明月东升-第75部分

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心急，这要战便战，摆得什么架子呢？不将八旗骑兵放在眼里么？或许是这种蔑视让努尔哈赤很不舒心，八旗兵马开始寻叶赫的麻烦，但辽阳发兵之前，与叶赫的关系却有了微妙的变化。在千山堡未曾看到效果的办法，在叶赫那里同样没有得到明确的答复，但，世事变化无常，这战火一起，无论何种猜测、估算，都不会是一个定数。
　　　　至于大明朝京城里的官老爷们，连同皇上在内，也都在二月下旬松了一口气，这至少算是已经开始了。努尔哈赤的挑衅对京城里的人来说损失的只是颜面，这面子恐怕万历皇帝的还不算占优，反倒是那些下笔千言、恨不得口绽莲花的文官们群情激涌。这来之不易的机会，让没一刻不在彼此费着心思的文官们大大畅快了一番，以至于皇上愁的不是努尔哈赤，而是眼前这些口若悬河、妙笔生花的大明重臣，那些雷霆手段的后面，都附录着所需银饷的数目，而且不约而同地是要皇上解囊。这一解，便不止一处。正如苏翎从徐熙那里得到的消息，满篇都是“饷，赏，筹”字样。这到底要花多少，谁也没有定数。试想这东北偏远之地的战场，仅仅是文书中提到的一处所在，皇上也只有十二个时辰，怎能无休无止地听这些？大臣们心思便各异了，反正这战事一起，抽调、征集、赏罚，总会空出些位置，这中庸、平衡的目标便能再一次做些调整。至于银子不够，那是皇上的事，反正大臣们只有建议提出便可，成不成事，都是皇上的。
　　　　剩下相关的一方朝鲜，便没什么可说的了。不说前几百年，就是二十年前与日本的那一战，到底是朝鲜战争还是大明与日本的战争，怕是很多人都说不清楚。是故那杨镐几次三番地改变朝鲜出兵人数，都得到满意地回答。从最初被要求七千火铳手，到最后的一万三千，朝鲜人马不断增多，即便是在大军出动之际，那杨镐还传来命令，调动一部分人前往辽阳另行安置。与努尔哈赤对战，朝鲜也不止一次，往年就曾为了越界采参一事便交涉频繁，大多借着大明的威势得到解决。但努尔哈赤的战力，朝鲜还是心中有数，只是相对来说，大明更加有数。所以当朝鲜元帅姜宏立带着三营兵马启程之时，便显得犹犹豫豫，这一仗到底怎么打，心里怕是另一番算法。
　　　　如此一来，这辽东大军启程，便牵动无数关注。杨镐意气风发，在辽阳城内高高挂起御赐尚方宝剑，不容一人多言，不容一人违令，迟误者斩，后退者斩。无数个斩字让一众武将们心头微颤，事实上临出发时，杨镐确实斩了一人：抚顺失守时阵逃指挥白云龙被枭首示众。在战场上搏杀阵亡，武将们大多还是不怕的，再孱弱的武官在军营中久了也自有三分血性，何况战场上根本没有机会害怕，非死即生。要么战死，要么干脆就早点一走了之，最好是不参加。一旦开战，留给人逃跑的机会是不多的。可杨镐这一竖军威，这如何回来便成了无法想象的问题，结果只能有一个，战胜而回。否则其它方式回来，难说会不会也给一个成“龙”的机会。这样大军出发时，没有再出现当初征调兵马时的拖延，从这一点上看，众兵将还是算得上威武之师，前赴后继、永不后退。或者说，没人敢退，至少是在出发的这几日。
　　　　年已六十的刘綎便在这样的日子里率队开拔。他这一里人马，需要从宽甸出发，朝鲜军队将在彼处与之汇合，然后才能依令向赫图阿拉发起攻击。
　　　　这些消息流水般向千山堡汇集，苏翎等人则不断做出调整。刘綎这一路人马必经路线附近的所有村子都已得到警告，一旦讯息传来，所有的人都要撤进附近山林暂避。此时宽甸至坎川岭一带仍然是冰天雪地，积雪最厚可达数尺，要在这样的雪地里躲避，不是一个难字说的清楚。但村子里的人还是听从吩咐，忙着准备所需物品，只是各自家中的东西不可能都丢下不管，剩下的，便只能希望刘綎这队人马尽快离开。得知辽阳大军出发，刘綎赶赴宽甸后，苏翎也率大队骑兵开出千山堡。如今努尔哈赤是不需要再留意了，这是明摆着的事，努尔哈赤正巴不得苏翎与明军打起来，这个时候再与千山堡对抗，除非努尔哈赤疯了。既然威胁只来自一方，苏翎此次几乎将千山堡所有能战的兵力都抽调一空，人数达到五千八百人，除去近四千的正规骑兵，余下的都是经过千山堡防御战的堡内精壮。这些人不仅充当骑兵后勤给养的保障，也算是步兵营。在冬季里，骑兵们无法自野外获得食物补给，再则，那些精壮在堡内基本处于无事可做的状态，这场战斗，得到全部人员的支持。这要说道千山堡内的人员来历，没有一个不是历经生死才抵达千山堡，这使得战斗不需要过多召唤，便能召集齐全。没有千山堡，这些人便都是无家之人，而随军出征，是唯一能保卫自己家人的途径，尤其是在那场抵御后金两旗的战斗之后。
　　　　二月二十五日，刘綎率本部人马自宽甸堡启程，一路向群山深处挺进。而朝鲜姜宏立的三营，则稍稍落后一天。苏翎得知后，将骑兵分做两部，一部由郝老六带两千骑兵进驻太平哨一带，而剩余两千骑兵则跟着自己，远远地监视刘綎一部，剩余的一千八百人则在其间机动。
　　　　刘綎未出边墙，消息已自宽甸堡内那个百户处流出，若不是刘綎当晚便召集所有大小武官训话，那百户说不定当夜便想带队离开。虽然已经与苏翎商议妥当，暂时留下探听消息，但这次刘綎出征，宽甸堡内数百人便要带走大半，那百户及其下属也在其中。本就心存逃逸之心，怎会再去做这样的赴死之战？也因刘綎那一番训话，苏翎才得到更加详尽的消息。
　　　　例如刘綎在众武官面前展示他那把镔铁大刀，重百二十斤，并当场上马演示，当真是抡动大刀如飞，极尽彪悍之名。此次抵达宽甸，刘綎带着儿子刘结、刘佐及义子刘招孙，家丁约七百三十六名，随行的川兵约两千多人合计三千，并带有佛郎机、百子排号、乌铳、火炮等器械，展示出来，煞是威风凛凛。而分由刘綎指挥的其他武将所部，也都在宽甸堡露面。所带兵马以浙江兵为多，其余山东兵，南京兵，各以三千为营，武官也是征调而来的浙江人居多。算起来，也只有管宽甸游击事都司祖天定，叆阳守备徐九思，算是熟悉辽东的武官。并且，这二月出征的御寒衣物，显然是准备不足，又或是这些南方来的兵不习惯如此二月天气，毕竟在南方此时依然春意盎然。当苏翎等人听说那些浙江兵冻得都在哆嗦时，千山堡的骑兵正稳稳站在风雪之中，象一片松林，傲雪而立。
　　　　刘綎的人马最先出现在视野中，看到前置骑兵在距大队一里处游弋，苏翎略微点头。这刘綎虽说算不上谋略之将，这份行军的样子，还是可以赞许的。随后是大队的骑兵，因相距较远，看不清谁是刘綎，军中旗帜在风中缠在一起，也看不到旗号。刘綎的骑兵可与千山堡不同，到像是步兵的代步，队伍中无数辆大车，用骡马拖着，在崎岖不平的河谷边缘缓慢前行。那便是刘綎所带的佛郎机等火器，这些川兵火器配备占了多半，除了几十杆长枪，没看见其它任何兵器。
　　　　苏翎等人隐在山顶。身披白色斗篷使得众人与积雪连成一片。远远望去。谁也无法知道那片白雪处隐有近千地战士。刘綎地人马过后。便是随后地浙江兵。南京兵。这些都清一色地是火器占优装备地营兵。算下来。这还要追溯到戚继光总兵练兵流传下来地。但在这宽甸群山之中。这些打哆嗦地火器营兵。不知是否还有当年戚总兵时代地威力。最后则是一部分辽东本地地旗军营兵。这看服饰便能分得清楚。这放在最后。是个双方满意地结果。刘綎嫌这些人无用。放在后面免得碍事。而这些本地兵马。正不想走在前面送死。乐得在后压阵。有个什么风吹草动。也有个准备时间。
　　　　默默无声地观察到刘綎大队过去。尾队是大量地辎重。赵毅成仔细数着那些运送粮食马料地大车。心中算计这些兵马所需。
　　　　“大哥。刘綎地粮草还算充足。”赵毅成禀报道。
　　　　苏翎点头。眼光却仍看向刘綎大队消失地方向。据报朝鲜兵马滞后一天。这时还看不到朝鲜人。苏翎算计着这两拨人马既然不在宽甸堡汇集齐了再走。那么必然是在太平哨一带集结。也唯有那里可以容下近三万人地队伍。苏翎当即下令。留下一个小队留心朝鲜人。余下地。全都尾随刘綎大队而去。
　　　　宽甸出边墙向北。群山之中是无数大小河流。形成无数平坦地河谷。这既是北上行走唯一地选择。也是那些逃出边墙谋生地人们聚居地唯一落脚处。也只有这样地地势才可能垦荒种田。养活家中人口。
　　　　第一个村子出现在刘綎大队前面。河谷中地道路就在村子那几十座屋舍便穿过。刘綎地前哨骑兵一见。立即停下。有游骑迅疾回奔回报。不多时。只见后面三千多川兵一阵急奔。全都赶至河谷处。不多时。这三千多人一阵呐喊。便蜂拥向村子扑去。同时响起此起彼伏地枪炮声。村子实在太小。根本容不下这数千人地冲击。转眼间村子便被人群淹没。那些骑在马上地川兵纷纷下马。抽出腰刀。逢门便闯。遇屋便进。真正是搞出一幅鸡飞狗跳地场面来。很快。那些收刮一番地兵们便又回到大路上。村里没人。让这些兵们有些遗憾。或许是想杀些人头立个小功。但显然村里地人得到消息。赶在大队之前跑掉。只是带不走地东西。能拿能搬地。都被顺手牵羊。完后。一把火将所有地屋子点燃。滚滚浓烟很快便在白雪掩映下越过山顶。飘向远方。
　　　　苏翎狠狠咬着牙，额头上若不是头盔遮掩，定然能看见跳动的怒气。不过，这还是忍了，只要刘綎过后，人没有损失，便再建一座房子。对方近一万五千的兵马，暂时还不能使苏翎下狠心一战。
　　　　离宽甸越远，按说这山便越高，适合居住的河谷也便多起来，而村子便呈星状四散在道路两侧不远处的山谷里。大约是被激起了彪悍本性，刘綎的前队开始分散，每队数百人，带上易于携带的火炮、鸟铳，向两侧的山谷袭去。同样，所有的村子都没有人，只在较远处的村子开始看见急于奔跑的人影。刘綎所部一样是枪炮齐鸣，震得山谷响起巨大的回音，然后便依旧围住村子，开始抢劫放火。浓烟在方圆百里之内腾起，犹如烽火，将战火来临的消息传出很远。
　　　　“大哥，这样下去，总会有村子来不及撤走的。”赵毅成开始担心。
　　　　这原本算计的是刘綎沿着路走，只要撤离附近的村子便可，但看这架势，倒像是要扫荡一般，分出的小队越来越多，连后面跟上的南方兵马也开始学着依法炮制，向两侧派出数百人的小队，渐渐将大队人马象张开的翅膀一样，扫出宽宽的一片烟火。
　　　　苏翎望着腾在半空中被风吹散的黑烟，一时难以决定。他暂时搞不清这刘綎在这里弄这般举止是为何，难道就只是为了劫掠一番？村子里可没什么值得抢的。但犹豫不能太久，按对方如此做法，说不定已经有村子面临刘綎的刀锋。
　　　　战？还是不战？
　　　　苏翎迅疾召集属下，吩咐一番，然后翻身上马，对着身后的大群骑兵吼了声：“走！”