亚利克斯战记-第32部分
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「或许你会觉得难受，不过，既然已经有很多人恨着你的父亲，有你一个人爱他并不算一件坏事」
汉斯一点一滴解开了米莉亚的心结。
（我永远赢不了汉斯）
亚利有这种感觉。
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赛巴斯达家的管家将不久前与马克威尔家执事长赛宾斯特之间的谈话，又重述一遍给米莉亚知道。时间是接近黄昏的时候。在那之前，管家曾经离开过房间。也许管家认为这是在帮少爷制造机会，不过等到他回来时，两人之间依然什麽事也没发生。
「……所以说，赛宾斯特执事长也赞成这项提议。令尊亡故後，马克威尔家的事业必定面临前所未有的冲击。觊觎此一庞大利益的有心人士可能会趁隙介入，甚至对你不利。所以我希望米莉亚小姐能考虑一下让雷德伯爵担任监护人的可行性」
管家细心为米莉亚解说这件事，不过语气当中对着少爷发出『遗憾』的精神波，只不过当事人依然浑然未觉。
把精神波拿来解读，内容是──『先前为少爷制造出来的独处机会就这麽浪费掉，真是可惜』──管家认为，在米莉亚难过的时候，他的亚利少爷应该抱抱她、或亲吻她、或者用爱的誓言来哄她开心才是。就算明天再来谈正事也成呢。
在门外偷听时，管家还感动地觉得少爷还是有药可救的。
梦想与现实之间永远有距离的，践踏汉斯一番好意的亚利还很开心地插入话题说：
「汉斯的提议太棒了。莱因哈鲁特伯父是一位很有正义感的人，一旦伯父知道米莉亚小姐的遭遇之後，一定不会坐视不管的」
「优格里尔地方向来气候宜人，物价平稳，治安良好」
汉斯补充说明。穷管家比较重视物质生活的层面。面对两人的好意，米莉亚摇摆不停的心终於得到明确的方向。
「既然亚利克斯大人都这麽说的话，米莉亚就接受汉斯先生的安排，搬到优格里尔地方，接受那位伯爵领主的庇护吧」
「米莉亚小姐可以住在赛巴斯达家──」
汉斯又抢先一步说不过亚利的表情却变得很复杂。
这是有理由的。
「──现在赛巴斯达家只住了一个人，是少爷的妹妹。那孩子性格开朗又勤於家事，她一定会将米莉亚小姐给照顾得好好的」
「我第一次听说亚利克斯大人有妹妹」
回想起来还真的是第一次，亚利便回答说：
「她叫『赛莉儿』，和你一样是十六岁的女孩子」
「亚利克斯少爷和赛莉儿那孩子的感情真的很好！在几年前，他们俩还时常睡同一张床铺，一起沐浴梳洗。少爷总是说：『我最喜欢吃赛莉儿的料理！』而小时候的赛莉儿也时常把『我要当哥哥的新娘！』这句话挂在嘴边呢。我在赛巴斯达家服务十六年，这对两小无猜的故事永远也说不完」
汉斯又插嘴说。
本来亚利还觉得汉斯很有人情味，结果一句话就形象全毁。这下子可就麻烦了，赛莉儿和亚利之间其实没有血缘关系的事实，亚利不知道该在什麽时机点说出口。
米莉亚没有兄弟姊妹，家人和乐融融的景象一直是她的梦想。
「亚利克斯大人和妹妹的感情真的好好耶」
「赛莉儿是好孩子，米莉亚小姐要跟她做好朋友喔！」
「嗯，我会的」
如此回答时，米莉亚就像一只被驯服的小狗。
亚利对汉斯的言行颇有微词，不过他也承认，每当汉斯出现时，再大的悲剧都会变成喜剧。
事件步入最後的落幕阶段。照理说，结局是皆大欢喜才是，可是亚利头顶上却有不吉利的乌鸦在盘旋着。
忧郁的理由有三个，第一个理由就是赛莉儿。没有血缘关系的事实迟早会曝光，亚利只希望米莉亚不要误会就感谢天地诸神了。
第二个理由则是雷德伯爵……不，正确的说是伯父的三男。这个人名叫『里奥』，也是亚利无可取代的好友，然而问题到底出在哪里呢？就因为里奥曾经公开表示说：
「我比亚利有钱，长的比他帅，身高比他高，脚也比较长，只有剑术勉强是平分秋色，不过上述一切都无关紧要。最重要的一点是──我远比我那位挚友还要有女人缘！」
有这麽一位强劲情敌的存在，也难怪亚利会烦恼。
第三个理由就是米莉亚住在赛巴斯达家这件事。没有关系的男女同住一个屋檐下，很容易惹人非议。
不过第三项是多余的，管家提醒他的少爷说：
「我们还在旅行中……少爷忘了吗？我们还要继续『往东』旅行，不过少爷想回家也是可以的，汉斯没意见」
汉斯是没意见，只是等着看好戏。
……那是亚利与汉斯离开马克威尔家之後的事了，在路上偶然爆发的一场口舌之争。亚利决定继续旅行，主仆两人持续南下，到港都搭船渡海。那时候正值大陆历一五九年夏秋交替的时节，亚利已经站在未知命运的分歧点上。
01 港湾都市堪萨斯
「──堪萨斯是什麽样的城市呢？汉斯」
少爷发问，於是管家回答：
「诚如少爷亲眼所见，这里是一座港都，同时也是大陆公路的南向终点。十几年前，新登基的绯特烈四世陛下致力於大陆公路的建设，堪萨斯就是在帝国政策与资金的主导下建设完成的港湾都市」
汉斯的解说精辟且掌握重点。可惜的是，汉斯跟那些学者或导游一样有卖弄知识的恶癖。既然听众反应不错，他又继续补充下去。
「堪萨斯市的重要性可以从一个地方看出来。在大陆南部一带实施自治体制已经行之有年的今天，堪萨斯历任市长依然是由帝国特派官员来担任。没记错的话，目前市长一职是由总督『罗里．坎普子爵』兼任……」
「原来是那个败坏帝国名声的懦夫总督」
亚利对南方总督的印象严重不佳，这是有原因的。就在前一阵子，『普罗斯的龙人』肆虐整个南方的时候，那个懦弱总督居然装病躲进官邸。在亚利的观念中，领受皇恩又身居要职的帝国总督就应当身先士卒、舍身取义、率兵讨伐怪物才是。
想到就生气，不过港都的阳光很快就将不及格总督带来的乌云蒸发掉。时节步入九月中旬，夏焰女神的热情不见衰减，依然眷顾着这片南方大地。
亚利与汉斯两人已经离家两个半月，这趟说出来只怕让人笑掉门牙的旅行已经将足迹延伸到来到艾斯卡大陆边疆。若要继续走下去的话，不是游过千里汪洋，就是花钱搭船渡海去──结局当然是搭船啦。
回家则是第三种选择。
是否要继续旅行？关於此事，主仆两人之间曾经发生过这麽一段对话。那是在前来堪萨斯市途中的一个晴朗清晨。
「我的少爷，旅行随时都能机会，但是人生有些事可是一生也碰不到几次。如果少爷肯回家的话，少爷和米莉亚小姐的恋爱就可以来个『後续发展』哦～」
「别胡说八道！我和米莉亚小姐不是那种关系」
汉斯揶揄的是上个月发生在亚利身上的『艳遇』。如果是愉快的艳遇就罢了，可惜内容带着浓郁的血腥味，而且与同时间发生的龙人事件脱离不了关系。
击毙『普罗斯的龙人』的亚利无疑是英雄，不过英雄事蹟和八卦绯闻都是需要时间来传播的，所以亚利现在才能一脸悠闲，无须担心路上会有人要求签名或握手。
堪萨斯市的街道既整齐又乾净。龙人事件也曾经让这座港都饱嚐短期萧条的苦水，现在市集已恢复活力，人的活动酝酿出叫做『热闹』的浑沌。交易带来繁荣，繁荣带来交易，在良性循环下累积的繁荣曾经让堪萨斯市得到『海上帝都』的称号。
至於使用过去式并非是堪萨斯市不知长进，而是另一个『陆上帝都』──帝国首都阿斯卡里亚发展得更是飞快无比。即便如此，堪萨斯市仍旧是名列世界十大名都之一。
市集向来是城市的活力指标，比喻为心脏，本日堪萨斯市的脉搏强而有力。一般说来，上吨的谷物买卖或数以万计的陶瓷贸易等大型交易是不会在露天市场出现的。那些明明就是庶民，可是资产阶级意识作祟的富商们宁可到高级餐厅或豪邸去签几纸契约。阶级意识往往就孕育在这种衿持之上。
露天市场是小资本商人的战场。卸下吆喝宣传的包装，各类商品琳琅满目。亚利认识的少，不认识的多。汉斯则是相反。热闹的地方常常有旅行艺人的出现。一个身材肥胖的奇术师表演喷火绝技，亚利乐得掌声叫好。又转到一旁，一名身材姣好、穿着性感衣裳的舞娘在笛声的伴奏下翩翩起舞，略嫌刺激的画面是让亚利赶紧转过头去。又突然间，城市、船桅、积云、碧海、晴空…等奇景向远方深处层层相叠……
海与天融合为一，地平线在夏阳下融化了，亚利的视线填满了那深邃无尽的蔚蓝光图。在人类建造堪萨斯市以前，大海将含有盐分的海风吹送到海滨的动作就未曾停歇，现在是，未来也会持续下去。
「海真的是蓝色的，而且空气闻起来也很特别，这是否就是书上所写的：『海风品嚐起来就像是带着咸味的暖风』」
「少爷弄错了，那是鲸油的气味。本地的捕鲸业很有名的」管家是出自好心，可是被浇冷水，毕竟没人会感到愉快。
「……反正我看过的海也只有冰山、海豹、企鹅、跟大白熊而已啦！」
对亚利与汉斯两人不熟的外人，可能会以为赛巴斯达家的主仆关系不甚融洽。管家的说法是：「这是我爱护少爷的方式」少爷则会说：「那是一种病，也可以说是变态的一种，我怎麽会被那种不良中年给养大呢？爸爸选错管家了」
管家紧随着因一肚子闷气而走掉的少爷。
亚利的长相虽然可爱，一旦生起气来可是有排山倒海的破坏力。他在人群间穿梭的动作逐渐粗鲁起来。人潮被切开，言论的风墙扑向年轻的无畏战士。
「……听说没？半年前在咱们堪萨斯市停留的佣兵团已经被公会雇用，最近即将要进行大规模的海盗扫荡作战」
另一个方向又传来：
「那个迪罗．马克威尔死了，我看欧斯家族是不会再安分冬眠了」
「少爷！」
包括汉斯的声音在内，没有任何声音能够在亚利的耳根里停留半秒钟。但是情况很快就改观。不远处的骚动以咆哮的形式冲击而来。
「老子没有说谎！船沈没後，我抱住一块木板在暴风雨当中漂流了一个晚上，然後被冲到一座孤岛。岛上有一座城市，可是没有人住，我猜那里就是传说中隐藏在『魔海』深处的『七塔都市』。因为我有看到七座颜色完全不一样，圆柱状的高塔群──」
「汉斯，什麽是魔海呀？」
遇上问题时，亚利最先想到的人就是汉斯。
「所谓的魔海是在冒险者或水手之间流传很广的一个传说。根据传说所述，航行到那片海域的船只一定会碰上难以想像的大暴风雨。因此那里可说是老船员也会闻风丧胆的船之墓场──」
「──老子没有说谎！」
水手又忽然咆哮。
……汉斯的解说被吼声强制中断。那场纷争已经升级至械斗等级。水手嘴角沾的不知道是唾沫还是酒沫什麽的，眼眶里的酒精被人点火，正喷发熊熊怒火。
这类型的酒精中毒者在这�
