缠身腥-第3部分
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老太太倒还是关切地问这问那，蒲须桐一一回答着。她只是坐在一旁，偶尔应和一声或者点点头，便过去了。好像一个局外人，坐在那里，一脸尴尬。想到这里，她轻叹了一口气。偌大的厅堂内，空荡荡的，让人莫名有些心慌。
【二太太】
老太太同蒲须桐说了很多话，她却一句没有听进去，思绪早飘远了。至于飘到了哪里，她又说不清。
饭后，二太太也过来了。
远远的，便听到了她震颤的笑。她穿一件黑红色袄子，银白线绲边，裙下是一条湖蓝色的小脚裤子。左手从窄窄的袖口里垂下来，衔着一条绢子，右手则拎着一串小纸包，外面包了一层红纸，红灿灿的，惹人注目。
“二婶。”蒲须桐忙起身，打声招呼。柳清浅也叫了一声，然后低下头，默默退到后面。
三日前，他们千里迢迢来到狸子墓镇的蒲家大院。老太太只因蒲须桐背上的一口红莲烙印，便认定他是蒲家失散多年的子孙。
当晚，她为他们二人设下筵席，众人围坐一桌。对于这两个陌生的年轻人，他们虽未多说什么，眼神却是冷冰冰的。
冰冷透过空气，刺进了心里。有些温度是可以伤人的，看不见，摸不到，却有刺骨的痛。唯独二太太，怜爱地看着他们二人，像在看自己的孩子一般，为他们夹菜，风趣地介绍在座的蒲家成员。虽然几度冷场，但在柳清浅的心口还是焐出了一缕温热。
有时候，一个简单的夹菜动作，便会让你对她多上几分好感。在某种意义上，这同救命之恩并无差异。在他们眼中，她便是他们的“救命恩人”。
二太太向老太太请了安，将一个红色的纸包放在桌上，说道：“老太太，这是我一早做的莲子糕，还热乎着呢，您尝尝看。”
老太太摆摆手，说：“我年纪大了，吃不下。”抬手的一瞬，腕子上的青翠镯子倏地一下滑到肘部。她看看柳清浅，一把拉过她的手，继续道：“年轻人的牙口好，这些莲子糕还是留给清浅吃吧。”
柳清浅一时不知如何是好，也没有答话，只是呆呆站在原处。
二太太莞尔而笑，道：“您哪是年纪大了，我看是疼爱这未来的孙媳妇吧，您不怕唐婉那丫头听见了，醋意大发啊？”
二太太口中的唐婉，正是她的儿媳妇。初入蒲家，她们也只是在那晚的宴席上见过一面，她与清浅年纪相仿，眉清目秀，纤腰细臂，也算得上是个标致的人儿。不过，她话不多，只是坐在一个不起眼的位子上，始终低着头，没有说话。
老太太的眼睛眯成一条缝，露出一口残缺不齐的牙，佯怒道：“你啊，算是把我看透了。”
大家笑了笑，柳清浅也应付地扬了扬嘴角。
二太太从怀里取出一个小纸包，上面裹了一层紫色的纸，“我知道老太太会这么说，早早便为清浅也备了一份呢，这是桂花口味的，你们年轻人应该会喜欢的。”
从小到大，蒲须桐是唯一给过她关爱的人，当听二太太说也为她准备了一份糕点时，一股感激之情涌上清浅心头。老太太拍拍她的手，说：“这是你二婶的一番心意，收下吧。”
她点点头，便将桂花糕收了下来，不忘低声说了一句“谢谢二婶”。不过，这声音太小，甚至连她自己也没有听清楚。她将桂花糕揣在怀里，温热透过胸膛，暖到心里。
这种感觉，真好。
老太太的视线又转向二太太，问道：“你这么早过来，怕不只是来送送糕点吧？”
二太太佯装羞涩地说：“还说我把您看透了，是您把我看透了才是吧。”说着，众人又笑了起来。“我记得老太太手里有一本花鸟鱼虫的图集，我最近无事可做，想绣些东西打发打发时间。”
老太太恍然大悟地点点头，她记得那本图集是小芙帮忙收了起来，便扭头问莲音：“小芙呢？”
莲音摇摇头，道：“回老太太，我一早就没见着她，想是溜到其他院子玩了吧？”
老太太有些不快，“愈加不像话了。去，把她找来。”
莲音应了一声，转身便出去了。一盏茶的工夫，她才一脸慌张地回来了，“回老太太，我找遍了小芙可能去的地方，都没有找到她，小芙她，她不见了！”
老太太这才发觉事情不妙，忙唤来管家牟叔帮忙寻找。众人寻了整整一日，仍没有找到她。虽然蒲家大得有些夸张，但若要藏住一个人也并非易事。谁也不愿意承认，但事实却是如此。
小芙消失了！她在这个深深的宅院里，毫无预兆地，神秘蒸发了。
蒲须桐心中满是疑惑。
虽然他进入蒲家才短短三日，对于身材丰腴的小芙却颇有印象，她前凸后翘的身形很难让人不驻足多看上几眼，配上那一对亮闪闪的耳钉子，更显得楚楚动人。他抬头的时候，发现众人的目光都齐刷刷刺向他。
好像，她的失踪和他有着莫大的关联。
他们没有说话，眼神却说明了一切，他们对他心存敌意。只有老太太关切地说：“须桐啊，你也帮忙找了一天，快回去歇着吧。”
他应了一声，转身离开了。
不过，那些积在心头的疑云没有消散，反倒愈加浓重了。
【立春和喜鹊】
蒲须桐回到红蓝阙的时候，柳清浅正焦急地站在门口，见他回来了，便迎了上去，追问道：“找到那个小芙了吗？”
他只是摇摇头。
柳清浅泄了口气，说：“一个人怎么说不见就不见了？”
这时，站在一旁的丫头忽然冷笑一声，道：“蒲家这么大，指不定藏着什么不干不净的东西呢，或许是那些阴魂在作祟吧？”
柳清浅侧了侧头。
说话的人叫做立春，是老太太拨过来服侍她的丫头。虽身为女子，眉宇间却散发出一种难得的英气。
话音刚落，另一个丫头便伸手扯了扯立春的衣襟，示意她不要多言。
自从他们住进红蓝阙，她便一直默默站在一边，低着头，不插嘴，只是静静听着。她叫做喜鹊，年纪与立春相仿，亦是老太太拨给蒲须桐的贴身丫头。
立春一把撇开她的手，说：“大院里本来就藏着不干净的东西，不然她们也不会接连无故失踪了。”
这话好像点了喜鹊的哑穴，她忽然噤了声。
蒲须桐好奇地问道：“立春，你这话什么意思？”
立春瞥了喜鹊一眼，说：“听说，蒲家大院下面埋了很多冤死的婢女，她们阴魂不散，怨气化作一个碎脸的老妪，专门捉水嫩的女子。少则几月，多则半年，便有一个丫头莫名失踪，上次是小梳，这次轮到小芙了。”
碎脸的老妪，专门捉水嫩的女子？
柳清浅的心里不免咯噔一声，仿佛有个隐形人在她耳际暧昧地吹了口气，却在耳朵里卷起了一阵旋风，嗡嗡的，愈来愈响。
小梳？
听名字，也该是一个水嫩的姑娘吧？
他们对视了一眼，没有再说什么。
小芙神秘失踪了，自然是有人欢喜有人忧。欢喜的多是嫉妒她的人，像莲音，同是服侍老太太的丫头，纯真率直的小芙却更讨老太太欢心，害得莲音做梦都想挤掉这个讨厌的家伙。现在好了，一切如她所愿了，小芙不见了，再也不会回来和她争宠了。
看着相邻的空床铺，她忍不住笑出了声。
咯咯咯。
那是发自内心的笑。
忧的人恐怕只有柳清浅一人。想到小芙漂如浮萍的命运，她不由得有些忧戚。或许是也曾做过丫头的缘故吧，对于小芙的无故失踪，她充满了同情。蒲须桐似乎看出了她的心事，握住她的手，抬至唇边，轻轻吻了一下。
柳清浅惨淡一笑，问他：“须桐，假如有一天我也像小芙一样失踪了，你会不会伤心难过？”
蒲须桐撅了撅嘴，严肃地提醒道：“不许胡说！你记住，我会一直守在你身边，好好保护你的。”
保护我。
心底的天空突然放晴了。
她想要的无非是这么一个回答。
那浑浊的瞳孔因为他的一句话而变得清澈无比，她凝视着他如宝石般闪烁的眸子，无尽的温暖淌了过来，所有的伤感与不安，千言万语，一瞬间哽在了喉咙里，什么都不重要了。
带着蒲须桐的话，这天晚上，柳清浅早早睡下了。她做了一个梦。梦中，她坐在一只小船上，周围是碧绿的莲叶，绿海中夹杂着点点粉红。她渐渐陷进了这美景中，忽然听到了一声呼叫。寻声而去，声音竟是一朵莲花发出来的。她轻轻拨开花瓣，悚然一惊——花瓣中藏着一张碎裂的女人脸！
她笑眯眯地对清浅说：“来吧，救我上去。”
清浅吓坏了，正欲转身，却发现数不清的莲花凑了过来，花蕊中都是一张碎裂的女人脸，她们诡异地笑着，连成一片。她由于过度惊恐而跌进了水里，沉入塘中。
沉入塘中，便又沉入了另外一个噩梦中。
一个接一个。
一段接一段。
一连串让人心悸的怪梦。
【新衣】
次日一早，柳清浅刚刚梳洗完毕，二太太便过来了。
她怀里抱着一个精致的扁盒，一进门，Ⅴ９②便放下扁盒，一把拉住了柳清浅的手，说：“清浅，我为你做了一件新衣服。不过我手艺差，你别见怪啊。”
柳清浅恍然大悟。
日前，二太太去老太太那里借看花鸟鱼虫的图集，莫非就是为了帮她做这件新衣服？
“来，试试看吧。”说着，二太太便帮她换上了新衣。这衣服非常合身，好像是依着她的身形裁剪而成，图案也十分精致。
柳清浅满心感激地说：“谢谢您，二婶。”
二太太拍了拍她的手，说：“瞧你说的，你们千里迢迢来到蒲家，我见你的行李也不多，没准缺换洗的衣服，你们女孩子面子薄，若是缺了东西，也不肯吱声的。我又怕铺子里做的不合身，便自己动手，还好你穿着合适，我也就放心了。”
二太太眼里溢满疼爱，像一颗光彩熠熠的星星，夺目而温暖，她多想取一瓢光芒，收进心里，藏用一世。某一刻，柳清浅也曾幻想过若有二太太这样的母亲，自己该有多幸福。不过她只是想想罢了，从不敢有其他的奢望。
二太太又取出一个纸包塞到她手里，说：“上次在老太太那里，见你脸色不好，估计你是初来乍到，睡不好。这是驱虫用的药粉，睡前撒上一些，保你一觉到天亮。”
柳清浅收了起来，又谢了一遍。她蓦然想到了唐婉，那个寡言少语的女子，她有这么一个母亲，真是福气。闲聊了一会儿，二太太便称有事先行回去。柳清浅送她出门，门被拉开的一瞬，一个人慌慌张张跑了进来，和二太太撞个正着。
定睛一看，撞她的人是喜鹊！
二太太只感觉腹部一阵酸痛，怒斥道：“臭丫头，赶着去投胎啊！你……”她正欲破口大骂，忽然意识到柳清浅还站在身边，语气倏地一下缓和了下来，怒气被憋回，她瞥了喜鹊一眼，道：“你这丫头，今天你只是撞到我了，若是撞了老太太，你担当得起吗？”
喜鹊面如土色，不敢直视她们，只是默默地低下头。
“你这么慌张，出什么事了？”
“莲花苑，莲花苑……”
“莲花苑怎么了？”二太太一脸不快，冷冷地问道。
喜鹊吞下了一口津液，抖得筛糠似的说：“莲花苑塘
