魔偶师日记-第18部分
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相处得越久，托尼就越觉得杰西卡在自己心目中的形象和他最初想象的差距越大。看了一眼身边一脸恬静的金少女，谁能看出她拥有的一半吸血鬼血脉呢？
雪橇车渐行渐远，风雪越来越大，很快雪橇留下的痕迹便掩盖在白雪之下。
……
卡玛洛奇斯山脉脚下，一处隐蔽的山谷之。肆虐的狂风在这里变得安静了很多，只有谷口的位置，奇异的呜呜声令人不寒而栗。被冰雪覆盖的大地上，因为缺少参照物，本来就很难确认方位。如果不是那四只冰风雪原狼，托尼觉得自己多半会错过这个地方。
按照那些铁匠的说法，最好的一片矿区就在这座山谷内部。
山谷内的道路不再平坦，地面嶙峋的石块让雪橇车颠簸不已。
托尼只好和杰西卡从车上下来，把雪橇车在山谷边的一块凹陷处藏好，带着四只雪狼一脚深一脚浅地继续前进。
“叮叮！叮叮！”
随着深入山谷内部，一种规律的奇怪声音传进杰西卡的耳朵里。两人继续前进，不一会儿，连托尼也听到了这种声音。
难道是有人在开采矿石？
绕过一块竖在山谷中央的巨大岩石，眼前豁然开朗。
那是一大片圆形谷地，几个幽深的矿洞开在两侧的山壁上。从洞中延伸出来的木头轨道早就腐朽得不成样子，还有一辆只剩一边轮子的矿车，孤零零地歪倒在一边。
那种极为规律的“叮叮”声，正是从其中一个矿洞里传出来的。
丢给杰西卡一个眼神，两人不声不响地朝洞口走去。三只雪原狼分散在两人周围，另外一只伏低身体，轻轻一窜扎进了黑暗的洞穴中。
洞中的雪原狼没有传出危险地讯号，两人紧随其后。
刚一进洞，托尼就看见在洞穴的一个拐角处，一个身上打满了补丁，就像是从废品堆里捡出来的奇怪构装体，用连在它右臂上的大号鹤嘴锄一下一下地敲击着身前的原矿。剧烈的撞击溅起火星四射，它庞大的身躯也在黑暗中若隐若现
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………【第三十章 偶遇】………
这时，一道突如其来的火光驱散了空洞中的黑暗。
托尼这才注意到，那具造型奇异的构装体身后，还有一个须皆白的老人，手中正拿着一束刚点燃的火把。
之前因为太过昏暗缘故，而构装体庞大的身躯更容易引人注目，以至于托尼忽略了它身后那个矮小的身影。
“你们是什么人？”老人语气严肃地问道。
虽然上了年纪，但他的声音却依然洪亮。宽厚的额头以及更加宽厚的肩膀，一张典型的北地人的脸型。他有一副高大魁梧的身板，只不过因为坐在轮椅中的缘故，所以看上去矮了一截——老人失去了他膝盖以下的部分。
“我们没有恶意。”托尼连忙解释道，“我们只是想来这里弄点铁矿石，听到这边有声音所以才过来看看。”
看了一眼托尼身边的金少女，目光从四只雪原狼身上一扫而过，老者露狐疑地问道：“你们要铁矿石干什么？”
早知道这处矿区是无主之物，虽然不觉得老者有资格问自己这个问题，但是出于尊老爱幼的美德，托尼还是如实答道：“我是一个魔偶师学徒，需要一些铁矿石作为材料。”说到这里他摊了摊手，“您应该知道，在伽德士铁矿石可不怎么好弄，而且价格也太贵了一些。”
“你是一个魔偶师学徒？”老者似乎来了兴趣，控制着轮椅从构装体身后来到少年身前三四米的位置停了下来。
托尼注意到，他的两只手一只拿着火把，另一只则放在身前，都没有控制轮椅的行为，轮椅就自行开动起来。那就只有一个解释，轮椅是由精神力驱动的，这副轮椅是炼金术的产物。联想到那具正在采矿的大家伙，难道这个老者是一个魔偶师？
可是在老者的胸前，托尼并没有看到任何证明他身份的徽章。
倒是老者在看到杰西卡身上代表四级妖魔战师的徽章后，露出一丝忌惮的神色。
这倒是很容易理解，在所有职业当中，妖魔战士无疑是最难被人们接受的，没有之一。不仅仅是因为他们的力量来自于妖魔——因为药承受血脉排斥的巨大痛苦，妖魔战士的性格往往有些扭曲。大多数的妖魔战士不是性格乖张残忍好杀，也会有一些常人无法接受的另类嗜好。比如说性取向方面比较特立独行，又或者拥有一套令人恶心呕吐的食谱，甚至有传言他们喜食人心……
在大多数人眼中，妖魔战士往往代表着危险和恐怖。
“那好吧。”老者做出了决定，“你们要开采矿石是你们的自由，但是这个矿洞我在使用，所以你们最好换一个地方。”
在知道杰西卡妖魔战师的身份后，他似乎对托尼魔偶师学徒的身份也失去了兴趣。
“没问题！”托尼愉快地答应了。
……
一个多标准时后，托尼和少女又返回了老者所在的矿洞。
“你们怎么又来了？”老者的语气听起来不是很友好。
两人刚一进入洞口，他就第一时间现了两人的身影。
少年有些尴尬的笑了笑，看来一个四级妖魔战师呆在身边，威慑力是足够了，但就是因为威慑力太大，更容易让人产生戒备的心理。
“尊敬的长者，我们并无恶意。”少年不得不再次重申，“只是我们遇到了一点麻烦，希望能得到您的帮助。”
老者惊疑不定的表情缓和了一些，问道：“你们有什么事情？”
扬了扬手上的鹤嘴锄，托尼的语气颇为无奈：“虽然早就知道这里的矿石难以开采，但我依然低估了困难的程度。我准备的工具似乎用处不大，不知道您那里有没有好一点设备？当然，前提是您现在用不着的，我们愿意为其支付一定的费用。”
老者思考了片刻，最终做出了决定：“我这里确实有些我已经不用了的东西，我也不需要你的金币。不过……”
“难道有什么别的困难吗？”托尼向着沉吟中的老者问道。
“没什么困难，只是我有一些关于魔偶学方面的问题。如果你能帮我解答的话，那些不要的设备都可以送给你，包括一台小型的矿工傀儡。”
“我尽力而为。”少年毫不犹豫地答应了。只是心里一个疑问油然而生，老者会有什么样的问题，需要一个魔偶师学徒为他解答呢？尤其是他并不认为这个魔偶师学徒同样会对难倒他的问题束手无策。
看那具体型庞大的矿工傀儡，虽然外表一副破破烂烂的样子，就像是由一堆废铁七拼八凑起来的，但是复杂的结构至少也需要一颗四级智核才能充分挥它的功能。看上去老者操纵这具矿工傀儡并不吃力，还有余力去控制他的那副轮椅。也就是说，他的精神力就算达不到四级魔偶师的标准，至少也应该具备了三级魔偶士的资格。
难道是他对魔偶学方面的知识比较欠缺？可就算再怎么偏科，也不会被连学徒都能解决的问题难住吧？
似乎是没想到少年会答应得这样爽快，老者一副喜出望外的样子，连矿也顾不上采了，好像比托尼更加着急。
“我们走，先到我的实验室去。”
老者的轮椅在前面带路，托尼和杰西卡紧随其后。
大约在山谷中穿行了半个标准时的时间，一座位于半山腰的废弃哨塔出现在众人眼前。这样的哨塔，在这片被冰雪覆盖的土地上并不罕见。它们是第一次妖魔战争所留下的痕迹，虽然大多数人都已经忘却了那段可歌可泣的历史，它们却依然默默地矗立在北地的风雪之中。
老者的实验室，同时也是他的住所，就位于这座哨塔内部。
跨入哨塔第一层的大门，托尼第一个感觉就是自己进入了一个废品回收站。除了一条狭窄的一直延伸到楼梯处的通道，几乎所有的空间都被各式各样的废铜烂铁堆得满满的。只剩下半边身体的构装体、连脑袋都不知所踪的黑曜石雕像、各种他认得出认不出的炼金术产物——它们共同的特点只有一个，没有一件是完好无损的
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………【第三十一章 讨论】………
老人真正的实验室在哨塔第三层，按照他的说法，第一层是他的仓库——用于存放他的“收藏品”。
不过托尼还是第一次见到这样的实验室，虽然每一种实验器具他都能认得出来，但除了少数物件，大多数都带有明显的dIy风格。即使是同一种物品，每一个也几乎都有各自的式样，一看就不是同一个人的作品。
看到这样一个实验室，托尼的第一个念头就是：不容易啊，也不知道老人东拼西凑花了多长时间，才建成了这个似模似样的实验室？
排除这个实验室诡异的风格不说，至少各种仪器设备一应俱全，比起他在埃博拉高塔中看见的安东尼导师的专属实验室也没有差多少。
一上到哨塔第三层，老者就拿出一块金属阵盘递给托尼。少年一眼就认出了上面刻画的是一个熔炼阵图。
“你能帮我看看这上面的阵图有什么问题吗？”老者满怀期待地问道。
少年一脸疑惑地接过阵盘，刚才只是匆匆一瞥，仔细一看马上就现了这个阵图的问题。
在所有基础炼金阵图中，如果说有哪一个是托尼最熟悉的，毫无疑问是熔炼阵图。他在埃博拉高塔中接到的学徒日常任务，过一半都是熔炼各种金属。在离开高塔之前，他甚至还成功对熔炼阵图做出了一部分改进，足以证明他在这方面的造诣。
手中这块阵盘上的图形，虽然一眼看上去和普通的熔炼阵图没有什么两样，但托尼很快注意到，上面直接关系到高温的产生和恒定的那部分阵图走向偏离了应有的位置。
“托尼考虑了一下问道：“这个阵图应该在控制温度方面不是很理想吧？”
“你说得没错！”老者一脸兴奋地说道，“没想到你这么快就看出来了，不知道你有没有办法把它改进一下？”
托尼皱起了眉头，改正和改进一字之差，但意思却相差极大。他不明白老者是不是口误，如果只是改正过来的话，任何一个合格的魔偶师学徒都能做到，他也不觉得老者连正确的熔炼阵图的结构都不知道。但如果是改进的话，任何一个炼金阵图都经过了无数炼金术师一代代逐渐完善，可以说已经达到了最合理的结构，哪怕是一个魔偶宗师，也不敢随便夸口说可以对某个阵图结构做出改进，即使只是最基础的熔炼阵图也不行。
“您是说改进？您想怎么样去改进？”托尼试探着问道。他已经完全摸不清楚这位老者在魔偶学方面的研究程度了。
“我是这样想的……”老者兴致颇高，滔滔不绝地说起了他对熔炼阵图的看法。
听着听着，少年总算明白了他要表达的意思。
按照老者的想法，他是想通过提高炼金阵所产生的温度，从而达到提高熔炼效率的效果。但他在这方面的基础无疑极其糟糕，先不�
