千门大传全集-第86部分
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吏贪腐,就连小小倭寇都对付不了,可见其根子已烂,只需一点外力就能将之推倒。根本不是想象中那般强大。”
“你错了!”朗多沉声道,“这次我出使大明,特地游历了许多地方,对大明的国力多少有些直观的了解。就拿那倭寇来说,大明有俞家军镇守江浙,屡败倭寇,使倭寇不敢踏足江浙两省。大明虽有不少问题,但基础还在,实力实在不可小觑。咱们若与魔门结盟,失去的是一个富裕的盟友,却多出一个实力强大的敌人。”
“大明本来就是咱们敌人!”
“大明国土辽阔,富庶天下,不会觊觎咱们这漠北贫瘠之地,怎会是敌人?”
“就因为它富,咱们才要抢!”
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……
“好了好了,你们都别争了!”一个沙哑苍老的声音,打断了两人的争吵,只听他沉声道,“为父已拿定主意,与魔门结盟,共谋大明江山。你们退下吧。”
“父汗!”朗多似乎还想争辩,只听那苍老的声音不耐烦地喝道:“你想娶那汉人郡主为妃,为父已答应下来,难道你为了个女人,竟不顾整个瓦刺的利益?别再说了,给为父退下!”
帐中沉默片刻,才响起了退出的脚步声。几个人方才虽然说的是蒙语,舒亚男也听明白了十之八九。她从藏身之处向外望去,就见朗多垂头丧气地从帐中出来,一脸沮丧。舒亚男无意间得闻如此大事,心中不禁犹豫起来,沉吟半晌,她抚着小腹对那小生命悄声道:小云襄,待为娘办完一件大事后再走,也算不辜负千门前辈的栽培和重托。
她悄悄从原路返回,依旧从帐后的缝隙钻入帐中,将那道划开的缝隙遮好,朗多已撩帘大步进来。他没有注意到舒亚男已换了身衣裙,只垂着头满脸沮丧。舒亚男面带微笑迎上去,柔声问:“怎么了?有什么不开心?”
这一路上朗多还从没见过舒亚男如此温柔,顿时受宠若惊,心中也就越发愧疚,不禁低头涩声道:“亚男,我对不起你!”
“干吗这样说?”舒亚男笑问,见朗多欲言又止,她柔声道:“咱们激将成为夫妻,有什么话不能说?如果你信不过我,又何必要娶我?”
朗多犹豫片刻,终于愧然道:“父汗打算撕毁与大明的合约,转而与魔门结盟,共谋大明江山。此事我无力阻止,实在愧对大明和你。”
舒亚男早已知道这一节,不过却故意装出几分惊讶,跟着又不以为意地笑道:“我还以为多大个事,原来是这样。殿下不必为此烦恼,就让他们与大明翻脸,与魔门结盟好了。”
朗多有些吃惊地抬头望向舒亚男:“你不为大明担心?”
“有啥好担心的?”舒亚男哈哈大笑:“大明的国力你又不是不知道。再说朝廷对瓦刺又不是没有防备,早就派有精锐重兵驻守边关,若瓦刺有背约之举,立刻就要挥师北伐。那些主战的将领早就想凭军功往上爬,若不是朝廷约束,只怕已在北伐的路上。我不为大明担心。倒有些为瓦刺担心,合约一毁,瓦刺拿什么来抵挡大明精锐?”
朗多闻言汗如雨下,当年大明永乐皇帝数度挥师征讨瓦刺,将瓦刺人打得一路北逃,闻风丧胆。如今永乐帝虽死,但大明军队威风犹存,令瓦刺人不敢轻易冒犯。朗多不由急得连连搓手,不住自问道:“这可如何是好?这可如何是好?”
舒亚男叹了口气,自怨自艾道:“我如今嫁给殿下,也就是瓦刺的人,也不像瓦刺遭此大难。你若有决心有魅力,与魔门的结盟倒也不难阻止。”
朗多忙问:“如何阻止?”舒亚男眼中渐渐闪出逼人的寒芒,声色从容地说道:“杀了魔门使者,与魔门的结盟自然烟消云散。”
朗多闻言僵在当场,脸色阴晴难辨。舒亚男见状冷笑道:“男子汉大丈夫,行事当不拘小节,当断不断,必受其乱。”
朗多迟疑良久,终于一声轻呼:“来人!”
一个猎豹般的人影从帐外闪入,却是舒亚男以前见过的巴哲。朗多对这个忠心耿耿的随从沉声问:“巴哲,我以前待你如何?”
巴哲忙道:“殿下待小人恩重如山。小人这条命是殿下所救,殿下便是小人的再生父母。”
朗多满意地点点头,沉声道:“现在有一桩冒险的差事,十分凶险,不知你敢不敢做?”“有何不敢?”巴哲坦然道,“无论上刀山还是下火海,殿下只管吩咐!”
“不用上刀山也不用下油锅。”朗多淡淡道,“我只要你把魔门使者的人头提来见我。”
巴哲脸色微变,他知道利害关系。杀魔门使者不难,难的是坏了可汗的大事,可汗对朗多这个宠爱的儿子最多责打一顿,自己却难逃一死。他脸上涌出一丝悲壮,坦然点点头:“殿下就等着巴哲的好消息!”说完转身出账,决绝而去。
朗多心神不宁地在帐中来回踱步,眼里满是焦急。也不知过得多久。一阵旋风突然刮起帐帘,巴哲手提利刃闪身而入,将手中一颗血肉模糊的人头扔道朗多面前,沉声道:“照殿下吩咐,巴哲不辱使命。”
“太好了!”朗多击掌赞叹,心中一块石头落地,他听听帐外动静,然后对巴哲小声吩咐,“你先找地方隐蔽,待我拿着人头去见父汗!”说着提起人头,大步出账而去。
待朗多与巴哲离去后,舒亚男舒了一口长气,抚着小腹对腹中的孩子暗自道:小云襄,咱们已对得起千门前辈的栽培和重托,现在,为娘要带你去找你的爹爹,咱们立刻就走!
从帐后的缝隙中钻出大帐,外面已是星月朦胧。她凭着记忆,蹑手蹑脚地潜行道拴马桩前,悄悄地解下了一匹快马。此时大帐方向突然传来一阵骚乱和嘈杂,想必是朗多先斩后奏,杀魔门使者的行动已经暴露。
见瓦刺守卫的注意力全都被大帐那边传来的骚乱吸引过去,舒亚男这才将马牵出营地,来到外面的大草原后,这才翻身上马,借天上的北斗七星辨明方向,然后向着东南方,纵马绝尘而去。
天明时分,受过鞭笞的朗多被几个随从抬回了大帐,见帐中空无一人,牛皮大帐后方却有一道尺多长的缝隙,直通帐外,他立刻就什么都明白了。正好巴哲悄悄进来探视,朗多双目赤红地摘下自己佩刀扔给他,嘶声道:“无论那女人逃到了哪里,你都给我将她带回来!若不能带回她,就给我带回她的尸体!”
巴哲领令而去,朗多突然伏倒在地,发出了狼一般压抑的哭号……
辚辚而行的马车突然停了下来,正在车中研读《吕氏商经》的云襄,从数千年前吕不韦精明的商道论著中豁然惊觉,连忙皱眉从车帘缝隙中往外望去,就见外面街道上挤满了人,都在围观着什么,他便问:“筱伯,外面是怎么回事?车怎么停了?”
赶车的筱伯在外答道:“好像是有人贴出了招贤榜,引得百姓围观,将街道也完全赌了,咱们暂时无法通过。”
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云襄推开身旁堆着的各色书籍,坐直了身子,这些书是他从各地搜罗到的各种野史怪谈或旁门经典,也是他枯燥旅程的良伴。看书能让他暂时忘掉人世间的烦恼,也暂时忘掉对那个爱恨难分的女人的思念。
云襄搁下手中的《吕氏商经》,好奇地撩起车帘向外望去,就见那招贤旁斜对着马车窗口,从车中可以清晰地看到榜单上的大字:齐家庄庄主齐乐天,告天下能人异士,今有独子齐小山顽劣好赌,屡教不改,无计可施,不得已张榜招贤,谁若能戒除儿子赌瘾,愿以五千两纹银酬谢!
云襄正在细看,就听前面的筱伯笑着嘀咕道:“这败家子,不知输掉了多少家财,才逼得他老爹不得不下这么大的血本。”
以当时的银价,普通人家二三十两银子就够一年的开销,五千两确实是一笔罕见的巨款,难怪引得那么多人围观,不过却不见有人揭榜。只听人们在七嘴八舌地议论纷纷:“齐老爷的赏银又提高了五倍,不知还会不会有人揭榜?”
“我看悬,那齐家公子好赌也就罢了,却偏偏还有一副好身手,上次揭榜去劝他戒赌的周捕头,都被他打了个半死扔出来。除了不明底细的外乡人,谁还敢去惹那个小霸王?”
从众人七嘴八舌的议论中,云襄渐渐明白了事情的原委。他望着招贤榜沉吟良久,突然对筱伯道:“筱伯,去将那榜替我揭了。”
筱伯有些意外:“公子,咱们管这闲事干吗?再说你精于赌道,却未必善于劝人戒赌啊。”
云襄叹了口气:“这次河南之行,把咱们积蓄多年的家底全掏空了,我要再不想法挣点钱,咱们不都得喝西北风?再说现在济生堂的摊子铺得那么大,没有钱维持怎么行?这《吕氏商经》倒是以钱生钱、经商谋利的圣典,只不过也太慢了些,对本钱的要求也太高。难得今日遇到此事,咱们何不去试试?成了就大赚五千两,不成最多让那恶少痛揍一顿,划得来划得来!用《吕氏商经》上的话来说,就是‘利大险小,可以一搏’。”
筱伯还想劝阻,明珠已鼓掌欢呼起来:“好啊好啊!这一路云大哥就知埋头看书,都快闷出病来。难得有机会活动活动,就当舒展一下筋骨。千门公子出马,什么事不手到擒来?”
筱伯无奈,只得挤过去揭下榜单,在人们或惊诧或好奇的目光中,赶着马车绝尘而去。马车走得多时,人们犹在议论纷纷:“又是个不知死活的外乡人,这下有好戏看了!”有好事者幸灾乐祸地笑道:“我这就去通知齐公子,大家等着看好戏吧!”
人头攒动的富贵赌坊中,齐小山面前的筹码已堆成了小山,看起来手气正红。此刻他正扣着牌九,紧张地用手指头细细品咂,英俊的脸上眉头紧锁,汗珠隐然渗出。就在这时,一个混混模样的汉子挤入人丛,对齐小山笑道:“齐少爷,今日又有人揭了齐老爷的榜了!”
“通杀!”齐小山一身大吼,将手中牌九傲然翻开,在几个对手沮丧的目光中,他边将赢得的筹码自己码好,边斜视那混混问道:“是哪个不开眼的混蛋?”说话的同时,扔了一个筹码给那送信的混混打赏。
那混混接过筹码,顿时满脸堆笑:“是个路过此地的外乡人,那马车咱们以前也没见过。揭榜的是赶车的奴仆,正主儿倒没看到。”
“再去帮我打探,来了通知我一声。”齐小山说着大声招呼几个对手,“不管他,大家继续下注,少爷我今天要大杀四方!”
赌局在继续,齐小山一边推着牌九,一边等着那不知趣的家伙送上门来挨揍。可惜左等右等不见踪影,他很快就将这事忘得一干二净,全副身心投入到方寸间的搏杀之中。
赌坊一天十二个时辰都在营业。专为豪客设置的贵宾厅中,四周不设窗户,完全靠几盏大宫灯照明,也没有铜壶滴漏记录时辰。置身其中能让人完全忘记天日的变化,渴了饿了又侍女随时供应酒水糕点,困了隔壁就有红绡帐软玉床,甚至还有美姬侍寝,总之一句话,只要你身上还有钱,赌坊会想尽一切办法,让你忘记时间的概念。
齐小山的对手已换了一批又一批,他面前的筹码已完全堆不下,换成银票后也塞满了衣兜。他从未赢过这么多钱,终于赢得有些厌倦了,正欲离开,就见一个衣衫锦绣的富贵公子,施施然坐到了他的面前。
齐小山见这富贵公子是个生面孔,心中有些警惕,提醒道:“我今日已经赢得差不多了,公子既然坐了下来,我就再陪你赌三把。每把一百两,无论输赢