汉末风云之大夏帝国-第372部分
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曹仁看完书信后,在黑暗里沉默了很久。
毛玠悄悄走到他身边,低声问道:“主公的大军何时打到睢阳?”
曹仁摇摇头,把手中的书信随手丢进了篝火里,“主公马上派船来,我们要撤了。你去召集一下诸府官吏,准备上船撤离。”
毛玠骇然心惊,目瞪口呆地望着曹仁半天没说话。
快马飞速来报。
北疆军在南侧战场点燃了大火,把战场照得亮如白昼。疾电铁骑也出现在北侧战场上,他们在北疆步卒大军的配合下,向豫州军发起了猛烈攻击。己军抵挡不住,领兵校尉辛胜带着残余兵力连连后撤。
“告诉辛大人,没有援兵了。能守则守,不能守就退到中军。”曹仁接着传令王忠等人,如果无法挡住北疆军的攻击,则全部撤回,死守中军车阵。
从睢阳后撤到陈留有四百多里,大军长途跋涉,要想成功逃过北疆铁骑的追杀,唯一的办法就是多带辎重大车以便随时组建车阵以阻击铁骑的攻击。所以无论是曹操、程昱,还是曹仁,撤退的时候首先想到的不是速度,而是安全。凭借和北疆军相差无几的兵力,凭借坚固的车阵,凭借将士们手中的长箭,他们有足够的自信安全撤到陈留。曹仁从蒙县城带出的辎重大车在激战中发挥了重要作用。
在曹操主力大军徐徐后撤的时候,四十艘大小船只乘着夜色缓缓驶近了河堤。
曹仁命令自己的亲卫队驻守河堤,把河堤上的所有火把全部熄灭,严禁任何人靠近河堤一百步,违者格杀勿论。
辛胜、王忠、李恢等人各带军队,先后撤回到中军。激战了一天半夜的将士们浑身浴血,疲惫不堪。北疆军似乎也累了,数万大军逼近了车阵四周,把豫州军围了个水泄不通。
曹仁召集诸将,把当前的形势大致说了一下,“主公明天就要撤退,我们突围失败。”
众将神情黯然,大帐内的气氛极为沮丧。
“睢水河上有四十艘船,是主公派来接我们的。”曹仁迎着诸将惊喜的目光,平静地说道,“四十艘船,至少可以让两千人活下来,但让谁离开好?将士们一旦看到活下去的希望,谁都不会放弃。这里马上就会自相残杀,一片混乱,最后一个都走不掉。”
“我们瞬间崩溃,北疆军马上就能集中兵力,围追堵截主公。”曹仁叹了一口气,“睢阳已经丢了,大军在没有保护的情况下,根本无法安全渡过睢水河南下。”
诸将脸上的喜色渐渐淡去。曹仁的意思已经说出来了,他不打算撤离,他要继续坚守,拖住北疆军主力,以便掩护曹操的军队安全撤退。
“大人放心,我们都听你的。”辛胜慢条斯理地梳理着战盔上的红缨,从容笑道,“用几千条性命换回数万军队,值得。”
“主公千里迢迢赶回来,一直杀到这里救我们,已经仁至义尽了。”王忠仰头喝下一口凉水,坦然说道,“我们留下来。书告主公,我们感谢他,来世我们愿意继续追随主公征战天下。”
第一六一章金蝉
第一六一章金蝉
北疆军在睢水河上发现了船只,这个消息以最快的速度传到了曾炩的手上。曾炩立即命令李傕、郭汜指挥铁骑发动进攻,把曹军诛杀在睢水河畔。
曹军收缩防守。数千人挤在挟窄的车阵里顽强抵抗,,想攻进去还真的不容易。大军攻杀一天半夜,将士们已经十分疲劳,如果强行攻击,损失太大。铁骑面对曹军的车阵也是一筹莫展。
“火攻怎么样?”郭汜望着徐庶问道,“你刚才不是一把火把曹军的南线车阵烧了吗?你故计重施一次,把这个车阵也烧了?”
徐庶苦笑,“大人,火油没了。今天高顺己军在阳梁聚烧了一把火,我刚才又烧了一把,火油用完了。”
郭汜睁大一双眼珠子,狠狠地瞪着徐庶,“你不能省点用?不是你家的火油,用着快活是吧?”接着他又望着董昭,大声埋怨道,“你负责督办粮草军械,怎会出现这种失误?要是让曹军逃了,我就上奏弹劾你。”
众人知道他的脾气,由他骂了一通。上校常恭建议征调强弓手赶到河边射击,以密集的箭阵阻挡曹军的撤退。
此次为了阻击曹操救援睢阳,北疆军消耗了大量的箭矢,所以最近从冀州运来的长箭非常多,足够奢侈浪费一把。郭汜气不打一处来,指着常恭骂道,“你没长脑子啊?胡扯八道。睢水河有多宽你知道吗?你把弓箭手调到河边胡射一气,我拿什么攻打曹仁?给我一边待着去,不要乱说括。”
常恭面红耳赤,缩着脑袋跑到李傕的身后,气呼呼地张大嘴巴直喘粗气。
火攻不行,强攻不行,只能狂轰滥炸,看看能不能把曹军逼得狗急跳墙,自相残杀了。毕竟河面上的船只不多,曹军为了逃亡肯定要争夺船只,只要曹军一乱,攻击的机会就来了。
“曹仁这个孬种,动不动就缩着脑袋当乌龟。”郭汜一拳砸到案几上,冲着众将吼道,“给我砸他的龟壳,把他的脑袋砸出来。”
徐晃亲自赶到前线督战。
“主公担心曹军掉头逃跑,要求我们不惜代价,速战速决。”徐晃指着前方车阵说道,“郭将军却顾惜将士们的伤亡,希望能用武力威慑曹军,逼乱曹军,从而以最小代价取得胜利。我看,我们折衷一下,让士卒们在箭阵的掩护下强攻几次试试。只要打开一个缺口,我们就能杀进去。”
三人仔细商量了一下,决定让强弓手、火炮和投石车远射,压制车阵内的敌方弓箭手。让床弩交叉射击,掩护攻击士卒靠近车阵,争取打开攻击缺口。
激战随即开始。
曹仁坐镇中军指挥,奋力还击。
黎明在隆隆的鼓声里悄然而至。
曾炩驻马高坡,望着远处河面上的薄薄雾霭,焦虑不安。
已经攻击了两个时辰,但依旧没有拿下曹仁。斥候前来禀报,说昨夜赶到睢水河北岸的船只已经返回到阳梁聚一带的河面上,但没看到有大量士卒从船上下来。估计不是接应曹仁撤退,而是给曹仁运送粮草军械。另外,斥候还禀报了一件奇怪的事,昨夜在阳梁聚一带的河面上,曹军把装在船上的粮食军械全部搬了下来,然后这些空船频繁往来于两岸之间,好象在运送士卒渡河。
“曹操要撤。”曾炩惊呼一声,回头冲着任意大声叫道,“快,急告典韦。渡河,立即率一万无极卫铁骑渡河南下,赶到鄢县一带包抄曹军,攻击曹军,快……”
任意答应一声,刚要吩咐身后的传令兵,曾炩又叫了起来,“急告张飞和曾僕煦,请他们迅速赶到鄢县一带会合典韦。乌桓人不能单独行动,一旦他们在郡县烧杀抢掠,我们的罪过就大了。告诉张飞和曾僕煦,此事十万火急,不能耽搁。”
几个传令兵如同离弦长箭一般疾驰而去。
曾炩望着他们渐渐消失在山林中的背影,心中一阵兴奋。梁国一仗打赢了,如果乘胜追击,把曹操的大军围歼于睢水和濄水之间的大平原上,豫州一仗的胜算就非常大了。
曹操从江淮返回到豫州战场后,在薄县败了一场,在阳梁聚又败了一场,加上最近一段时间连续攻击的损失,他的七万大军最多还有五万人。或许自己估猜有误,曹操的损失可能更大。但从排兵布阵上考虑,还是保守一点为好,免得估计不足错过了围歼的机会。如果自己能把这五万人全歼了,对曹操打击之大可想而知,而河北也能凭此一战奠定夺取中原平定天下的优势。
曾炩越想越是激动。曹操在救援梁国失败之后,只有两条路可逃,一是西进,和陈留的李典会合。一是南下,去陈国。
相比较而言,南下的危险太大。南下都是大平原,一马平川,有利于北疆铁骑的追击。而且,南方的道路已经完全被己军完全封锁。另外,曹操要想彻底摆脱北疆军的追杀,就必须渡过濄水。濄水距离这里有三百里左右,曹操无论如何也跑不过四条腿的战马。就算曹操丢弃了所有的辎重,抢在铁骑之前提前赶到了濄水,但他因为丢弃了辎重没有渡河工具,还是死路一条。
西进要安全得多。一是李典的军队肯定会接应他。此刻已是七月初,李典的军队应该休息好了,他们为了阻止自己攻占中原,无论如何也要把曹操救回去。二是有睢水河为阻。北疆铁骑现在一分为三,一部在睢水河北岸,渡河追击需要时间。一部在濄水以南一带牵制曹操从扬州赶回来的另一部援军,同时还要负责切断曹操的粮道,这部分铁骑不会参加围攻。一部铁骑在睢水和濄水之间地带,但负有保护南方吕布军之责,也不会把所有兵力投入到攻击。这样一来,曹操西进逃亡的安全将大大增加。
曹操一定会选择西进逃亡,不会有错,但为了预防万一,还是派一支铁骑在葛乡城一带游戈为好。曹操手上有虎豹骑,这支铁骑的人数不能太少,免得出现意外。
“传令宁陵的朱灵,小心守城,多派斥候探查葛乡城一带的动静。”
“传令韩浩立即赶到阳梁聚集结,随我攻击曹操。”
“主公,韩浩正在随徐庶大人攻击曹仁……”任意正想问个清楚,曾炩已经打断了他,“攻击曹仁的事就给徐庶和徐晃两位大人,我们率铁骑大军追杀曹操。”
这一天的上午,曹军大营出现了极为壮观的一幕。
十几万随军民夫肩挑背扛,带着大大小小的包裹,象洪水一般浩浩荡荡地冲出了大营,然后沿着大大小小的道路一哄而散。
与此同时,几百艘大小船只在河面上往来穿梭,把民夫不停地运到北岸。这些人上岸之后,也一哄而散了。
曾炩闻讯之后,以最快的速度赶到了曹军大营附近查看究竟。
曹军大营辕门打开,营内旌旗飘扬,隐约可以看到一排排的辎重车,间或还能看到几台加在辎重车上的床弩车。大营深处,人头攒动,人声鼎沸。不知道是曹军士卒,还是等待过河的民夫。
曾炩浓眉紧锁,实在想不出曹操意欲何为。
要和自己决战?既然要决战,军队就要民夫。大战到了关键时刻,民夫的作用尤其重要。把民夫都放跑了,几万军队怎么打仗?军械要人送吧?尤其是长箭,消耗量极大,要想连续不断地射击,就要靠民夫连续不断地搬运。
要撤退?民夫都跑了,粮草辎重谁来运送?曹操总不至于让自己的士卒带着干粮,背着一壶长箭,拿着一支长矛撒腿就跑吧?那不是自寻死路吗?
曹军大营内忽然战鼓齐鸣,战马的嘶鸣声随风传来,浓烈的杀气霎时传遍了原野。
曾炩以为曹军要出营攻击,急忙带着铁骑退回到阻击战阵的后面。然而,直到太阳高悬中天,也没有看到一个曹军的影子。
北疆军斥候四处活动,抓了许多民夫审问,得到的答案让曾炩更加摸不着头脑了。
民夫说,是曹操下令让他们回家的,还给他们分了粮食和财物。曹操对他们说,大军马上要和河北叛逆决战,因为曾炩杀人不眨眼,还带了乌桓人一起杀进了中原。担心战败后这十几万民夫给曾炩杀了,或者给乌桓人掳掠带到塞外做了奴隶,所以决定先遣散他们,让他们趁早逃回家乡去。民夫们因此把曹操敬若神明,把曾炩视作嗜血猛兽,对曾炩恐惧至极。
问及曹军动向,民夫们都说军营内戒