说服力-第10部分
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谈判桌上也能用到这样的策略。如果您的判断优势不高,但又希望对方能信任您,最好的方法是自己提出不足,而不是等他们从您口中挖出来。销售方面也是如此,如果您向某公司推销彩色复印机,但您的复印机在进纸张数上不如对手的产品,为了取得客户的信任,最好自己说出这个缺点。因为这样客户才更相信稍后谈到的机器优点。
值得注意的是,该策略的运用是有前提的,那就是产品的缺点要瑕不掩瑜。这就是为什么我们看不到这样的公司座佑铭,“虽然我们在JDPower & Associates调查中位列最差,但只要赢了那场人命官司,我们就会开始努力前进”。(注:JDPower & Associates是一家全球性的市场资讯公司。)
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什么样的缺陷能打开人们的钱袋?
十七世纪的法国作家罗时夫科尔德(Francois de la Rochefoucauld)曾说过,“主动承认自己的小缺点,是为了让他人相信我们没有大缺点。”看来,他早就预测到了甲壳虫广告的成功。当广告巧妙地处理了甲壳虫车的不足之处时,留给我们的还有一个未解的疑惑:要选择什么样的小缺点来承认?
研究人员葛德?伯纳(Gerd Bohner)表示,为使这种带有两面性的说服策略更有效,在坦白缺点时,应用有中和作用的优点来补充。伯纳为一家餐馆设计了三种广告:第一种只宣传优点,如餐馆舒适的就餐环境;第二种在宣传优点的同时,加上毫不相关的缺点,如除了表示就餐环境舒适外,还指出该餐馆没有专用的停车场;第三种则在描述缺点后,再找出与缺点有联系的优势。如,虽然餐馆很小,但却很舒适。
结果,看了第三种广告的人自然而然把劣势和优势联想在一起(地方虽然小,但也正因为小,才会舒适)。虽然后两种广告都讲述了餐馆的优缺点,也都增加了顾客对餐馆的信任度,但最后一种广告让顾客对餐馆的评度最高。
研究表明,如果您只是想提高他人对您的信任度,那揭什么样的短都没错。但如果您还想提高他人对你们所谈之物的评价,如某个餐馆、商品或证明,那就要确保你请出的每朵乌云旁,都有一缕阳光与之相伴。
举个真实发生的例子:1984年罗纳德?里根竞选连任,有人担心他年龄太大不能胜任。在与对手沃尔特?蒙代尔的辩论中,里根承认自己年事已高,但他指出,“我想你知道的是,我不会拿年纪来说事儿。正像我不会出于政治目的,说我的对手年纪太轻,缺少经验一样。” 蒙代尔听后报之一笑。
当然,在后来面对美总统竞选史上最大一次惨败时,蒙代尔可没能笑出来。
这样的策略也适用于销售。例如,您向新客户推销公司的新产品,和竞争对手相比,您的新产品有很多优点,就是价格比客户原来用的要高出20%。但您的产品在耐用性与维修成本上都占有优势,而且效率高,占地面积小。
根据上面我们所学的策略,在向客户坦白了产品价格较高这一事实后,您应补充说明能抵消其高价劣势的产品优点,而不是其它无关的优点。如,“虽然我们的产品价格高出20%,但它使用寿命长,维修成本也低,这完全能抵消高出的价格”——这样的补充更能说服客户考虑您的产品。但如果您说的是,“虽然我们的产品价格会高出20%,但是它效率高,占地面积也小”,那说服效果就要大打折扣了。所以,请您记住坦白缺点的同时,要补充一项能抵消其影响的优点。正如命运给我们一块柠檬,我们就应该榨杯柠檬汁,而不是苹果汁一样。
何时才是承认错误的最好时机?
2007年2月,总部位于纽约的捷蓝航空公司让数千名旅客滞留机场,原因是其低估了美国东北部严寒对航班的影响。除了捷蓝外,其它航空公司都做出了正确预警,取消了会受暴风雪影响的航班。捷蓝公司则向旅客保证它们的航班会如期起飞。但暴风雪并未因他们的承诺停止,因此出现了本文开头的一幕。
航班延误造成严重后果后,捷蓝公司需要给公众一个交待:让谁承担责任?是天气恶劣的外部因素,还是公司内部决策的失职?捷蓝选择了后者,他们承认是公司内部原因造成了旅客的不便。承认错误是需要勇气和谦卑之心的,这就是为何鲜有公司或个人会把责任揽到自己身上。那么,捷蓝公司与众不同的回应能否得到社会影响力理论的支持?
费欧娜?李(Fiona Lee)教授认为,勇于承认错误在己的公司,不仅会使公众形象得到提高,也能赚得更多利润。他们还表示,承认是内部错误,也就是承认错误是可以受控制的,那么外界就会认为局面已得到控制,并且相信该公司已经有了整改计划。
为证实这些观点,李教授做了一个小实验。参与实验的人员分别要读两份虚构的公司年报,年报内容是检讨上一年度业绩不佳的原因。其中一份把责任归咎于内部因素(也就是可抗力因素):
虚构年报A
今年营业额意外下滑是因为上一年度我们决策的失误。开分公司和向国际市场推广新药品的错误决定,导致公司业绩不佳。作为管理层,我们没有充分考虑到会产生的不利局面,以及国内外市场的影响因素。
另一份年报把责任归于外部因素(也就是不可抗力因素):
虚构年报B
今年销售业绩的下滑是国内与国际经济环境恶劣造成的,同时阻碍销售状况的还有激烈的国际竞争。这些不利的市场条件致使利润倒退,造成新药物上市困难。此外,相关法律的变更也影响了销售业绩,这都是我们没法控制的。
结果,读了A年报的人对该公司的评价,比读B年报的人对该公司的评价要积极得多。
然而,研究人员并没有就此盖棺定论,他们把目光转向了真实存在的素材。他们花了21年,从14家公司收集到上百份类似的年报。他们发现,和把错误归咎于外部因素的公司相比,把失误归咎于内部责任的公司,下一年度的股票价格上升幅度更高。既然勇于承认错误是对的,对公司也有好处,那为何人们很少愿意这么做呢?
通常,如果错误导致的损失严重,或让人羞于承认,那不管是公司还是个人,都会找其他人或外部原因来做替罪羊,转移人们的视线以掩盖问题根结。其实,这么做会为我们带来两个大麻烦,第一,很难使外界相信,问题产生的后果已在我们控制之中;此外,外界还会认为我们没有整改能力。第二,即使我们暂时转移了公众对问题根源的追究,但时间一长,问题还是会暴露出来,这时我们的错误不仅会被放大,公众还会认为我们在故意隐瞒真相。
不仅对公司是这样,对个人也是一样的道理。如果您发现自己犯了错,最好先大胆承认,接着再出整改措施,表明您能控制局面并改正错误。这么做不仅能证明自己的能力,还能增加别人对你的信任。
总之,如果您正面临责任追究问题,撇开内部原因不说,光找替罪羊的做法,会让你注定是个失败者。
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何时服务器的瘫痪反而给创造了良机?
我们知道,电脑一旦出了故障,工作基本也就瘫痪了。然而近期有研究表明,某些电脑故障与其说是毁了您的工作,倒不如说是不幸中的万幸。
查尔斯?纳奎因(Charles Naquin)和特瑞?克兹伯格(Terri Kurtzberg)认为,如果公司找出事故原因在机械,而不是由人为因素造成,此时客户和公众就不会太责怪他们。为证实这样的观点,研究者让学生们阅读了一则他们虚构的新闻。
新闻是根据当年芝加哥交通局两列市郊火车相撞的事故改编,这起事故造成几十人受伤,还引起了更大的混乱。其中一组学生被告知事故的起因是机械故障,由于电脑系统出错,导致刹车失灵。另一组学生则被告知是人为因素造成的事故,列车员在该停车时错发了前进的指令。结果研究人员发现,前一组学生事后并没有过多怪罪芝加哥交通局。
另一个实验中,研究人员用大学校园内的真实案例进行分析。事故的后果是这样的,用户只能往校园的内部邮箱里发邮件,这样的状况维持了一整天。对此,研究人员向工商管理硕士征询意见:在他们眼里,负责网络维护的信息支持部(OIT)应该为事故负多大责任。在要求回答前,其中一组学生被告知,“很可能是电脑故障造成系统瘫痪”;另一组则被告知,“很可能是人为因素造成系统瘫痪”。结果显示,当学生认为是人为因素造成不便时,他们不仅强烈指责了责任人,还建议对其重罚。
为什么?这说明在分析问题产生的原因时,人们会考虑问题的可避免程度;人为事故在人们看来是能避免的,因为人类可以对行为进行控制。
正如前一章中讨论过的,大多数人出于本能会去隐瞒自己的错误,尤其是会让客户或同事有不好印象的错误。但正是这种逃避,会让他人认为事故是因人而起,并且是可以避免的。虽然我们鼓励大家勇于承认自身错误,但如果确实是机械故障出错,而非人为因素造成,那您一定要向公众说清楚。
此外,记住一定要告诉大家故障的原因已查明,这意味着您会更好的控制情况,不会有下一次事故发生。
如今,机械故障引起的麻烦越来越多。据估计,每个英国人每年因交通机械故障浪费掉的时间有18小时,也就是说,他们一生中有55天因机械故障什么也做不成。任何形式的耽搁都令人不快,不知原因的耽搁更让人愤怒。因此,在机械故障造成大家不便,而您又欠大家一个交待时,请不要犹豫,赶快告诉大家事故的真相。这种做法对您有两点好处:第一,能向大家表明您能提供帮助,您能掌控一切,您是站在顾客一边的;第二,表明您明白问题所在,并且今后能更好的控制一切。
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相似之处如何制造与众不同?
1993年夏天,密西西比河发生洪涝,包括伊利诺伊州昆西市在内的中西部几大城市受到洪水威胁。面对灾难,昆西市数百名市民夜以继日的铸起沙袋墙,保护自己的家园。尽管如此,形势仍不容乐观。食物供给越来越少,疲惫、悲观的情绪在人群中弥漫,更糟的是,河水还在不断上涨。但当得知马萨诸塞的一个小镇为他们捐献物资,并且已经送上路后,居民们的心情刹时变得明朗起来。
是什么让与受灾地相隔1000多英里的小镇慷慨解囊?为什么这个小镇选择了昆西做为帮助对象,而不是其它城市?
大量实验表明,人们倾向模仿与自己相像的人的行为,如具有相同价值观,相同信念,相同年龄,相同性别的人。上面两个城镇之间看似不相关的联系其实有着微妙的影响力,就是因为这点微妙的联系——相同的镇名:一个是马萨诸塞州的昆西镇,一个是伊利诺伊的昆西市,促使一方慷慨相助。
怎么解释这种行为?
心理学家认为,人们会积极对待与自己有微妙联系的事物,如与自己名字相同的人或事。这种观念已经在各方面得到了证实。例如,有证据显示,当陌生人与自己生日相同时,我们更容易去认同他。
兰迪?加纳(Randy Garner)教授为