明月东升-第169部分
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过了河，眼前仍旧是稍稍起伏的平坦之地，视野所及之处，倘若在白日，数里之遥也能历历在目。
苏翎心中略有疑问，便问蒙古前哨，这往后的路上，是否均是如此地势？
那蒙古人称均是如此，且再往前数里，便是浑河河岸，过河便即进入烂蒲河的河套地带，那里更是宽广无边的平地，是蒙古部族饮马放牧的所在。
苏翎一边随黑甲骑兵行军，一边不住地打量着沿途的地势。
可惜这一片可供耕种的上好土地，因战乱而野草丛生，荒芜至此。这里水源充沛，大片的森林也随处可见。足以养活上万人口，地里的粮食更是无法估算，如今，可能只有蒙古游牧人家偶尔放牧至此。
大明朝辽东都司的策略，一向是防御为主，却从未相处切实可行的办法加以实施。都说辽东缺粮。但这块土地却一直荒凉着，类似地地方还有很多，倘若都能垦殖出来，必将改善辽东的根本态势。当然，蒙古人也如女真人一样，是辽东都司防御的重点，但除了边墙，便无其它法子了么？尤其是现在这种态势，边墙已然不能达到修筑时的目的。
北面防御努尔哈赤地边墙已彻底失去作用。而防御蒙古。也只存在于朝廷上地文书之中。而这一次。自己能将这朝廷屡屡没有办法地蒙古人。趁着这一次地战事趋势。彻底做一次改变么？苏翎地思绪。一直围绕着这个问题打转。
一路顺畅地行军。使黑甲骑兵很快便抵达浑河河岸。依旧在蒙古人地指点下。趁着夜幕前地微光。渡过浑河。并沿河西岸又行了十里。这才在一处茂林边停下。
苏翎命黑甲骑兵前哨在数名蒙古人地引导下。继续向北。向西哨探十里。然后就在林边扎营。
大约是此处边境地带。人迹稀少。这片方圆数里地森林兽类因此繁衍极多。就在黑甲骑兵扎营地时候。便不断能看到受惊而在丛林间跳跃地鹿、以及兔子之类地小兽。此时明月已经自天边悬空。篝火未燃却也能依稀看清四周地势。
此时黑甲骑兵营里地武官。是依旧如顾南、郭杰中一样跟随苏翎做夜不收时地兄弟。而现今各自管带千人黑甲骑兵地金正翔、彭维晓、袁玉庆三人。大约是以往猎户出身地缘故。看到这般情形。一时心痒。便在下达例行扎营命令之后。便请求苏翎允许。要带着各自地护卫。往林中猎取野味。自从做了武官开始。这些兄弟便再无往日独自一人时地自由。不仅军伍中事务较多。且也还有作为武官地威信问题。自然不能任性而为。这次。大约也是实在闷得久了。
苏翎略微考虑片刻。只答应三人中可以去一人。另外命扎营之后。各队可选派小队去林中试试。但不可深入。金正翔、彭维晓、袁玉庆三人便不知寻了个什么法子。最后金正翔得到了这个机会。回队里再次巡视一番。便挑选出十几人。往林中行去。彭维晓与袁玉庆只好投去羡慕地目光。各自回队。分派骑兵打猎。
苏翎的黑甲骑兵扎营方式，与明军截然不同，并不需设置大量地栅栏以及拒马一类的防御器械，自打设立之初，黑甲骑兵营便以高速运动作为根本，不会带上过多的辎重。每一队黑甲骑兵都会有数匹战马驮负一定数量的给养以及马料。是故只要有水草之地，便能解决全军的人、马吃食，并可持续十日之久。如今已是三月底，这四周青草可满眼皆是。
在扎营时，每千人便有百人轮番戍守，而每小队之中，也有一人按时辰执勤。所有的士卒都睡在自己战马身侧，兵器就在手边，一旦警讯传来，便能迅速投入战斗。
这番训练，已经持续很久，到目前为止，苏翎对这一营骑兵非常满意，这也是为何苏翎不愿意将其打散的原因之一。就连顾南与郭杰中带走的人马，到现在苏翎都有些遗憾，但也不得不如此。
黑甲骑兵营的战马，大多是以蒙古马为主，虽然马身不高，但却适合长途跋涉，且喂养也很容易。如今到了蒙古人地地界，更是不会为此担心。
黑甲骑兵营扎营之后，各队便开始升起篝火，准备吃食。这一切都与往常一样，按部就班，柴薪随手可得，林边便是一条清澈见底的小溪，且喝起来还略有甘甜之味儿。而等到有所收获的狩猎者返回，更是飘起一股肉香，即便只有沾着盐吃，却也算是美味了。
此时篝火飘忽，明月高悬，夜风轻缓，倒让苏翎略略升起一股别样情绪，似乎这些正预示着即将到来的，都会是令人愉快的消息。
果然，派往沈阳一带的哨探终于快马赶至。连续的奔跑。那战马都已浑身是汗。哨探们不惜马力，也是最耗费马匹的一部，好在赵毅成专门为其置备下不少银子，以便紧急时，可随即添置、更换。
那名哨探在最外围的警戒骑兵小队处停下，出示腰牌。便继续奔进，这般连续越过三道，才抵达苏翎地护卫们围成地边缘。苏翎旋即下令让其入内禀报。
哨探跳下马，小跑着来到苏翎面前，气喘吁吁地说道：“禀报将军，哨探回报，虎皮驿、奉集堡、沈阳一带，均未发现建奴大队人马，至抚顺附近方有八旗游骑出没。”
苏翎问道：“沈阳城内地八旗兵有何异动？”
“一如往常。”哨探回道。
苏翎点头说到：“好。你下去歇息吧。”
“是。”哨探随即退去，一旁地黑甲骑兵立即给其拿来饮水、干粮，这一路奔出近百里。可真该歇息一下才能再次上路。
得到哨探带回的消息，苏翎算是放下心来。努尔哈赤大约一门心思在处置家事，被郝老六与术虎一番折腾，可要花上不少时辰才能有点头绪。苏翎一直担心努尔哈赤恼羞成怒，不计代价地回身反扑，那样可是轮到苏翎难于应付了。不过，既然能成一国之主，便不会让冲动占了上风，至少也要掂量一下形势。才会动手。此时，苏翎反倒希望努尔哈赤不要犯错，要冷静处事，苏翎才会有时间来进行这一趟蒙古之行。
此时，苏翎与护卫们围坐的篝火上，那只金正翔猎来的兔子已经烤熟，正将一滴滴的油脂滴到火上，发出一阵阵轻响。
苏翎上前撕下一直兔腿，咬上一大口。美美地嚼着，这心情放松，腹内才真地感觉到饿了。
不过，抬眼瞧了瞧不远处的李永芳，苏翎停下，又再次看了看，便命人去唤李永芳过来。
李永芳与十几个属下自成一堆，当然，未经允许。这打猎是不敢随意去的。也没有骑兵大方到给这些人猎物。见苏翎传唤，李永芳连忙快步走过来。
“将军。”李永芳行礼说道觉得处处不同，这军中礼节，也算是一学便会。
“坐吧。”苏翎指了指身边。
李永芳迟疑一下，还是依言坐下。苏翎又示意让他也享受一下那只兔子，李永芳便小心翼翼地撕下半支前腿，小口地吃着。
苏翎见其非常谨慎，不觉地微微笑了笑，也吃起手中的食物。
“蒙古之事，你知道多少？”苏翎边吃便问道。
大约是这样问话的情绪，远比在辽阳城中要轻松，李永芳显然经过半只兔腿的“招待”，也露出几分舒缓的姿势。
“将军，沈阳陷落之前，蒙古的事还是知晓一些。”
听到“陷落”一词，苏翎心中暗笑，这李永芳转的还是很快，说到底，还是在大明一边待地要就一些，至少这个词说得便不象是刻意强调的。想必这比在努尔哈赤身边要轻松得多。说道这里，苏翎倒是有心想问问，李永芳在努尔哈赤这算是野蛮之人的手下，是如何地战战兢兢的做事的，当然，此时还不是恰当的时间。
“据说，那蒙古林丹汗，曾给努尔哈赤写过信，这事你可知道？”苏翎问道。
“属下知道。”李永芳答道。“传说广宁一带的虎墩、炒花一部，便是林丹汗的一部？”苏翎问道。
关于蒙古，苏翎所知不多，胡秋青带回的消息，很多也仅仅是喀尔喀部族的消息，而大明内部的传闻，却也仅仅传说，还真是难以明证。
李永芳略略沉吟片刻，才开口说道：“将军，大明朝所说地虎墩兔，其实便是林丹汗。”
“哦？”苏翎一怔，还有这么一说？他消息倒是听了不少，但真不知道是一个人，两个叫法。
“你说得详尽些。”苏翎说道。
李永芳便解释道：“蒙古林丹汗的名字，应该叫林丹巴图尔，蒙古汗号，是称为呼图克图汗。大明这边的称呼，是由音转为虎墩兔汗”。
苏翎这才算是弄清楚这个称呼，又问道：“那么说的虎酋便是指的林丹汗了？”
“是的。”李永芳答道。
“说虎酋八大营，便是说起有八营人马？”苏翎问。
“是。”
“这个林丹汗可果真能有四十万蒙古骑兵？”苏翎终于直接问道这个问题。
当初胡秋青带回这个消息时，曾令苏翎对全盘计划的最后结局，十分担心。努尔哈赤不过十余万人马。尚且费时费力，步步艰难地对付，若是蒙古四十万骑兵再成威胁，岂不是一大心病？
“将军。林丹汗十万或许会有，但四十万却不是实数。”李永芳一句话便将四十万给否决了。
“果真？”苏翎追问道。
“属下句句属实。”李永芳老老实实地说道。
苏翎紧盯着李永芳，从其表情上看，不会是谎言。便道：“你且说说林丹汗给努尔哈赤下书的事情。”
“是。”李永芳便开始讲述林丹汗与努尔哈赤的一段接触。作为努尔哈赤地一个招牌，且负责哨探事务较多的人，李永芳还是能够接触到大多数的内情。
那还是萨尔浒大战之后。努尔哈赤又征服了叶赫部，并在喀尔喀不蒙古部族进攻自己时，一句将喀尔喀部的首领宰赛擒获。并由此逼迫喀尔喀五部蒙古部族与努尔哈赤联手，不仅不得再帮助大明，且要反而与努尔哈赤联手进攻辽东。
喀尔喀蒙古部族名义上还属于林丹汗的管辖，如此便归顺努尔哈赤，林丹汗当然不同意，便修书一份，派使者送给努尔哈赤。此信的开头，便是一句：“统四十万众蒙古国主巴图鲁成吉思汗；问水滨三万人满洲国主英明皇帝；安宁无恙耶”，这句当即便招致努尔哈赤地怒气。分明是瞧不起这位征战多年的女真首领，且文中那人数作为鲜明的对比，可不是欺负人不是？随后地内容，大意是警告努尔哈赤，不得进攻广宁一带，声称广宁是属于林丹汗地辖地，不许努尔哈赤染指。
事实上，广宁一带，大明朝在沿边设有不少木市、马市。用以与蒙古进行贸易，蒙古人的马匹、毡等等，而大明地粮食、布匹、瓷器以及一些蒙古贵族们消耗的日用品，也只能从这一带输入。尤其是铁器，更是不可缺少。并且，蒙古人在广宁一带，屡次带兵逼近，以求得大明的赏赐，这是屡屡见效地手段。只要一提出要求。至少便有数千两银子的收入。原本在开原一带也有类似的场景出现，但努尔哈赤攻占开原、铁岭之后。这个源头便断了，只剩下广宁一带，是故林丹汗发出警告，不许努尔哈赤再犯广宁。
李永芳讲述，这时地林丹汗不过二十七岁，与苏翎年纪相仿，而努尔哈赤已经六十岁的老人了，再加上战果显赫，如何能被一封信吓住？于是，努尔哈赤扣押了蒙古使
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