铁血强宋-第39部分
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元昊虽然在三川口全歼刘平部，但是也耗费了很多时间，宋军抓紧这宝贵的数天时间，麟州都教练使折继闵、柔远砦主张岊（jié）袭破浪黄、党儿二族，斩其军主敖保。并代钤辖王仲宝带兵直插贺兰谷，在长鸡岭大败夏军守将罗逋，直接威胁到了兴庆府的安全。元昊只好全军退却，解除延州之围。战后黄德和逃回去后为了掩饰自己的罪行竟诬告刘平叛国，刚开始宋廷信以为真还拘捕了刘平的家属。但当时负责此案的殿中侍御史文彦博、陕西都转运使庞籍经过长时间审理后真相大白，朝野震怒。本来宋朝的刑法最高只能到斩首，已经废除了古代的各种酷刑，但此次特批将黄德和腰斩，以平民愤。文彦博和庞籍这种认真负责的态度都说明了他们的为官之道，后来都成为一代名相。刘平和石元孙本来被认为战死，分别被追赠朔方节度使、定难节度使，谥为忠武、忠正，优待家属，但后来石元孙被放归才知两人都被擒。刘平最后死在了兴庆府，作为此战的宋军主将，刘平以八千之众独面夏帝元昊的十余万大兵，有些人认为是不理智的鲁莽行为，但是诚如他本人所说：“义士赴人之急，蹈汤火若平地，况国事乎！”我更愿意认为这是一种侠肝义胆的表现。
刘平其实不是一介赳赳武夫，而是中过进士的文人，但是他本人武艺也非常高强，又熟读兵书，一直有志于上阵杀敌，在朝中当到侍御史后被外放至陕西前线带兵。刘平这样一位文武双全的将军，正是中国传统儒家情怀和武士精神的完美结合，他和勇猛尽忠的郭遵都是中华民族非常值得推崇的形象。刘平牺牲后他的儿子刘铨被朝廷录用，继承父志，继续镇守陕西，后来在靖康之难中以知怀德军的职务殉国，正可谓满门忠烈。而被吓哭的范雍先生则非常冤枉，他本是一位优秀的文学家，著有《明道集》并有不少诗词传世，同时他也是一位很好的文官，曾在真宗大搞“天书封禅”的时候不畏权贵，直言犯谏，并直指宰相王钦若为奸臣。老范绝非贪生怕死之辈，但是他确实不适合战场，不知为何会被任为陕西前线的负责人。战后他自己也写了一首《纪西夏事》：“七百里山界，飞沙与乱云。虏骑择虚至，戍兵常忌分。啸聚类宿鸟，奔败如惊麕。难稽守边法，应敌若丝棼。”石元孙是最亏的一位了，他是石守信之孙、石保吉之子。石家世代为大将，石守信打下大宋江山又杯酒释兵权引为美谈，石保吉在澶州城下射杀契丹主将萧挞凛促成《澶渊之盟》，“石家军”的荣耀一直是顶在他头顶上的巨大光环。结果此战作了俘虏，多年后被放归，谏院认为他被俘辱国，应该斩首示众。宰相贾昌朝念其父祖功勋免死，屈辱的苟活了数年后死去，石家军的无上荣光也就此湮灭。
三川口之战是西夏第一次在和宋军的大兵团会战中取得大胜的战例，并且全歼了一支万余人的精锐宋军，很多现代人对此津津乐道，又引为宋军“软弱”的论据。然而事实上康定元年的军事行动，还是以夏军的败退结束，刘平、石元孙、郭遵等将正是以自己的忠烈拖住了元昊的主力部队，给友军充分的时间突入夏境，挫败了元昊的整体谋划，他们是应该受到充分尊重的帝国忠臣而不应该被取笑。此战之后宋帝国派出了韩琦、夏竦、范仲淹等名将来到陕西主持军务，新的大战又将爆发。
好水川：将军白发征夫泪
好水川：将军白发征夫泪
三川口战役后，宋廷罢免了范雍的职务，重新搭建了陕西都部署司的领导班子，任命忠武军节度使、户部尚书夏竦为宣徽南院使、陕西经略安抚招讨使，全面主持陕西前线工作，又以益、利（四川）体量安抚使韩琦为枢密直学士、陕西都转运使范仲淹为龙图阁直学士作为副使协助其工作。韩琦和范仲淹都是历史名人，韩琦的成名之作是在宝元元年自然灾害中，时任右司谏的他上《丞弼之任未得其人奏》，直指同平章事王随、陈尧佐，参知政事韩亿、石中立才能平庸，不能为民解难，结果导致四位宰执同时下课，名震朝野。范仲淹则因为正直得罪了刘太后和宰相吕夷简被贬为州官，韩琦知道他的贤能，力保其出任陕西前线。但是两人的战略思想却大不相同，韩琦主张出动大兵深入兴、灵*元昊，范仲淹却认为应该修筑堡垒，采取守势。两人争执不下，夏竦摆不平两位副使，最后竟然回朝辩论。朝廷也不知该如何定夺，最后只好诏令一面修筑堡垒，一面准备主动出兵。
首先是分管鄜延路的范仲淹遣鄜延铃辖张亢、都监王达率兵收复了金明砦，并立即派出延州都监周美前去修复城砦，元昊也立即派兵前来攻打。周美全力抵抗，到处设置疑兵让夏军以为援军已到，至夜则令士兵手持火炬鼓噪着从四面山上冲下。夏军以为援军大至，溃败而走，被周美斩获不少。之后夏军又反复攻打，均被周美击败。西夏在夏州设立冶铁务，采用冷锻技术，锻造出了很好的甲胄，范仲淹准备打击这个冶铁务，派部署葛怀敏、麟府都监朱观分兵六路进攻夏州。宋军初时进军顺利，连破十余砦、二十余族帐，直逼夏州，但是后援不继，横山诸部纷纷出兵袭扰后方，被迫撤回。之后范仲淹又遣殿直狄青、侍禁黄世宁攻破扼守住金明要道的芦子坪，可惜路远不能守，只好放弃。范仲淹采纳了签署定国节度使判官（节度使的副秘书长）种世衡的建议，在延州东北200里处修筑青涧城，成为一个坚实的堡垒，控制了延州北路。元昊派绥州厢主狗儿（与耶律斜轸之子同名）在青涧城对面修筑了遮鹿城，结果被范仲淹遣兵马押监马怀德率军击败，小狗儿将军战死。之后鄜延路占据青涧城，屡败夏军，西夏人充分认识到范仲淹的厉害，相互传诵：“无以延州为意，今小范老子腹中自有数万甲兵，不比大范老子可欺也。”大范老子指前面的范雍，小范老子即指范仲淹。
主张防守的范仲淹主动出击取得不错战绩，韩琦分管的环庆路却遭到对方的进攻陷入防守。元昊派军攻破三川砦，杀西路都巡检使杨保吉，进围镇戎军。泾州驻泊都监王珪率三千骑来援，结果又中了元昊的围城打援之计，陷入重重围困。不过王珪异常勇猛，奋力突围而走。天黑后，王珪对部下说：“以寡敌众就要夜战。”于是又主动出战。夏军一员骁将持皂旗挺枪刺向王珪，伤右臂，王珪左手持杆，敲中其脑，又一枪刺死，夏军大乱。结果王珪的马中了流矢被迫退走，所幸泾原铃辖郭志高又率军来援，元昊解围而去。顶住了元昊的第一波攻势，环庆路开始准备反击，趁元昊的精力都放在镇戎军方面，韩琦派出环庆部署任福率七千兵，从庆州出发，声言巡边，夜暮时来到柔远砦，与当地蕃部宴饮，并戒令任何人不得离席，同时悄悄分派诸将行军70里向庆州东北100里处的西夏堡垒白豹城进发。天明时宋军有如神兵天降，出现在了白豹城下，白豹城的西夏守军毫无准备大惊失色。此时任福也来到城下亲自指挥，旋即攻破城池，收伏荡骨咩等41个部族。白豹城是灵州的屏障，环庆、鄜延两路可以由此合兵进攻灵州，元昊不敢有失，连忙派兵急救。救兵到时宋军已经撤走，又派骑兵追击。任福派神木北路都巡检范全伏击，又斩首数百级。任福夜袭白豹城，一战成名，升为龙神卫四厢都指挥使、贺州防御使，成为夏军所忌恨的名将。韩范两路到陕西后都取得了不错的战绩，当时流传一首歌谣：“军中有一韩，西贼闻之心骨寒。军中有一范，西贼闻之惊破胆。”
面对一连串的败绩，元昊焦头烂额，又使出求和的伎俩。范仲淹本主招抚，于是准备谈和，但是韩琦认为“无故请和，必定有诈。”要求趁机进攻。争执不下又提交廷议，结果朝廷诏令韩琦的环庆路准备战斗，范仲淹的鄜延路按兵不动，夏竦直辖的泾原路也没有出兵。果然，庆历元年二月，夏军开始袭扰怀远城（今甘肃平凉）。韩琦忙令诸堡*，并调集镇戎军驻军从后方包抄夏军，选派了一万八千兵力，由任福率领，泾原驻泊都监桑怿为先锋。临行前，韩琦对任福等面授机宜，要求他们从后方包抄夏军，一定不能远离能够供粮的营寨，如果不方便作战就要据险坚守，千万不能冒进，缓行至羊牧隆城（今宁夏西吉县），与王珪合兵后出击。任福一口答应，率军进发。
任福出兵不久，其所部的镇戎军西路都巡检常鼎、同巡检内侍刘肃就在怀远砦以南的张家堡遭遇夏军，夏军一触即溃，丢弃不少物资败去。任福见夏军败退，把韩琦的策划忘得一干二净，率轻兵猛追，日暮时追至六盘山下的好水川（大致在今宁夏隆德县以北），此地离羊牧隆城仅有五里，已乏食三日，人困马乏，在川口扎营。其余各部也渐次赶到，任福与桑怿在川口扎营，钤辖朱观、泾州都监武英率另一部在隔山相距五里的龙落川驻扎，约好第二天合兵继续追击。这时他们连续行军，已经非常疲顿，然而他们并不知道，他们已经堕入了元昊的佯败诱敌之计。次日清晨，任福率军穿过川口，发现道旁有一些银泥盒，盒中噗嗤作响。任福令人打开盒子，旋即百余只白鸽从盒中飞出，盘旋于宋军上空。这正是元昊放在这里的信号，元昊根据白鸽判断宋军的位置，坐在山顶，以大旗指挥，铁骑四出，将宋军团团围住，竟有十余万大军！（白鸽之说据《西夏书事》，《续资治通鉴长编》称在此地遇夏军结阵以抗，因势已至此，不得不接战。按理说离羊牧隆城仅有五里时还要停下来扎营的可能性确实不大，白鸽很可能是后人演义出来的故事）此时任福等方知中计，只好全力抵抗。任福先派桑怿抵住夏军前锋，自结大阵御敌。然而不等大阵结成，又有不少伏兵杀出，很多宋军被赶下了山崖，桑怿、刘肃在乱军中战死。任福身中十余箭，部将刘进劝他更换衣甲逃离，但是任福怒道：“吾为大将，兵败，以死报国耳！”使一把四刃铁简，与其子任怀亮挺身冲入敌阵决斗。士卒见状也无�
