连环猎-第23部分
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“怎么做？欠我们祁家的你还清了，我还要想想给不给你恩典呢。”祁家小姐狠狠呸了云娘一口，面孔已经扭曲了，“除非，从来没有你这个人，我还能想象一切都没有发生过，一切都是一场梦！”
“好，我答应你，你也要记得自己说过的话，你要原谅逸鸣，也请您善待我的侄女。”云娘从怀中掏出一包粉末，自己低头吸入一些，余下包好，放在祁家小姐脚下，祁家小姐冷然旁观，云娘已是浑身摇晃，而祁家姑爷就像傻了一样靠在墙上，没有做一点动作。云娘趁着还能说话，紧紧拽着祁家姑爷的衣襟，塞了一个红布包给他，说：“只有这些种子了，你种了它们，它们开花了，看到了就像我活在你的身边一样，你别恨自己，我愿意这样，也并不是为了你。”云娘转头看着祁家小姐，虚弱地说：“如果你不兑现许诺，那么就还我命来，我做鬼也不饶了你。”就在这时，张妈听从祁家小姐吩咐，带了护院两兄弟回来，大家正好都听到了那句“我做鬼也不饶了你”，此时，方云娘已经到了最后的挣扎，她急促地喘气，却好像一点用也没有，用左手不停撕扯自己的衣服，右手却往前直直地伸着，像是要抓着什么，最终咽了气。
（4）
张大人和师爷听着张妈徐徐道来，唏嘘万分，不想祁老太太，王老太爷和方云娘这三人之间原有如此多的爱恨纠葛，世人莫不是逃不过“放不下”这三个字，才让自己在世间的欲望里煎熬折磨。如果这三个人中有一个人可以放下，那么，也许云娘不会死，也许很多事情都会有另外一个结局。
“张妈，为何老太爷点名让你告诉紫竹姨太和祁雷少爷啊？可有说明用意？”师爷问道。张大人明白师爷想逼问什么，也静静等待着张妈的说辞。
“没有，老太爷没有说。老太爷怎么吩咐，我们做下人的就怎么做，别的不会多问的，这是我们的本分。”张妈立刻回答。在详详细细说明祁老太太、王老太爷和方云娘之间的爱恨情仇之后，张妈心里舒畅了很多，心想云娘之死的秘密已然说开了，想那云娘本是自尽而亡，何况原本也是情理上亏欠了祁府小姐，那么即便有人心存恨意，倘若自己没有看错她，相信也应该可以烟消云散，还祁府一个太平，但愿一切能如同老太爷所想：上一代人的恩怨就在上一代人这里结束。
“老太爷既有如此嘱咐，想必他认为祁老太太的死是和云娘的死有关，所以才借张妈的口来解释。不想有人把所有的仇恨归结到祁老太太一个人的身上。”张大人说道，同时，一双眼睛已经瞟向了旁边立着的紫竹姨太和祁雷少爷。
〖BF〗“大人容禀。”没有容任何人有进一步的动作，紫竹姨太已经抢前一步跪下，眼泪也迅即掉了下来，哽咽道：“大人，民妇就是日前大人询问过的方家念云。”“娘……”祁雷本想拉住母亲，不想紫竹姨太已经禀明了自己的身份。 〖BFQ〗
“方家念云？那就是方云娘的侄女了。”张大人厉声说道：“从实招来。”
“大人，民妇知道张妈怀疑我，也感觉到现在大人您也怀疑我，可是，民妇什么也没有做过，您让民妇招什么啊？”紫竹姨太哀哀地看着高高在上的张大人。
“大人，姑姑莫名死去，念云连姑姑最后一面都没有见到，二十多年前的往事相信谁都不会有我念云这般睡梦也会想起，我还记得，那个晚上，姑姑再也没有回来，我醒来找不到姑姑，顾不得风大雨大，就向家里的花田走去，可是，路上所有见到我的人，都告诉我姑姑投河了，我怎么都不会相信，大人啊，别人不会知道，可是我方念云知道，每年的九月初六是我和姑姑的大日子，姑姑和我晚上要祭拜爷爷的，而且要用这一年秋收的红花种子祭拜的，所以，我的姑姑怎么可能在这个日子去投河呢？我拼尽了力气来到河边，就是想证明我的姑姑没有投河，我要亲眼看到，可是，风雨太大了，我自己却跌落在河里。”紫竹姨太一边哭，一边叙述着往事，祁雷默默跪了下来，陪在紫竹姨太的身边。
连环猎 第四部分（12）
“是啊，”林婶接着说道：“老太爷吩咐我去找姨奶奶，我到了云娘的住处，遍寻不见，问了人，都只说小姑娘去了云娘投河的地方，我便着急去找，还好天照应的，救到了姨奶奶，抱着姨奶奶回去，我一路上都在后怕，这要是晚了一步半步，姨奶奶没有救回，我们的老太爷，望眼欲穿的老太爷可怎么活啊！”
“大人，请您相信我，虽然民妇并不知道姑姑怎么去世的，但是有些事情民妇还是知道的。”紫竹姨太突然提高了声音说道：“我知道我是祁家的媳妇，我知道祁家养育了九岁以后的我，我知道我生是祁家的人，死是祁家的鬼，所以，大人，不管您信也不信，民妇真的不会谋害祁府任何一个人，要知道，他们都是我的亲人啊，是我儿子和我的亲人啊。”
林婶突然扑了上来，把紫竹姨太搂在怀里，哭着说：“姨奶奶，姨奶奶，老太爷嘱咐我之后，我就在心里想会不会是怕你谋害了老太太，还会害祁府后人，才要我解释往事啊。姨奶奶，姨奶奶，我真的希望不是你啊，你可不要骗我啊，你是我抱回来，是我带大的，天啊，真的不要是你啊！”
“林婶，我早说了不是我娘，要你不要怀疑我娘，你就是不相信。”祁雷在一边帮着两个哭泣的妇人抚背，一边不无责备地说。
“那么，我且问你，老太太出事那一晚，你在哪里？”
“民妇与相公晚上共居一室。”紫竹姨太挣开林婶的怀抱，低低地回应。
“可是福大爷已经死了，何人可以作证？”师爷尖锐地反问。
“大爷，大爷呀！”紫竹姨太浑身发抖，表情越发痛楚，竟然就晕了过去。
张大人责备地看了一眼师爷，示意林婶和祁雷扶了紫竹姨太出去，厅门开处，只见庭院里站了祁府二爷，大奶奶，二奶奶等人，脸上都挂着同样的表情，好奇万分，等看到缓缓走出的三人，看到一脸苍白的紫竹姨太，脸上的表情都转为了漠不关心。祁路管家小跑上来请示：“大少爷，我去请个大夫？”祁雷点点头：“我先扶娘回去。”便和林婶扶了紫竹姨太就走，并不理会身边的众人。
张大人见三人走了出去，示意再次关上厅门，这才对师爷说道：“师爷，可否觉得本官和你都忽略了一件事情？”
“请大人明示，在下愚钝。”
“师爷，在林婶的描述中，云娘是吸入什么东西后致死的，而且死状和祁老太太是一样的，你说，祁老太太必然也是同样吸入什么后致死的了，是否，找到了会制造这种粉末的人，就能找到凶手了呢？”
“大人所言甚是。可是有一点在下担心，记得林婶曾说，云娘给了祁老太太这些粉末，那么，您看，这个凶手会不会也有可能只是用了粉末而不会制造粉末呢？也有可能他祁老太太命案那晚，他就是前去偷盗粉末。”
“你所言有理，嗯，我们回去再做详议。”
张大人示意打开厅门，放了祁天寿等人进来，告知所有事情已经问明，祁府命案会进一步调查，吩咐众人依旧两人一屋，同时嘱咐关圣青带领衙役好好护卫祁府，便打算折回县衙。
祁天寿亦步亦趋跟在张大人的身后，礼送张大人回府。张大人忽然想起可以和祁天寿谈一下契约之事，转念便就作罢了，想祁天寿此人断然是不会答应的，不自禁又打量了一番祁天寿，却被吓了一跳，祁天寿半边脸都肿了起来，红肿的地方犹如蚯蚓，蜿蜒在脸上爬行。
祁天寿看到张大人惊讶的目光，不在意地笑了：“大人，就是上次那只猫抓的，脏猫一只，真实晦气，大人受惊了。”
“噢，那也该让大夫瞧瞧。”张大人客套地说。
“瞧过了，说是不碍事的，过几天自会好的。”
张大人点了点头，带人跨出了祁府：“二爷，止步了，祁府的人一个都不能出来，二爷，您当然也不例外。”师爷随后止住了要跨出府门的祁天寿。
连环猎 第四部分（13）
“大人，您知道的，我们家铺子大，这么多天了，我都不去看一眼，怕会出事的，大人，要不你要关爷看着我，我去去就回来，大人，通融一番吧。”
“容我想想吧。”张大人并没有一口回绝。祁天寿无奈，只好止步，衙役们关上了祁府的大门，张大人刚走了几步，却看到关圣青还跟在身后，便问道：“有事？”
“大人，有个不情之请，您知道后天就是桑园镇鬼节，要祭拜桑蚕神的，以往我都……”
“本官知道了，你去吧，调一个人来替你一晚。”不等关圣青说完，张大人就明白了，一口答应。关圣青在桑园镇是颇得民心的捕快，桑园镇祭拜桑蚕神的鬼节是村民一年中最隆重的民间节日，据说已有百年的历史，应该是从桑园镇建镇就有的习俗，据说是因为桑蚕神是和桑园镇一同诞生的，桑蚕神只庇护桑园镇上的人，所以本镇的桑蚕神祭是从不邀请出生于桑园镇以外的人参加的。但是，对关圣青来讲，这个习俗倒是破例了，自从关圣青来到桑园镇的第二年起，便被年年邀请，村民都说是敬佩关圣青的为人，同时感激关圣青为桑园镇保家护院，除恶扬善，请他一起祭拜，可以让关圣青一起获得桑蚕神的保佑。因此，当关圣青提起，张大人便一口答应了。
关圣青离去后，张大人坐在赶回县衙的官轿中，他的思绪随着轿子的起伏飘摇不定。看到关圣青，张大人回忆起了自己在桑园镇为官的日子，记得关圣青刚来的时候，自己并不喜欢他，但是有一件事情使他改变了对关圣青的印象，有一伙盗贼，深夜潜入桑园镇，公开掠夺了一处人家，竟然还放火烧房，关圣青带着衙役匆匆赶到，听到屋内小孩的哭声，当时火势已大，没有人愿意冒险救人，关圣青不假思索，就冲进去救孩子，而且亲眼看到孩子的父母已经毙命。这才带了孩子冲出火海，把孩子交与前来救火的人后，关圣青不顾身上的烫伤，急匆匆率领众衙役去追那伙盗贼，拼了命让那三人赴法，以慰桑园镇人心，自己却身受重伤，几乎毙命。当张大人前去看望他时，关圣青只是笑着说：“大人，圣青看桑园镇的所有人都如自己的亲人一般，怎么能眼睁睁看着亲人受害呢，大人，我没事的，这是自己家里人的事情大人不要在意。”此后，从关圣青的手里不知道又救出了多少人，破了多少案，而正是有了关圣青协助自己，桑园镇才能够如此太平，而正因为关圣青当年闯京告御状的勇气，自己才能在那起命案里面化险为夷，关圣青是一个值得桑蚕神社尊敬，而被年年邀请的人，而也是一个值得自己倚重的人啊，张大人的脸上微微露出了笑容，为自己有这样一元虎将而感到欣慰。
连环猎 第五部分（1）
（十）光绪十年九月二十二立冬
连丧三命后的祁府，在众人疲惫的恐惧中获得了短暂的太平，日子在平静中安然滑过。在县衙里，张大人和师爷也终于有了喘口气的工夫
