归溪十二里 之 南柯巷-第5部分

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今心余力绌，无以为报，唯有先请您受我一拜——”　　
谢皖回闻言大惊。不料陈焉话毕，当真郑重往下一跪！　　
“你别……！”他失声一喊，一着急，双手霎时猛地往陈焉臂上一抓，死活要拉他起来。　　
谁知左臂扣个正着，可右边却虚晃地一空，登时发现自己揪中的是一大截袖子，不由得戛然呆住。陈焉也一愣。两人姿势极其古怪，谢皖回因为双手高度不等，整个人歪倒一边，半倾着身子瞪住陈焉，一时无语。　　
陈焉从未见过他如此尴尬的模样，终于顾不得场合诡异，哑然失笑，拧开脸，半跪着闷笑起来。　　
谢皖回难得地红了脸，骤时恶从胆边生，蹙眉啐了一口，发狠将那段衣袖重重甩向陈焉胸膛，“啪”地一声十分响亮。他站直身，跺足指着仍在笑的陈焉骂道：“笑！笑个鬼！……你，你给我住口！”　　
陈焉一发想起他方才痛骂那奸商的模样，心底微微灼热，笑容更深，愈发停不住。　　
见他笑得仿佛没个头，谢皖回没由来地心口一阵乱鼓擂打，怦怦直跳，也不知是气的还是急的。辗转无策之间，他突然记起什么，劈头喝了陈焉一声：“姓陈的！那生意你还做不做了！”　　
这一句果然奏效。陈焉愣是被他的话打住了笑，哑然看着他。　　
好像……确实有这么一回事。　
　
【南柯巷】？　　
黄花梨木的赭漆大柜。高约一丈半，宽三丈有余，不多不少一百整的抽屉。　　
谢皖回自顾自将零碎药材按两称了，铺上纸，利落地抹在一处包好，眼睛没看陈焉愕然的表情：“六、七年没换了，这些年每逢湿气重的时候就要受潮，再不换，怕是连药一起熬坏。你照着样子给我做个新的来。”　　
果然是件不小的活儿。他微微仰头目测心算，这样大件的框架，另加那一百只屉匣，丈木量材，榫铆合鞘，雕刻上漆，若要做得细致周到，少说也得两、三个月。　　
“谢大夫，您打算什么时候换上呢？”赶着用的话，需规划日程才好。　　
谢皖回依旧头也不抬，叠纸上线，抄手翻转一气呵成，连停顿思考的功夫都不曾有：“年关。”　　
此时离正月还有小半年。陈焉不禁纳闷，稍作停顿，迟疑地接着问：“大夫，您不是急着要么？”　　
“你只管做便是，管我急不急啊！”谢皖回不耐烦地扬起脸，正给了他一记狠眼色，拍案斥道，“定金你都收了，那么啰嗦干什么——”　　
陈焉讪讪然闭了嘴。　　
“趁这会儿医馆闲着，赶紧的回你家收拾收拾！绳尺量具拿来，把具体丈数记了！”谢皖回一刻都不待见他似的，皱着眉毛，频频挥手要打发他走，略一思量，又补充道，“要什么花梨木、紫檀木、麝香木的，只管到时告诉我，待会我替你写，完了就拿去木材行下单子吧！”　　
陈焉微微一怔，听谢皖回说要代为抄誊，知他是体谅自己书写不便，心头不由一暖，忙顺从地应了话，随后便返回隔壁去取量尺。少时，他提了东西过来，却忽地隔着门角棂木看见谢皖回俯在柜台上，没有抓药，不知在做什么。他略生好奇之心，往屋侧避了几步，倚着墙悄悄朝屋里望。　　
谢皖回正对着他家一尊方砚发呆。　　
半晌，他挽袖研了小半盏墨，取来羊毫，却是以左手执笔，低肘在纸张上缓慢地写了几笔，一时眉心拧紧，于是又将笔换过右手，同样也勾了几画，接着交还左手，如此反复，看得陈焉惊讶不解。也不知他换了几次手，脸上神情倒是越来越显急躁，写了没一刻钟功夫，谢皖回仿佛脾气上来了，咬牙切齿，忿忿地用左手掐着那笔，也不再换，只大力在纸上一阵龙飞凤舞，奋笔疾书。　　
末了，摔笔在案，一脸铁青地立在柜台后边，模样懊恼不已。　　
陈焉愣了许久，一时不知该作何言语，看他用左手写字，心间似有硬物突突直跳，脸颊没来由涨了几分，辣辣地抹了一片。他低下头，迈入门时特意放重脚步，在门槛处弄出响声。谢皖回猛地觉察他进来，匆匆把面前的纸推到角落，另一沓纸随之压上，目光撤开，既不理睬陈焉，也不再看那纸。　　
陈焉顿了顿，望一眼那大柜道：“尺我拿来了，须有垫脚之物才好够着柜顶丈量。”　　
“等着。”谢皖回环顾四周一眼，并无合适的，便转身打起帘子进去找。　　
见他入了内室，仿佛往院子那头直走，一会便没了声息，陈焉悄然望了眼细竹隔帘，放下手中器物，轻轻行至柜台边，将压在最底的那张纸不动声色地抽出，仔细一看。愣了。　　
纸分两侧。左侧是歪歪扭扭的一串“左”字，右侧则是工整流畅的一串“右”字。　　
看得出来左边在竭力模仿右边的笔势，奈何良劣分明，结果写到最后，便再无左右两字，只是单凭左手，写一个“丑”字，又一个“丑”字，再一个“丑”字，半页的“丑丑丑丑丑丑丑丑”密密麻麻纠结了一团塞满纸面，扭曲不已，如泄恨一般，涂得乌七抹黑。　　
陈焉呆住的唇角乍一抽，差点大笑。　　
偏偏那大夫赶在这节骨眼上回来了，脚步俨然已到竹帘之后。他急忙将纸张重新压住摆好，此时谢皖回正揭了帘子出来，手上提着一张结实的四脚方凳，搁到柜子跟前，才欲说“这个用得”，忽然抬眼看见陈焉半掩嘴唇，似乎忍什么忍得艰苦，别过脸不肯瞧他。　　
“你怎么了？”那大夫颦眉上下扫了他一遍，不料话音刚落，陈焉居然怯生生地咳嗽起来，半边脸涨了个全红，一面大咳，一面拿眼使劲往墙上看，好像粉白的灰也能叫他看出五颜六色似的。谢皖回忍不住肝火上撩，“大热天，没风没尘的，你咳什么呀！——还有你顾着看那堵墙做什么，你看它，它便能开花不成？”　　
陈焉强忍着喉咙发颤，忙不迭摆手，按住不自觉往上翘的嘴角，低头直往那凳上走：“没事，没事。我，咳，我这就去量。”　　
“莫名其妙！”谢皖回口中犹骂，没好气地将柜台上捆好的药包摔作一堆，手脚麻利地勒成一小沓，垄在案边。　　
才熟稔地弄着，背后隐约又有笑声传来。他太阳穴猛一跳，索性连药也撇了，半偏着头转过身，双手叉腰，怒目仰视那个扶着半只抽屉闷声发笑的人。他凉飕飕地讥诮：“陈师傅，量个木柜居然也这么有趣？瞧把你乐的——”　　
陈焉姗然咳了一声，缓缓道：“这柜子是有趣。外头漆色冷硬，颇为怕人，可抽开才知里头木质清浅，倒有几分可爱。”　
什么乱七八糟的。谢皖回狐疑地剐了他一眼，冷哼一声，再不理会，埋头自己忙活去了。陈焉依然闷笑，继续度量药柜。可不过一盏茶的功夫，谢皖回忽然蹙眉停手，回头又看他，半晌一句：“喂，你刚才说的……果真是柜子？”　　
陈焉微微一笑：“果真是柜子。”　　
南柯巷的人茶余饭后有个习惯——看巷口的什婆子掰指头。　　
一掰便是一件稀奇事。那日什婆子打了个呵欠，抓虱子的手举到脸前，居然一掰就是两个指头。众人唏嘘之后，无不拍手称绝。　　
因为巷子里果真出了两件稀奇事。　　
头一件，回春草堂的谢大夫居然到隔壁残疾木匠家里登门做客。这第二件，是谢大夫做客竟然还不止一回。　　
巷内邻里大肆渲染。有闲不住口舌的，皆私下推敲，免不得添了枝，加了叶，都道是那陈师傅生性寡言，而谢大夫恰又是一日不骂人便不舒爽，想是凑巧碰上个不还嘴的，遂了他的意。还真是一个愿打，一个愿挨，更风闻陈木匠手头接了谢大夫一桩生意，众人愈发感慨，猜想这登门造访大约便是探工去的。买家哪个不挑剔。若稍有不满，谢大夫估计就得骂上一整天。　　
这流言对错各一半。猜中的是谢大夫果然喜欢骂人，猜不中的是他上那陈师傅的门另有其因。　　
其实谢皖回在他那儿最爱做的一件事不是骂人，而是踩刨花。　　
入了秋，脚上却还穿着夏初的棠木屐，提了半截袍子，利落地重重一踏，屐下的刨花倏然尽裂，噼里啪啦甚是清脆好听。　
陈焉总是一半无奈一半微笑地看着。有时候，这大夫倒极像小孩子的心性。只是每次踩遍了一个院子的刨花，待响声尽了，谢皖回都会一本正经地弯下身，捻起一片木屑，形容颇为严肃：“……这些踩碎了，拿去生药炉子倒不错。”　　
“您喜欢就全拿去吧。”他听谢皖回这样说，忙接了话。欠他人情何止一次，每每思量报答，拿些刨花又算什么。　　
谢皖回没应答，果真拿了只小箕，把满院刨花悉数扫了去。可他收了这些木屑没过一两日，正当晌午，陈焉歇了活儿略作休息，他忽然提了一只桐木食盒过门，往陈焉面前一放，冷着腔轻描淡写：“用你家刨花生的柴火，吃吧。”　　
陈焉一怔。揭了朱漆盒盖，一卷雾气送出沁鼻清香，几排捏得有些笨拙的酥白粉糕可怜兮兮地蹲在盒底，衬着黑漆内壁，像一堆好生圈养过的绵羊。谢皖回被他呆呆盯着，面色阴沉，“啪”一声掼了箸筩上案，恶狠狠剐了眼，自己仍去踩刨花。他低下头，心里的一池静水吹皱，荡漾摇光，不由默默微笑着动手夹了一只那新蒸的粉糕，送入口中。　　
第一咬，他便已蓦地一顿。　　
秫稻白面有被甘草汁溲过的味道，特意加了蜂蜜，试图盖过内馅的苦味。但他还是尝出了几分药味。麦冬，当归，黄芪，五味子……一时难以尽述。　　
食箸有些颤抖。陈焉停住动作良久，耳边踩刨花的声音持续响着，噼啪生趣，他的心不知被谁藏在了刨花里，响一下，便跳一下。他低低把眼睛一垂，指头在粉糕上摩挲片刻，接着吃完。　　
谢皖回依旧将新踩碎的刨花扫了，见他吃净，只利索地把食盒竹箸统统撂一块儿，也不问味道如何，收齐东西，大步回了医馆。之后每逢陈焉休息，或是晌午，或是傍晚，谢皖回都会带着几样小点过来让他吃，有箬叶包的青玉糍粑，有调了枣汁和羊奶的汤饼，有时又拿碗端了热乎乎、清芬润滑的醴酪粥来，变着法儿往里掺和药材，丢在陈焉面前，威胁他不许留剩，替他省下些收拾的功夫。　　
谢皖回的手艺称不上好。有时候烫面不慎，揉法失衡，往往是东歪西倒的团儿，傻乎乎，黏成一撮，颜色诡异也是有的，叫陈焉少不得想笑。但他端在手中，却是舍不得动嘴，半日才吃完。　　
他每日削木抛光，总会给谢皖回留下好一堆刨花，凭他踩得痛快。他一边吃，那人一面踩。夏去秋来。他渐渐愈吃愈慢，谢皖回也似乎越踩越慢，两人隔着半个院子，你一句，我一句，慢慢说着话。　　
明明清苦的中药，他却好几次想问起，里边是否下了糖。　　
有没有下糖他不知道，但是下的药他却一清二楚。那个人面子薄，他一直没有说破。　　
只在一个斜阳黄昏，他突然按住红漆食盒，将谢皖回提盒的动作截在案上，诚恳地望着那双眼睛：“大夫，药柜是给您做的，那些刨花按理也算是您的。我不能再这样白吃您的点心。”　　
谢皖回眼神微微一变，似乎始料未及。　　
陈焉的态度像他的动作一样坚决。那个人挪开一点目光，脸庞对着夕照的地方镀了一层薄金，看不清神情。只见他嘴唇略动：“……既如此，我再加你一样活儿好了。事先说好，我可不付工钱。”　　
工钱他是决不收的。“您还要做药柜以外的木器？”　　
“我不要木器。”谢皖回淡淡望了他一眼，沉声道，“我要一个活药罐。”