玉兔东升-第12部分
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八字眉的那个老头嘿嘿一笑:“就是这句话,咱们兄弟要不给你兜着,就凭你刚才那几句话,传出去落在别人耳里,你这个驿丞也就别想干了,说不定连命都得赔上,你明白吧?”
许驿丞一时脸上变色,连口答应着,作揖赔笑。
“三位老哥的金玉良言,兄弟永生不忘,刚才的话算是没说,三位多多包涵……”
“这就是了!”高个子老头笑眯着两只眼:“今天晚上的事今儿晚上了,明天天一亮,啥都不知道,谁问也不知道,知道吧?”
“啊!”许驿丞先是一愣,接着才会过意来,连声应着:“是是……知道!知道!”
“知道就好了,咱们兄弟一向不占人便宜,麻烦人家,有银子开销。”
袖子抖了一抖,“叭”地落下一锭银子,光圆铮亮,总在二十两之数。
许驿丞顿时眼睛一亮,伸手待取的一霎,却又笑着摇摇头:“这……我不能收,一顿酒饭又算什么?算是兄弟孝敬三位老哥……”
“嫌少?”
“不……怎么会!”
“那就拿着。”老头说得豪爽:“还是那句话,帮忙不能白帮,再说一遍,稳住了你那张嘴,知道吧!”
“老兄你大可放心,今夜以后,一问三不知总行了吧!”
嘴里说着,也就老实不客气地把银子收了下来。
银子到手的一霎,心里有数,毫无疑问,这是才从行库出的本省官银——换句话说,一般人是不能随便到手的,设非巡抚总兵大人的亲自出手,则又自当别论。
许驿丞顿时心里明白——凭他们哥儿三个身份,岂能有此手笔?不用说,这是洪大人亲自开销,用以封闭自己的一张嘴,应无可疑。
可话又说回来。若是洪大人的亲自出手,断断不应只此数目,少说也应在百两之上,才与他洪大人的官位相称。
这么一说,二十两之外的多余之数,他们哥儿三个也就老实不客气地“吞”了下去,可也忒狠了点儿。
有此一念,许驿丞可就笑不出来了。越想不是滋味,这二十两银子可真收得“窝心”得慌。
他许太平也不是省油的灯,把心一横,银子原封璧还,不要了。才收进去,又掏了出来,双手奉上。
“干什么?”高个子老头为之一怔:“嫌少?”
“岂敢!”许驿丞结巴着说:“为大人效劳,理所当然,何况又是三位老哥亲自出马……”
话还未完,黑脸的霍地虎下脸来:“你……”
高个子老头拿眼睛制止了他,转而一笑,如沐春风:“说你糊涂,你可又聪明了,得了,这二十两你先收着,另外二十两也跑不了,回头一总给你。你为什么!咱们又为什么?总不能让咱们老哥儿们白忙活吧!是不是?”
话几乎已挑明了,毫不讳言的是吞了他的“赃”,许太平眼睛可得放亮一点,再要不见好就收,往下可得自己伸量伸量,是否能摆得平眼前这个局面了!
六只眼睛,别具阴森地直瞅着他,许驿丞哪敢再哼个“不”字,乖乖地把退回的银子又收了回来。
这才是皆大欢喜。
天亮前后。
一顿酒饭吃喝,总算侍候完事。许驿丞领着三个煞星,悄悄走出堂屋。
半轮残月已复黯淡,这一面适当老榕树的大片阴影,尤其黑得紧。
在许驿丞陪同之下,三个人各处走了一转,跨进了后进院子,便是里面的上房三间。
“就是左面的那一扇。”许太平的声音低到不能再低:“看见了吧,多多偏劳,兄弟在前面候着,这就不奉陪了!”
“去你的吧!”
老头子挥了一下手,许太平皇恩大赦似地即抽身而退,临去的一霎,却不忘嘱咐:
“小心着点儿,听侯百户说,他身上有功夫……”
这一点不用他饶舌,姓侯的早关照过了。
好汉就怕病来磨,就算他真有功夫又怎么样?一来有病,二来还在睡梦之中,更何况哥儿三个有备而来,怕他个球!
许驿丞退出。
三个人燕子也似地纷飞而走。
好快的势子。俟到许太平闻声而警,回头再打量,却已不见了对方三人的身影。
彼此相识,颇有时日,只当是三个油嘴混混,哪有什么能耐?这一霎才知道,敢情人家身上还真有本事,牛皮不是吹的。这就回去堂屋,独自个再喝两盅吧!
轻轻地用手一推,房门就开了。
黑脸汉子一动也不动地站在当前,等了好一阵子,才闪身进入。
凭着他老练的眸子,即使在黑暗之中,也能约摸着看见个大概,床上确是睡着个人。
头朝里,屁股朝外——是“拱”着身子的那种睡相。
听不见沉重的呼吸声音,凉飕飕的,屋子里满是清风,窗扇紧闭,却是为何?
原来是斜侧上方,那一面小小透气的天窗敞开着。这就难怪了。
“反手金刀”方大可——这个外号可不是“浪得虚名”,早先未跟随洪大人当差以前,哥儿三个在江湖上已小有名气,冀北一带,提起“燕山三狼”,多有耳闻。
“紫蝎子”孙九。
“病大虫”管同。
“反手金刀”方大可。
哥儿三个今夜可都没闲着,全卯上了,却由“反手金刀”方大可打了头阵。
打斜刺“天窗”吹过来的这股子贼风,冷飕飕地侵入毛发,直觉得令人心里发毛。方大可刀交右手,这“反手金刀”一式。左右施展,最是拿手。老长的一截刀身,反抡臂后,几至全然不显。
随着他的一式前扑,脚尖飞点,“呼”地已窜身床前,紧跟着的一手“推窗望月”,拉动着右手的长刀,“噗哧”一声,已把床上人切开两半。
刀锋不谓不快,动作也够利落,只是一样,“人头”不对。
说白了,这一刀“切”的不是人。
倒像是一团棉花。
方大可刀势方出,顿知不妙,收刀、旋身,夜鸟似的一个打转,呼地撤身四尺开外。紧跟着长身直立,纸人也似地直向墙上贴去。
这一手“藏影”之术,方大可施展得极是老练,用以失风夜战,常能于一击不中之后,立于不败之地。只是今夜晚他可是遇见“鬼”了。
方大可纸片儿似的身子,方向墙上一贴,却是一个人先他一步,或许更早一点,早就“贴”在那里了。
鬼影子也似的,那人的一只手,几乎不费吹灰之力,极其自然地便攀着了他颈项。
一收而紧,力逾万钧。
这一手无疑是“无极门”的“金刚铁腕”之术,暗中人堪称深得三昧,施展得极是老道,伸、曲、盘、扣,宛若一式,不容方大可有所知觉,已落身敌手,再想转动,哪里还来得及。
随着这人右腕的一式急收.方大可只觉着眼前一阵子发黑,金星乱冒,顿时岔过了气去。
随着这人的一只大手,五指箕开,同时间已按在了他的“心坎”穴脉。
一股劲道,紧叩前心。
“反手金刀”方大可陡然打了个哆嗦,长刀嗒然而垂,便自一声不吭,七孔流血而亡。
神不知,鬼不晓,匕首不惊,一条人命便自结束。
这个人其实也不是别人。
袁菊辰。
以一手“金刚铁腕”之功,举手之间,勒毙了“反手金刀”方大可,微妙处,乃在于全无声息。
显然这一切,俱在事先安排之中。
——即使那一面斜开的天窗,也早于事先开启,如此一来便可从容进出。
像是一条硕大无朋的蜥蜴。
袁菊辰展示了他不为外人听知的“收骨卸肌”之术,长躯伸缩,又似鱼龙游走,妙在全无声息,极其轻巧地已自那一面小小天窗游身而出,攀上了屋顶冰冷的瓦脊。
现在,他贴身于滑冷的壁角,正用一双深邃的眼睛默默向四方打量着……半面残月,光色如晦,偶有小风,唰啦啦卷动着瓦面的枯叶,景象十分萧索。
四下里静悄悄的,不见一个人影。
袁菊辰却是信心十足。
他知道.暗中藏置的另外二人,势将不耐久候,必将出现。
事实非但正如所料,且要快些。
一条人影,极其轻飘地已由西侧面,掠上了当前瓦脊——动作之快,宛如穿帘之飞燕。却是脚下稍欠利落,发出了“喀”的一声。
身势一经下落,绝不停留,滴溜溜一个打转,已跃身正面屋檐,顾盼之间,神色里显示着焦躁不安。
袁菊辰却已看清了他那张脸——
三角眼、八字胡、弓腰驼背,衬着他旗杆似的一截长躯,正是三人为首的那个老者!
“紫蝎子”孙九。
身子甫落,捏口打了一声长哨。
静夜里,有似怪鸟鸣空,听来极是刺耳。
似乎是认定了袁菊辰已刀下人亡,但怎么也不应拖延如此之久。
却是这一现身,为自己带来了杀身之祸。
“紫蝎子”孙九哨声一起,身子已霍地拔起,长烟升空又落向正中过道。
一片月光,打斜面正照着这一面的山墙,墙角阴影处站立着一个人,正向他点手相召。
“紫蝎子”孙九“哈”了一声,直觉地认定了必是方大可无疑。
但不吭声又是怎么回事?
若照孙九惯常的行事机伶老到,万不应有此疏忽,只是人到“霉运当头”之际,常常举止反常。
“怎么啦?”
话出人起,轻轻一晃,已来到了当前墙角。
猛可里,墙角下的那个人,一阵疾风似地闪身而出,其势之快,疾若飘风。
“紫蝎子”孙九一惊之下,才知认错了人——敢情不是“亲”家,是“冤”家。
说时迟,那时快。
一念未兴,来人——袁菊辰的一双手掌,飞鹰搏兔般,霍地直向他两肩扑来。
孙九“嘿”了一声,点足就退。
却是袁菊辰的身子,所形成的庞大气势、阴影,有似怪风一阵,紧临着他的身子,扑面而至。
千钧一发之际,“紫蝎子”孙九劈出了一掌,一缕尖风,直劈向对方面门。
可是这一掌,也在对方算计之中。
随着袁菊辰的陡然站定,“老子坐洞”,上躯霍地向后一收,孙老头那般奇怪的出手,亦为之落了个空。
“哧!”指尖一线,险险乎直擦着袁菊辰的鼻尖劈了下去。
一招失手,大事不妙。
“紫蝎子”孙九陡地定住了身子,疾鹰怒滚地向侧而一个疾翻,却是来不及了。
袁菊辰这只深鸷的鹰,早已蓄势以待。
随着他右手的翻起,那一只巨掌,已向孙九当头罩落。
虽说是大伤新愈,功力亦颇可观。
宛若一声鸣雷,响自孙九的头上顶门,即似有万钧巨力,霍地直灌而入。
这一手“翻天掌式”,袁菊辰无疑全力施展。昔日练功时,内力注足时,足可将一面青石磨盘击为齑粉。
孙九一颗头颅,不比青石磨盘,一霎间更不及提聚运力,随着袁菊辰翻天掌式之下,顶上雷鸣一声,当场顶骨震碎,“腾腾腾”后退三步,面条儿似地瘫了下来,便不再移动。
三招两式,解决了如此大敌。动作不谓不快,但仍然有所不足,惊动了暗中的那个人:“病大虫”管同。
休看他病态支离,拖着“瘦骨峨凸”的一副骨架,却是三人之中最具实力的一位。
酒筵之上,彼此对答,独独这个人一言不发,像是有一肚子的心事,却又是吃酒不多。
那当口儿,袁菊辰就注意到了他,对他也