欧斯曼记事-第72部分
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原来如此,商人的女儿就是不一样,转来转去,还是让自己家里赚了一笔。维里奥打量着美狄雅,她身上依然是没有一件首饰,不过,胖子恶毒的想,都在她老爹的金库里存着去了。
“卡瑞斯,你看美狄雅的成果怎么样?”
“我们已经有能力对苏格茨地区作战了。”
“可是,元老院似乎也想对我们有行动了,而且,奥黛丽和拉姆斯也不安分。你觉得,我是不是一不做二不休……”
“不可,大人,在下觉得,只要调查团在您手里,元老院就算真的进军,也不会很快就到这里,只要您能在两个月内解决苏格茨,您就可以没有后顾之忧的来对付元老院。”
“呵呵,你认为,两个月,我们能成功吗?”
“在下认为,一个月就够了。”
“那好,美狄雅,让你的军队擦亮武器,我们,三天后出发。”
第六十一章 苏格茨人
1268年4月10日。索里兰城新落成的战神庙前,举行了盛大的动员仪式。讲话的是主祭 哈察德·诺维良 一个比较听话的角色。没有什么创意,几乎是把索里娅的演说复述了一遍。维里奥和新选出的行省、地方官员,在大殿前的石阶上排开。
站在第一排的是要出征的将领,中间的是维里奥本人,他的右边依次是米加娜、科罗特、朱迪娅、罗文、希莱斯顿·森格尔,左边依次是 格雷曼、劳伦斯、哈古泰·巴德伦、诺维克·巴德伦、塞丁堡·罗斯托尔夫。在维里奥身后的人当中有卡瑞斯、塞丽丝、伊芙丽、波利修斯、赫亚提斯、卢德林,他们将在队伍出征以后负责索里兰的安全。再往后面就是司长、地方总督和一些文官。
美狄雅从一开始就吵着要跟着走,昨天晚上被维里奥灌了昏睡药,现在还在昏睡中。
军队方面,除了科罗特训练的5000新军以外,还有3000城防军老兵,10000市民自发组织的部队,看起来,这支不到2万人的部队,杂乱无章。维里奥叹了口气,想当年,在亚迪斯的时候,虽然也是临时拼凑的部队,但是,由于亚迪斯大贵族多,财政又富裕,所以军容整齐威严,可是现在,这群人怎么看怎么像乌合之众。
不过,科罗特似乎并不担心。这次,维里奥准备让科罗特担任总指挥,不仅仅因为他在新军里威望高,而且,从和他的接触中,维里奥充分相信他是怀才不遇。至于朱迪娅,就如科罗特给她的评语,是个战术家,但绝不是战略家。
嘹亮的军号声中,战士们情绪高昂,他们挚起武器,高声咆哮着。维里奥知道,该出征了。
街道两旁、高大建筑的窗口,到处是涌动的人头。维里奥心情却很复杂。
以前,当这城市还是波斯维尔的时候,是不会有如此多的居民为军队送别的。这次出征,看起来依然是总督带领军队出征,但是,区别却是很大的。首先,士兵们不是征召的,而是自发的。就包括维里奥的新军,都是采用的家族佣兵形式,是通过自愿加入的原则挑选的;另外,维里奥承诺,战争取得的所有领土,将全部作为战士们的赏赐,而今天站在神殿前的将领们,完全是无偿的;最后,这次出征的队伍,一定是索里兰城有公民身份的人,没有奴隶,没有怨气冲天的农夫,他们都是自由人。
维里奥矛盾的是,他实际上,并不清楚自己在做什么。
似乎人们很喜欢自己,但是,从索里娅死后,他对自己就失去信心了。现在,他心中唯一的想法,就是发展军备,战争,打倒弗兰特,然后在烈火中寻求心灵里那一点点的清凉。
长长的队伍走了两个小时才算完全出了城门,等他们完全消失在远郊,已经是接近黄昏了。
美狄雅就在黄昏的时候醒了。她迷迷糊糊的看着微笑的菲丽莎。
“维里奥呢?”
“他们早上出发。现在是晚上了。”
“啊!维里奥先生怎么可以这样!不行,我要去。”
“美狄雅小姐……”
菲丽莎生气的叉起腰。美狄雅着才注意到门口的两个护卫。估计,这两个人听菲丽莎的。她翻了个白眼,不情不愿的坐在窗边。
但是,两个护卫,又怎么可能难住美狄雅那不安分的内心?
天黑了,美狄雅早早就上床睡了。
门口的护卫看她这么乖,就有些松懈了,本来嘛,这种小女孩,吓一吓就听话了。他们开始谈天说地,互换烟卷。突然,窗户边上有巨大的声音响起。他们吓了一跳,跑到屋里,美狄雅睡的很熟,窗户开了,似乎是风。
他们关了窗户,回到门外,继续谈天抽烟。窗户又是一声。
再看,美狄雅依然睡在那里,安安静静。他们关窗退了出去。
如此,接二连三,直到,他们不再去管那讨厌的窗户的时候,窗户响过一次后不响了。
半天的安静让两个人觉察到了不对劲。
他们急忙冲进房间,那小床上,哪里还有女孩的影子?再看窗上,分明是用床单结成的绳索。
城门边的旅店内,一个披着斗篷的女孩窃笑不已。
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维里奥的军队分成三个部分,左边由他自己指挥,中间是科罗特,右边由 格雷曼带领。
格雷曼对维里奥的态度还是傲慢无礼。但是维里奥知道对方是个有原则、讲正义的人。只要人有原则,那么,其他的事情就可以不用担心太多。这位北方游侠会尽全力保全士兵的性命的,这就意味着他要尽全力打胜仗。
在四天以后,格雷曼率领的右路部队,最先到达苏格茨地区,因为他们走的水路,所以,他们还负责掩护补给的任务。两天后,科罗特到达营地,再过一天,维里奥本人才到达指定地区。左路走的路线可能是最艰难的。
一开始的计划,是按预定顺序,对苏格茨地区的野蛮人进行隔离清剿,可是,当格雷曼率领着那些自发武装的市民,费尽九牛二虎之力拿下两个小部落时,维里奥和科罗特都觉得,继续硬碰下去没有任何好处。以往进攻苏格茨的经验,和这次现场看到的,告诉将领们一个事实,这些野蛮人,并不像想象的那么愚昧,他们很可能是有统一指挥的。
“这就像摸黑和一位强敌对垒,他知道你的一切动作,而我们,对他却一无所知。”科罗特指着一张残缺不全的地图,侦察兵尽力了,也只能做到这个地步,很多山崖和谷地是不能去的,那里聚集着大量凶残的野人。
维里奥掰着手指。卡瑞斯自信的说过,一个月就可以解决战斗,可是,他当时并没有问卡瑞斯为什么如此肯定。他盯着地图,半天没有说话,只是眉头锁的越来越紧。一个月,他给自己的期限,如果超过这个期限,会有很多后遗症接踵而来。
“撤退。”
“什么?维里奥,你这么做……”
朱迪娅难以相信。
“是的,让左路和右路向后撤退一天的行程。科罗特,明天让城防军继续进攻,如果遇到有力的抵抗,想办法引他出来,先让我们看清对手再说。”
“是。”
“朱迪斯,明天你不用上前线,组织侦察吧。”
“为什么?城防军是我的部下!”
“这是命令。你们讨论一下具体步骤。没有紧急的事情,科罗特解决就可以了。”
说完,维里奥带着米加娜离开了中军大帐。
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美狄雅很狼狈。道恩和卡瑞斯知道她跑了,于是派很多人手出来找她。为了在见到维里奥之前不被他们找到,她挑人少的小路一直向北,结果,她迷路了,而且,已经两天了,她在积雪的群山中没有遇到一个人。
脚肿了,手上也全都磨破了皮,站在一块岩石上,她疲惫的抬起头,看着无边无际的雪林。
她有些害怕了,因为,她知道,在这种情况下,等待一个迷路者的,一般结果就是死亡。
冻死、饿死还算是轻松的,如果碰上猛兽,她不敢往下想。
就像回应她的想法,就在她身后的山岭上,一声虎啸冲击着她的神经。她觉得,自己的血液凝固了。
天哪,转来转去,总算转到自己最不愿意的地方了,自己的运气还不是一般的差。
美狄雅努力平静了心跳,她跳下岩石,向山下飞奔。
身后的虎啸声越来越近。
雪林中,另一群人冷冷的看着逃命的迷路者。他们脸上用黑泥抹出来的图案表明,他们是一群野蛮人。
“察克台,是个女的!”
“我本是来猎虎的,没想到,却有别的收获。赤尔,捉活的。”
“明白。”
察克台是 洛汗 部的勇士,今年二十岁,赤尔是他的家的奴隶。最近这山上来了一只老虎,为了部落的安宁,他带着家奴出来猎虎。为了等它出现,他们在这里埋伏了三天了。
美狄雅浑然不知道自己成了野蛮人的猎物。她一头撞到了包围圈中。当她看到察克台时,脑子一阵眩晕。
看来,被野兽吃掉不是最坏的结果。
她是没有抵抗能力的,所以,察克台小心翼翼的走过来的时候,她只能苍白着脸,站在那里。
美狄雅耀眼的容貌立刻让洛汗勇士心动不已。南边的女孩,他是听说过的,但是他那时候不相信南边的女孩真有那么漂亮,现在想想,和他村子里那些肮脏的黄脸婆比起来,这个女孩就像仙女一般。
虎啸声近了,当那只巨型的老虎出现在一块岩石后面时,所有人都倒吸一口气。
察克台握着剑的手有些发抖,他硬着头皮,放弃了美狄雅,面向那只大虎。
一场人虎大战在即,奴隶们都紧张的张开弓,可在这个距离上,谁也没有把握。
老虎猛的扑了上来,一片箭雨,却没伤着它分毫。察克台看准时机,猛的蹲下,想用祖传的方法破开虎肚。可是,老虎却在发力起跳的最后一刹那偏向了一边。再看时,它的一只眼睛上插着一根利箭。
又是一声弦响,再一支箭飞出来,正中大虎的前额。然后,树林中走出一名持弓的男子,二十七、八岁,高大的身型,顺直的长发,刚毅的恋庞,披着兽皮衣,结实的体格证实着他的力量,而脖子上的骨质项链,象征他的权威。
“察克台,你又在呈强了。”
“苏哈达,你不是上战场了么?”
“我也正为这个而来。你没有带着你的族人助我,却跑到这里来呈英雄,还差点丢了性命!”
“住口!没有你,我一样能杀了它。哼,想让我们洛汗部为你耶利部卖命?先把祖上的仇了结!”
“察克台!!”
“我们走!”
察克台一挥手,赤尔明白他的意思,拉着美狄雅想带她走。女孩当然不愿意,她大声尖叫起来,徒劳,她也知道,只是,她无法抗拒自己心中的恐惧。传说中野蛮人会把人煮了吃,那割肉剜骨的场面,想起来就让人歇斯底里。
利箭穿透赤尔的肩窝,他疼得在地上打滚。
“苏哈达!你这是什么意思?!”
“老虎是我杀的,她也是我的猎物。你没权利带她走!”
察克台眼中杀气腾腾,但是,他还没有蠢到和苏哈达单条的地步。他咬了牙,不舍的看了一眼美狄雅,带着家奴忿忿而去。
美狄雅惊慌失措的站在那里。苏哈达抱起她,扛在肩上,不顾她的捶打,背着她没入树林。
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索里兰军方面,维里奥的心事没有因为看到苏哈达而减少。那个高大的野蛮人百步穿杨的能力让他震撼。幸好那天让米加娜代替朱迪娅带领城防军,不然,现在朱迪娅一定已经倒在战场上了。米加娜再次受伤,他把她放在自己的军帐里疗养,亲自照顾她。
说不上为什么,维里