四十五卫士-第96部分
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“哥哥，您就对我下命令吧，我执行。”
“那好，只有兵力相等或是超过敌人两三倍时，你们才可以开火，以此为限。”
“我向您保证。”
“很好，现在，您要哪支部队？”
“让我在奥尼近卫骑兵中挑选一百个人吧；我在这个团队里有很多朋友，可以挑选到我需要的人。”
“到奥尼骑兵中去挑吧。”
“我什么时候出发？”
“立刻出发。不过您要吩咐给每个人一天的口粮，每匹马两天的饲料。记住，我需要得到迅速而准确的消息。”
“我走了，哥哥；您还有什么机密的嘱咐？”
“别把公爵的死张扬出去，让人家以为他在我的军营里。把我的兵力讲得夸大些，倘若找到亲王的尸体，虽说他是个作过恶事的人，是个可怜的统帅，可他毕竟是法国王室的成员，您叫人把他装在橡木箱里，让您的近卫骑兵们把他抬回来，以后好葬到圣德尼去。”
“好的，哥哥，就这些吗？”
“就这些。”
亨利捧起哥哥的手要吻它，哥哥却一把把他抱在怀里。“您再对我保证一次，亨利，”儒瓦约兹说，“您这决不是用这个花招好让自己英勇地战死吧？”
“哥哥，我来找您的时候有过这个念头，可是我向您发誓，我现在已经打消了这个念头。”
“什么时候打消的？；
“两小时以前。”
“在什么场合？”
“请您原谅，哥哥。”
“好了，亨利，好了，保留您的秘密吧。”
“哦！您真好，哥哥！”
两个年轻人又一次投入对方的怀抱，直到分手时还频频回首，微笑着挥手致意。
七十三 侦察途中
亨利满怀喜悦，急忙赶去跟狄安娜和雷米相会。
“请你们在一刻钟内作好准备，”他对他们说，“咱们要出发了。你们在这条走廊那头的小木梯的门口，会看到两匹备好鞍辔的马，你们随着我们的队伍一起行动，不要出声。”
随后，他出现在环绕房屋的栗木阳台上，喊道：
“近卫骑兵的号手们，吹备鞍待命号！”
号声即刻响彻全镇，掌旗官和士兵们来到房子跟前，排列成队。
他们的侍从们跟在他们后面来到，还带着几匹骡子和四辆大车。雷米和他的女伴听从刚才的关照，隐藏在他们中间。
“近卫骑兵们，”亨利说，“我的哥哥海军元帅命令我暂时指挥你们，并给了我带队侦察的任务；你们中间的一百人将随同我出发：这个任务是危险的，但你们是为了全军的得救而走在前面。谁自愿前往？”
三百个人出列。
“先生们，”亨利说，“我感谢你们大家，你们不愧是全军的表率，但是我只能接受你们中间的一百人，我不想进行挑选，就让运气来决定吧。先生，”亨利转向掌旗官说，“请您安排大家抽签。”骑兵们抽签的时候，儒瓦约兹向弟弟下达最后的指示。
“听好，亨利，”海军元帅说，“田野已经干了，照老乡的说法，从孔蒂克到吕珀尔蒙德应该有一条路，你们是在两条河之间行进，一条是吕珀尔河，另一条是埃斯考河；在埃斯考河上，你们在到吕珀尔蒙德之前能找到从安特卫普带回来的船只，至于吕珀尔河，就不一定要过去了。我希望你们能在昌珀尔蒙德之前就能找到粮仓或磨坊。”
亨利听完这些话后，准备出发。
“等一下，”儒瓦约兹对他说，“你忘了一桩要紧的事：我的士兵抓住了三个农民，我拨一个给你当向导。不要有无谓的恻隐心：一发现有叛变的行迹，就立刻给他一枪或者一刀。”
这最后一点安排好以后，他充满柔情地拥抱了弟弟，下了出发的命令。
由掌旗官抽签决定的一百人，在德·布夏日的率领下，即刻启程。
亨利把那个向导安置在两个始终紧握手枪的近卫骑兵中间。雷米和他的女伴混在仆从中间。对于他俩，亨利并没有作任何介绍，因为他觉得他俩的出现已经激起了旁人的好奇心，假使再作特别关照来增强这种好奇心，只会有危险而不会有好处。
于是他一眼都不看那两位客人，免得使他们感到厌烦或不快，出了镇，他就勒马走在队伍的边上。
队伍行进得很慢，有时马蹄下猝然会无路可通，整个侦察队都陷入了泥潭。只要没找到他们要找的堤道，就不得不像拴着绊索似的前进。
不时有幽灵似的人影，听到了马蹄声以后就逃遁，在原野上留下一长条一长条的脚印，这些都是过于匆忙地回到乡下来的农民，生怕落到他们曾想赶尽杀绝的敌人手里。有时候，也有又冻又饿、半死不活的可怜的法国兵，他们已经丧失了跟携带武器的人交手的能力，现在摸不准碰到的会是朋友还是敌人，所以宁可等待到天亮以后再重新踏上他们艰难的归途。
他们花了三小时才走了两法里，这两法里路把这支冒险的小队引到了吕珀尔河畔，河边有一条石头的堤道。但是这时候在艰难后面接踵而来的是危险：有两三匹马踏到石缝里踏了空，或是在泥泞的石头上打了滑，连同骑者跌进仍然很湍急的河中水。不止一次从停在河对岸的一条什么船上打来冷枪，打伤了两个随军的侍从和一个近卫骑兵。其中一个侍从是在狄安娜身旁受的伤，她对这个人流露出怜惜之情，但是没有为自己流露出丝毫怯意。亨利在这些不同的情况中，都向自己的部下证明了他不愧是一个称职的队长，一个真正的朋友；他的马走在最前面，让队伍循着他的踪迹行进，他与其说是信任自己的眼力，不如说是信赖哥哥给他的这匹马的本能，就这样，他冒着一己牺牲的危险，成功地把整支部队引上了生路。
离吕泊尔蒙德三法里路时，近卫骑兵们遇到蹲在一堆用泥煤生的篝火前的六七名法国兵，这些可怜的人正在煮一大块马肉，马肉是他们两天来唯一的食物。
近卫骑兵的驰近，在悲惨的筵席的宾客中引起一阵恐慌：两三个人立起身想逃，但是有一个人坐着不动，拉住他们说：“好吧，他们如果是敌人，就会把咱们都杀了，一了百了倒也干脆。”
“法兰西！法兰西！”亨利喊道，他已经听见了那人的说话声，“到我们这儿来吧，可怜的人。”
那几个不幸的士兵认出了自己的同胞，奔了过来，近卫骑兵给他们披上大氅，给他们喝了点刺柏子酒，还让他们跟仆从合骑一匹马。就这样他们跟着小队一起前进了。
再走半法里路，又碰上了只剩一匹马的四个轻骑兵，他们也同样地被收容了下来．
最后终于来到了埃斯考河边：夜色很浓；近卫骑兵们在那儿遇到两个人，他们正操着蹩脚的弗朗德勒话力图让一个船夫载他们到对岸去。船夫嘴里说着威胁的话加以拒绝。掌旗官会说荷兰话，就轻轻地赶到行列的头里，当队伍停下的时候，他听到这几句话．“你们是法国人，应该死在这儿，你们别想过河。”
两个人中的一个用匕首抵住他的喉咙，不再费那份劲去试着跟他讲他的语言，干脆就用地道的法国话对他说：
“要是你不马上把我们送过去，尽管你是弗朗德勒人，死在这儿的就是你。”
“坚持住，先生，坚持住！”掌旗官喊道，“再过五分钟我们就到了。”
但是趁两个法国人回头听这几句话时，船夫解开了系船的缆绳，把两人撇在岸上，刷地一下划了开去。
不过，有个近卫骑兵明白这条船是多么有用，就纵马淌下河去，用手枪一枪击中了船夫。
失去控制的小船，兀自在河里打起转来，不过因为它还没到达河心，漩涡又把它推向河岸。船刚碰到岸边，那两个人就立刻抓住它，抢先爬上去。这种急于要单独走开的行动，使掌旗官感到惊奇。
“哎！先生们，”他问，“请问，你们是什么人？”
“先生，我们是海军联队的军官，你们看来是奥尼近卫骑兵吧？”
“是的，先生们，很高兴能为你们效劳，你们不跟我们一块儿走吗？”
“非常愿意，先生们。”
“如果你们太疲劳，徒步跟不上我们，就请你们爬到大车上去吧。”
“可以请问一下你们是去哪儿吗？”两个海军军官中不曾开过口的那个问。
“先生，给我们的命令是一直推进到吕珀尔蒙德。”
‘当心哪，”这个人说，“我们没有更早些渡河，就是因为今儿早上有一支西班牙人的小部队，他们从安特卫普来，等到太阳落山，我们才认为可以冒一下险，两个人不大会引起怀疑，可你们是一支部队……”
“你说得不错，”掌旗官说，“我去叫我们的队长来。’他喊亨利，亨利过来问发生了什么事。
“是这么回事，”掌旗官回答，“这两位先生早上碰到过一支西班牙人的小部队，跟咱们是同一条道。”
“他们有多少人？”亨利问。
“五十左右。”
“嗯，您就为这停下来的？”
“不是，伯爵先生；不过我想，不管怎样，控制住这条船不失为一个谨慎的做法，它可以载二十个人，万一情况紧急，需要渡河，来回运五次，拉住马的僵绳，就可以解决问题。”
“很好，”亨利说，“派人管好这条船；在昌拍尔河和埃斯考河汇合的地方应该有些房子。”
“有个村子，”一个声音说。
“到那儿去；两条河流汇合前形成的犄角是很好的地形。近卫骑兵们，前进！派两个人划船随流而下，余下的人沿着河岸走。”
“让我们来划船吧，”两个军官中的一个说，“如果您以为可以的话。”
“好吧，先生们，”亨利说，“不但一路上要瞅着点我们，等我们一进村你们就也上岸。”
“我们离船以后，要是有人偷船呢？”
“你们会看到，离村子百步以外，有一个由十名士兵组成的岗哨，你们把船交给他们就行。”
“好吧，”那个海军军官说。
说着他用力一划桨，小船就离开了河岸。
“奇怪，”亨利一边驱马前行，一边说，“这个声音我很耳熟。”
一个小时之后，他发现那个村庄由那个军官刚才说起的西班牙小部队驻守着：他们做梦也没想到会在最没有想到会遭到袭击的时候遭到了袭击，几乎没有抵抗。亨利下令缴了俘虏的兵器，把他们关在村子里最牢固的一所房子里，派十个人看守，另外派十个人布岗看守那条船；还有十个哨兵分散在各处，说定一小时后换岗。亨利接着决定全队按二十人一批分批吃晚饭，地点就在关押西班牙俘虏的房子对面的那座房子。第一批五六十人的晚饭准备好了，这是给刚下岗的弟兄们的。
亨利在二楼挑了一个房间给狄安娜和雷米，他不想让他俩跟大家一起用餐。他让掌旗官带领十七名军官在餐桌旁就坐，并且关照掌旗官邀请看船的那两名海军军官一起用餐。
然后他走出去，在自己用餐之前，先去巡视散布在村子各处的弟兄们。
过了半小时，亨利回来了。这半小时足够他用来检查全体士兵的吃住情况，心里有了数，还发布了若干必要的命令，以防荷兰人的偷袭。尽管亨利请那些军官不用管他，他们还是一直等着他一起就餐，不过他们已经坐在餐桌旁，有几个累得在椅子上�
