1901年:一个帝国的背影-第57部分
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〃与走私盐一样危险〃的商品（4）
遗憾地说，中国经典中的那些美好而高尚的道德想像，在帝国的现实生活中几乎没有一条能 够得以再现。对此，帝国的平民们没有责任，因为他们几乎都不能读书。而帝国的汉族官员 饱读诗书，除了能够体味明月浮在云之上、草木睡在梦乡的艺术意境之外，在官场上他们不 摆〃阴门阵〃还能干些什么？ 奇特的是，统治这个帝国的绝对权威，却是〃与走私盐一样危险的商品〃……女人。 1900年6月16日，慈禧召集了混乱局面中的第一次御前会议。 銮仪殿东室，官员们到齐了，跪在这个女人的脚下。 小小的房间里金碧辉煌，弥漫着只有女人才喜爱的浓郁的花香。 此时，中华帝国面对的局势是：京城里秩序大乱，攻击教堂和使馆的战斗仍在继续，至今看 不出胜利的迹象。而政府对义和团的态度时明时？暗，〃剿〃和〃抚〃的争论还在较量。增 援 北京的西摩尔的联军已经开始撤退，但是，数量更多的外国军队开始在天津大沽口登陆，并 且声言要用武力〃惩罚这个帝国〃。现在，帝国政府急需就下一步的对策统一立场。而所谓 对策，帝国政府只能两者取其一：要么平息义和团运动，与洋人和平解决争端；要么全面支 持义和团，并动用全国的武装力量，向洋人宣战。 所有的帝国官员都已经从慈禧前几天说的话中揣摩过她的态度了。慈禧说： 各国虎视眈眈，争先入我堂奥，以中国目下财力兵力而论，断无衅自我开之理。惟事变之后 ，实逼出此，万一强敌凭凌，胁我以万不能允之事，亦惟有理直气壮，敌忾同仇，胜败情形 ，非所逆料也……兹特严行申谕，嗣后倘遇万不得已之事，非战不能结局者，如业经宣战， 万无即行说和之理。各省督抚必须同心协力，不分畛域，督饬将士，克敌致果。〃和〃之一 字，不但不可出诸口，并且不可存诸心！《最后的神话》，张建伟著，作家出版社1 999年12月第一版，第231页。 慈禧的意思很明确：全面备战，准备打仗；一旦开战，不准言和。 这是一个危险的信号，因为在这样的局势下，这就等于大清帝国要对洋人宣战了。 然而，仅过数月，千方百计低三下四地要和洋人们〃议和〃的，不是别人，正是这个慈禧。 至少现在，帝国的所有官员都隐约地感觉到，与洋人们的一战也许不可避免了。 会议开始，〃群臣相顾逡巡，莫敢先发〃。 光绪皇帝和慈禧并排坐在正中。自戊戌变法以来，关于〃帝党〃和〃后党〃的明争暗斗满朝 议论，然后又充斥宫外的街巷。但这已经是过去的事情了，很难说眼前这跪满殿里殿外的官 员哪一个是皇帝的人，哪一个是太后的人。但是，就对局势的看法而言，皇帝和太后依旧水 火不容。 会议出人意料地由光绪皇帝的开口而开始了。这是自戊戌以来，大臣们第一次听见皇帝面对 群臣如此大声说话。史书对此记载道：〃帝自戊戌幽闭后，每见臣工，恒循例三两言而止， 绝不言政事，是日独峻切言之，盖知启衅必足以亡国也。〃罗■■ 《庚子国变记》，载《清代野史》卷一，巴蜀书社1998年9月第一版，第128页。 皇帝说：国家###，乱民遍京，何不弹压？ 这是一个尖锐而敏感的问题，因为涉及给义和团的定性。 话音缭绕，没人应声。 要说〃帝党〃，依旧存在。翰林院侍读学士刘永亨从后面跪行上前，说：〃臣请见董福祥， 欲请上旨令其驱逐乱民。〃 刘永亨的话音未落，一个粗莽的声音陡然响起：〃好！此即失人心第一法！〃 出此言者是载漪。 刘永亨害怕了，没敢再说下去。 除了这个儿子已经被立为皇储的端郡王，没有任何人敢于在御前如此张扬喧哗。慈禧不但没 有呵斥他，而且她的反应令官员们心里更加没底了，皇家的记载是：〃太后默然。〃 跪在殿门外的太常寺卿袁昶大声喊：〃臣袁昶有话上奏！〃 这个袁昶，没过多久就被载漪杀了，当然是慈禧批准的。现在他无法知道自己的下场，或者 他虽有所预感，但是话还是要说。他发言时情绪甚是激动，以至〃声振殿瓦〃：〃拳民实乱 民，万不可恃，就令有邪术，自古及今，断无仗此成事者！〃 慈禧立即打断了袁昶的话：〃法术不足恃，启人心亦不足恃乎？今日中国积弱已极，所仗者 人心耳，若并人心而失之，何以立国？今日京城有扰乱，洋人有调兵之说，将何以处之？尔 等有何见识？各据所见，从速奏来！〃 官员们开始小心地陈述自己的意见。可以想像所有的意见会是多么的模棱两可，结果只能是 虽议论纷纷但莫衷一是。 慈禧做出了两项决定：一、安抚乱民；二、命侍郎那桐、徐景澄立即去北京与天津之间的杨 村与联军司令西摩尔交涉，让洋人们不要派军队来北京。然后，〃挥群臣出〃。 御前会议没有解决如何对待义和团的问题。而这个问题是目前帝国一切
