出头！若隋方两位有了什么，咱们心里惦记着就行。别的，叔叔便依照我方才说的去做。”
柴杨两位心中大约明白了些什么，却又不十足明白，只能连连答应了。
少筠沉吟了一会，又对几人吩咐：“我看阿蔡很是熟悉扬州城内的事，如此甚好！折色纳银也不过就是近段日子的事情了，如此一来，咱们家还有五千引盐要往销售区销售，如此，杨叔，你同阿蔡一道，先熟悉外帐房的账本，然后就把这一块周全了，如何？”
老杨、蔡波都拱手答应：“定能周全好！”
少筠点点头：“如此，你二位时间也紧迫的很，去忙吧，等忙过这一段，我在家里置一桌酒席，迎一迎阿蔡一家。”
阿蔡笑道：“怎敢劳动小姐！”
老杨也笑：“小姐，老杨这就去了。”

少筠点点头送走两人，这才对桑贵笑道：“阿蔡一来就分走你一半的活计，只怕你心里不高兴？”
桑贵嘿嘿的笑：“阿贵哪敢呐！”
侍菊哼了一声：“不敢？可见心里还是不平，你真没有不平，还说不敢？只该说不会！”
桑贵一愕，又连连朝侍菊拱手讨饶：“哎哟！侍菊大姑奶奶，您行行好，饶我一遭！小贵子哪儿得罪您大姑奶奶哟！瞧您那张利嘴！”
“哼！我饶你什么？不过是你刁钻！你不说反省，反倒成了我排揎你！当着两位小姐，你这泼天的胆子也不收一收，难道小姐给你留两分面子，你真就蹬鼻子上脸？”
桑贵被侍菊说得满脸通红，哎哟哎哟的叫。少箬很忍不住，笑出声来：“哎哟哟！侍菊这张嘴哟！真真是针尖遇着了麦芒了！小贵子，还不赶紧的给侍菊道谢？她这样还不是帮你？就你这脾气哟！哪儿都是挨打的份！”
桑贵红着脸朝侍菊一作揖，嘴上还不忘讨便宜：“阿贵多谢侍菊大姑奶奶啦！小贵子这也是头一回在人跟前面红耳热！”

少筠轻轻的笑：“侍菊，这一下我可知道了，阿贵遇着克星了。罢了，阿贵，你不要不平，头一回我答应你的事，你还记得？”
桑贵一震，忙站直身子，拱手道：“小姐答应桑贵，‘让我执掌运粮换取盐引的大权，天高地阔，任我翱翔！’，小姐，您想……”
少筠看了少箬一眼，站起来浅笑道：“不错！折色纳银如今阿蔡接手了，残盐的生意也周全过来了，你该往外走一走！北边桑家有屯田，那边的老掌故理应年年向边军纳粮饷换盐引，供本家销售。可姑丈告诉过我，北边边患连年，老掌故心早就散了，因此姑丈要我记住北边也是家里的根基、要想办法盘回来。今年咱们家势必夺回两淮盐业的头把交椅，这开中盐，就绝不能丢！这就是你此行的第一要务。此外无论北边屯田坏到什么程度，你都要掌握清楚，方便日后慢慢筹谋。你可知你责任重大？”

桑贵眼中闪过惊喜，语调里罕有的佩服：“二小姐，直到今日，阿贵对您只有一个服字！家里如此艰难，您还惦记着日后，果真目光深远！也罢，阿蔡熟知两淮盐行当，小姐又十分高明，不出半年，桑家必定定鼎乾坤，阿贵并没有任何不放心的！”
少筠扶着侍菊走到桑贵身边：“此行你与柴叔一道。想必你也知道自己的脾气，柴叔总是你的长辈，你要多加尊重他。你要犯浑，也得听听他的见解。家里折色纳银是亏钱的，残盐今年也未必指望得上，你那边就十分要紧了。来年我桑氏一族的人吃饭还是喝粥，全看你的本事了。”
桑贵拱手：“小姐的话，阿贵记在心上。”

老柴也上来：“小姐放心，他要犯浑，我就替他爹爹教训他！”
少箬一路听到这儿，觉得非常放心，也走上来：“柴叔和阿贵去忙吧，只要跟着你二小姐，就能把困难都一一翻过去！”
桑柴两人拱手而去。少箬拉着少筠的手：“弘治十三年后，两淮必定多一个名号！”
侍菊一笑：“那名号就叫‘小竹子’！”

作者有话要说：好！小竹子的名号即将响遍两淮……不过在此之前，还会有一个大情节。




、065

两件半臂不过五日的功夫，少筠就已经差人送到和转运使大人府上。贺芷茵很高兴，当即让家里的仆人备了两色苏州云绮坊上贡的锦缎荷包，让府上体面的仆妇亲自送到少筠跟前：
“我家小姐说了，多谢二小姐这样费心！因备上两只荷包作为回礼，请二小姐不要嫌弃东西粗陋！”
少筠脸上挂着甜美的笑容，一旁的侍兰接了荷包交给少筠，又忙上前去请两位嫲嫲安坐，侍菊侍梅都奉茶的奉茶、上点心的上点心。

少筠把那蕉下客厚缎荷包拿在手里一掂，看见这荷包上面竟是金丝银线做绣。她心中一震，忙对那两名仆妇笑道：“贺小姐这样客气！两位嫲嫲想必也知道，少筠的身份用这样的东西……却是太过了！贺小姐这样的心意，少筠怎受得起！”
其中一名颇为体面的仆妇听了忙站起来，满脸堆笑的说：“桑二小姐才是客气了！老仆有幸，也得见了小姐绣制的衣裳，哎哟哟！当真不是当您的面夸您！尤其那件朝露荷花半臂，真像是见着了清晨池塘里还挂着露珠的莲花似的，那样的神韵！我家小姐……也不是老仆夸口了，自小什么样的好衣裳没见过？见了小姐的绣工，竟爱得不得了，直打发人要好好备小姐的回礼呢！”

少筠笑笑，又抬手请仆妇饮茶。那名仆妇饮了一口，又笑道：“小姐备这两色荷包给小姐做回礼时，偏王判官的千金也在，就说了，‘素日里少筠妹妹知礼，芷茵妹妹送两只金碧辉煌的荷包给她，岂非安心叫她不能带？’，我家小姐听了就笑着说‘罢了，这两只荷包留给二小姐屋里赏玩，过两日家里宴请新巡盐御史大人，届时再接姐姐过府，再当面谢她！’。王小姐听了很赞赏，说是盼望五日后与小姐一见呢！”
王判官？岂不是王梅英？五日后新巡盐御史要正式进入扬州官场了么？那么，贺芷茵的邀约，是否意味着贺转运使已经正式接纳她作为桑家代言人继而进入这场博弈游戏？
少筠捏了捏手中的荷包，微微垂眸而笑：“贺府的宴饮，两淮人家无不翘首以盼，却是少筠的荣幸了！有劳嫲嫲回禀小姐，少筠不胜感激，必然如约而至。”

两位嫲嫲将话带到，便很有分寸的起身告辞。少筠挽留了两句，便打发侍兰打赏了银子送客出门。
待两人都走了，少筠又叹气：“侍梅，这两日能缝制一套衣裳出来么？”
侍梅还没来得及答应，侍菊就问：“小姐，怎么呢？才送了两套过去，怎么又要动针线？”
少筠笑笑：“我不曾料到五日之后就有饮宴，原本芷茵、梅英两位小姐我都打算送了衣裳去的，只是梅英姐姐那里略缓一缓，不曾想偏碰上了。我若只奉承芷茵小姐，梅英小姐那里就说不过去了。”
侍梅听了忙笑道：“小姐别发愁。别的不会，绣工也不好，但缝制一身衣裳，侍梅可不比外边正经挣银子的绣娘差。一会等侍兰回来，我去问那梅英小姐的尺寸，包管两天的功夫就有一套衣裳。”

少筠想了想吩咐道：“姐姐上回回家带来几匹上好的云纱，我记得料子极其的轻薄涓逸的，一会拿了颜色给我瞧瞧，和谐的颜色裁成一条裙子，也可省了许多绣工。”
侍梅答应了转出去。
侍菊趁着这功夫说道：“小姐，阿蔡容娘子一家住了原先徐管家的屋子，已经安顿好了。二太太见过容娘子，知道她针线上也颇有造诣，便安排她管着府里的衣裳发放。”
少筠点点头：“阿贵如何？”
“桑贵回过一趟富安，见了一回荣叔，最后定了四月十八出门。”

少筠深吸了一口气：“难为阿贵和柴叔了。家里头一万余两银子全数不敢动，我拿了姑姑那匣子的东西悄悄让他放了三分之一，勉强凑个一千两给他，够什么呢！”