1901年:一个帝国的背影-第54部分
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有异味的名单（4）
大清帝国中下层官员的正常俸禄可能是当时全世界各国官员中最低的。光绪年间，官员的俸 禄为：六品60两，七品45两，八品40两，九品33两。而且就是这点儿官饷也常常因 为帝国〃财政紧张〃而八折发放。也就是说，官职低下但是直接管理百姓的〃县太爷〃，月 俸仅剩了三四十两银子。饷银不够用，不靠〃外快〃靠什么？于是帝国官场就有了明确的 〃 陋规钱〃的制度：凡是想当官的，可以拿钱买，叫做〃捐官〃。办理〃捐官〃手续时，要根 据官职的大小交一笔钱，这笔钱最后按月结算分给有关的官员。咸丰之后，这种收入竟然成 为帝国官员的主要收入。即使是最下层的京官，这种收入每月也在几十两之数，一年就有数 百两。 同时，只要是当官的，每年还有不算受贿的额外收入，即下级官员送上的礼。由于这是帝国 的一种〃制度〃，于是就有〃冰敬〃、〃炭敬〃、〃别敬〃等文雅含蓄的名目。所谓〃冰敬 〃，是夏天送的钱，好像是〃降温费〃，在巡抚、督军和军机们之间通行。〃炭敬〃，是冬 天送的钱，好像是〃取暖费〃。帝国最流行的是〃别敬〃，即一个官员得到升迁时送给有关 官员的〃感谢费〃。这种〃感谢费〃的价码根据官职大小和〃感情〃薄厚而定，少则十两八 两，多则上千数万。一位曾经从帝国都城普通衙门升迁到四川省当官的官员在自己的笔记中 记载了他临行时送的〃别敬〃数目是白银15万两。而另一位到陕西任粮道的官员的〃别 敬〃达到了17万两。自己的巨款迫不得已给了别人，那么他们只有在其任上迅速地将〃 本〃〃赚〃回来，当然赚的肯定还有〃本〃以外的〃利〃，因为比他们更小的官员在升迁的 时候也会给他们送〃别敬〃。 帝国的官员没有一个是〃穷官〃。但是，整个帝国内，没有一个官员不叫唤自己〃穷〃的。 就连王公们也时时要表露出自己就快〃山穷水尽〃了。这是帝国在19世纪末的又一种黑暗 ：声明自己〃穷〃，无不是索贿的一种暗示……帝国末期官员们有多少钱也觉得不够花的原 因之一就是生活糜烂。 清末，中国有了一句几乎无人不知的话，而且流传甚久：天下越乱，国人越吃。 官员们狂吃不止的时候，也就是这个政权即将崩溃的时候。 帝国的官员们向来是〃连吃带玩〃的。那时的国人都爱〃听戏〃：〃晚近士大夫习于声色， 群以酒食征逐为乐，而京师尤甚，有好事者赋诗以记之曰：'六街如砥电灯红，彻夜轮蹄西 复东；天乐听完听庆乐，惠丰吃罢吃同丰。街头尽是郎员主，谈助无非白发中。除却早衙迟 画到，闲来只是逛胡同。'〃徐珂：《清稗类钞》。所谓〃天乐〃、〃庆乐 〃为戏园子，〃惠丰〃、〃同丰〃是饭馆，而〃胡同〃指的则是妓院。官员们为了应酬吃喝 整日奔忙，往往一个晚上同时在几个大饭庄或者张府李府之间来回〃赶场〃。〃大宴会无 月无之，小应酬无日无之〃，杯碗罗列，山珍海味，划拳行令，一醉方休。震钧《天咫偶 闻》记载：〃今日一筵之费，至十金，一戏之费，至百金。〃官员们吃起来花样百出，不怕 花银子。《汪穰卿笔记》中说： 京官四人为食鱼翅之盛会，其法一百六十金购上等鱼翅，复剔选再四而平铺于蒸笼，蒸之极 烂，又以火腿四肘、鸡四只亦精选，火腿去爪、去滴油、去骨，鸡鸭去腹中物、去爪翼，煮 极融化而漉其汁。则又以火腿、鸡、鸭各四，再以前汁煮之，并撤去其油，使其清腴， 乃以蒸烂之鱼翅入之，味之鲜美盖平常所无。闻所费并各物及赏犒庖丁，人计之约用三百余 金，是亦古今食谱中豪举矣。四人者为翰林林贻书、商部主事沈瑶庆、候选道陈某，其一人 则不记矣。汪康年：《汪穰卿笔记》。 这样的菜肴，不要说花多少银子，仅仅消耗的时间就很可观。
